Я один вижу подсказки 8 (СИ) - "Son"

Существо передо мной, разумеется, было Немиром. Точнее, тем, что осталось от человека по имени Немир – хозяина этого магазина.

– Не просто так, а за плату.

– Не интересует.

Немир оказался крепким орешком. Причина отказа была мне неясна. Хотя, возможно, это неудивительно – в моей голове всё строилось на рыночных отношениях. Ты мне – я тебе, и оба в плюсе. Я получаю «чистую» душу, он – пищу. И тут меня осенило.

– Неужели ты решил «сесть» на диету?

Глупая мысль, конечно. Немир сразу дал понять, что ни о какой диете речи не идёт. А причина его отказа была совсем в другом:

– Я не имею дел с живыми.

Упрямый тип. Договариваться с ним бесполезно. Впрочем, у меня был способ обойти этот момент. Я нагнулся, оторвал засохшую кисть у трупа и швырнул в него, целясь прямо в лицо.

Немир не подвёл, не уклонился, не попытался увильнуть. Впрочем, не думаю, что у него вообще была такая возможность. Он просто широко раскрыл рот. Рука попала точно в цель, и, судя по аппетитному хрусту, он начал жевать её с явным удовольствием.

– Ещё! Ещё! ХОЧУ!

Дожёвывая, толстяк заметно оживился, замахал руками и ногами, но, как ни старался, встать с места так и не смог. Жалкое зрелище. Надо было ему это объяснить.

– Ты слишком толстый, чтобы подняться, – заметил я. – Так что, к сожалению, у тебя больше не будет шанса полакомиться такой едой. Может, это вообще последний раз за всю вечность.

И действительно, какова вероятность, что кто-то ещё заглянет в этот богом забытый магазин в этой богом забытой школе и послушно предложит себя в качестве ужина?

Те, кто придут сюда, только отмутузят жирного призрака так, что он потом столетиями вспоминать будет. Шансы у него были, мягко говоря, так себе. Это понимал я. Это понимал и он. Но, несмотря на это, Немир упорно стоял на своём.

Ладно. Я не хотел этого спрашивать, но всё же решился:

– Чего ты хочешь?

И он действительно ждал этого вопроса.

– Я хочу, чтобы вы вытащили меня наружу.

– Куда?

– На площадь!

Этот придурок решил, что раз в двести лет на площади появляется «еда», то и место ему там, а не в этом магазине.

Напомню, что смерти он не боялся – тут все прокляты. Даже если его разрежут на сотню кусочков, со временем он всё равно восстановится.

Так что угрожать призраку смертью – бесполезно. Он даже не поймёт, в чём угроза. Во-первых, он уже мёртв. А во-вторых, его держит проклятие, не давая отправиться дальше по пути реинкарнации.

– Хорошо, – с тяжёлым вздохом, я всё же согласился.

Тут не выдержала Краса:

– Что значит твоё «хорошо»?!

– А что?

– Да ты посмотри на него! Чтобы его вытащить, придётся полностью разломать магазин, а чтобы унести, тебе превратиться в великана!

И ведь она была права. Всё усложнялось с самого начала. Любое разрушение привлечёт шум, шум – тварей, а великан…

Его даже медальоном не скрыть. Такая огромная жизненная сила будет светиться, как солнце в ясном небе. Не заметить его просто невозможно.

Только мне-то какое дело? Какая разница, что обещать, если не собираешься выполнять?

Даже если бы он потребовал вернуть его к жизни или снять проклятие со всей школы, я бы всё равно согласился.

Пусть потом доказывает в каком-нибудь суде загробного мира. Может, это и не слишком честно, но мне плевать. Правильно, неправильно…

Какая разница? Мне главное – очистить душу. Тем более, я уже притащил ему труп. Этого должно хватить.

Поэтому я успокоил Красу:

– Просто доверься мне.

А затем заверил толстяка:

– Без проблем. Доставлю тебя на площадь бизнес-классом.

– Чего?

– Это значит быстро, качественно и с комфортом.

Конечно, Немир долго думал, прежде чем согласиться. Ему потребовалось где-то около часа, чтобы принять решение.

– Хорошо. Тогда подойди ближе.

И тут начиналась самая опасная часть. Мы, конечно, договорились, но нельзя забывать, что оба пытаемся друг друга обмануть.

Я не питаю особых иллюзий о себе, но ещё меньше верю в порядочность других. Я не доверяю призраку, но мне нужна гарантия, что со мной всё будет в порядке.

Снова повернулся к Красе:

– Смотри, если я показываю вот так, – я поднял вверх большой палец, – значит, всё хорошо. А если вот так, – перевернул его вниз, – спасай быстрее. Договорились?

Краса стояла, хлопая глазами, совершенно не понимая, что происходит. Зачем это всё? Что нужно делать?

Жизнь явно не готовила её к таким ситуациям. Впрочем, неудивительно. Проведи я всю жизнь во дворце, сидя в школе, тоже вряд ли бы был готов.

– Хорошо? – переспросил я.

– Да.

На всякий случай решил перестраховаться и повторил ещё раз:

– Пожалуйста, не дай ему меня убить.

После этого начал раздеваться. Не полностью, только верхнюю одежду, обнажая грудь, руки и спину. Что уж говорить, тело у меня в этом испытании было в отличной форме.

Единственное, что мне совсем не нравилось – это близкий контакт с призраком и полное бессилие в этой ситуации. У меня не будет ни единого шанса защититься.

Топ. Топ.

Я подошёл ближе и повернулся к нему спиной. Немир словно ждал этого момента всю свою загробную жизнь. А почему бы и нет?

Ему принесли мёртвый труп, а тут и вовсе целый живой человек – всего в шаге, стоит только дотянуться.

Правда, рукой он дотянуться не мог, зато из его глотки вытянулся длинный тонкий хоботок, похожий на птичий. Только если колибри нужен такой, чтобы достать до глубоких венчиков цветов, то Немиру, чтобы дотянуться до живых людей.

– Готов?

– Да.

– Я начинаю.

Хоботок вонзился мне между лопаток. Боль была той же, что и тогда, с Осьмым. Будто кто-то ковыряется прямо в душе. Только если тогда она шла вместе с кандалами, то теперь – со свободой.

Говорят, что существует «вкус свободы»… Прямо сейчас я пытался его ощутить. И, может, это было просто эффектом плацебо, но с каждой секундой мне становилось легче.

Неудивительно, что я продолжал держать большой палец вверх, давая понять, что всё в порядке. Со стороны, наверное, это выглядело странно – по хоботку текла какая-то энергия, а Немир пил её большими, жадными глотками.

Я взглянул на Красу. Лицо у неё было бледным, как мел. Она стояла, сжимая клинок, готовая в любой момент порубить Немира на части.

Казалось, процесс шёл гладко. Конечно, я чувствовал подвох – оставался лишь вопрос, когда он произойдёт. К счастью, подсказка не заставила себя ждать:

[Немир стал слишком жаден. Когда он поглотит часть души Осьмого, перейдёт к твоей…]

Что ж, я так и думал, что призракам доверять не стоит. Впрочем, как и вообще кому-либо. Но осознание того, что это существо не собиралось держать слово, почему-то даже успокоило меня.

Как минимум, теперь мне тоже не нужно было держать обещание. Это окончательно развеяло сомнения. Особенно мне понравился обратный отсчёт.

[3…]

[2…]

[1]

Я ждал, когда Немир закончит свою работу. Было бы глупо прерывать его на середине процесса. Тогда мне пришлось бы искать кого-то ещё, чтобы довести дело до конца, а это пустая трата времени.

И вот, когда отсчёт дошёл до нуля, я плавно перевернул большой палец вниз. Сигнал был подан.

– ПОНЯЛА!

Стоит отдать ей должное, она была бдительной и действовала без промедления. Увидев меня, она не растерялась, не стала медлить.

Другие, глядя на моё состояние, могли бы подумать иначе: белая кожа, закатанные глаза – со стороны я выглядел, мягко говоря, неважно.

Будто меня только что ударило током, и я вот-вот отойду в мир иной. И что я разжал руку не как сигнал, а просто потому, что окончательно умер. Но Краса всё поняла правильно и поступила так, как было нужно.

Вжих!

Её клинок рассек хоботок пополам. Не убив Немира, но лишив его возможности пожирать мою душу. Существо взвыло от боли.

– ААААА…

А я просто рухнул лицом на каменный пол, прочувствовав всей кожей безумие только что проделанной работы.