Калибр Личности 10 (СИ) - Голд Джон

— Господин Довлатов, — Го́лландски стал выбираться из машины. — Добро пожаловать в резиденцию представителя Эльфийских Княжеств в Союзе Трёх Колец! Всё это здание — наш дипломатический корпус для связи с вассалами и союзниками из других миров.

Покинув аэрокар на общей парковке, мы направились к главному строению. Перейдя на зрение одарённого, я стал сканировать всех, кто попадался на глаза. Пока шли до офиса Доминика, обнаружил ещё парочку шпионов Мигрирующего Флота.

[М-д-а-а-а! То ли Княжества прогнили, то ли всё это часть планов Доминика.]

Го́лландски привёл меня к служебному лифту и, приложив ключ-карту к панели управления, нажал на кнопку «пентхаус». Уже через минуту мы находились в небольшой приёмной. За дверью справа чувствовалась толпа адептов из самых разных рас. А вот слева, куда меня и повёл Го́лландски, ощущалась всего пара одарённых.

[Справа холл и секретарь Доминика. Слева — он сам с помощником.]

Го́лландски зашёл в кабинет первым и вышел только через пять минут:

— Вас ожидают, — чопорно кивнув, он указал на двери. — На этом моя миссия завершена. Я возвращаюсь к своим обязанностям в посольстве.

Кивнув дипломату, я не стал сразу заходить в кабинет. Вместо этого открыл интерфейс Первопроходца и заблокировал ссылку-приглашение, которую он мне прислал.

Ещё по действиям Совета Хранителей я знал, что такие ссылки можно использовать для повторного выдёргивания адепта чёрт-те куда. Например, в какую-нибудь темницу с активной мана-изоляцией.

Войдя в кабинет, заметил, как ассистент, направившись в одну из соседних комнат, прикрыл за собой дверь. В роскошно обставленном помещении остались только я и Доминик Эльсвейр. Маленькая пальма и горшки с цветами стоят в углу. На другой стене висит кукла Вуду в рамке, фотографии, дипломы и зеркало в полный рост. Всё обставлено пафосно и со вкусом.

Сидящий за столом седовласый эльф габаритами напоминал пенёк дуба. Широкоплечий, с ручищами бойца, не брезгующий пролитой им же кровью. В глазах плещутся океаны мудрости. В лице, похожем на драконью морду, нет-нет да проскальзывает хитрость. Такой старик знает всех и вся, но действует исключительно в интересах своих хозяев. То бишь Межмирового Союза Эльфийских Княжеств.

— О! Мой друг Довлатов из фракции землян наконец-то прибыл! — улыбаясь Доминик кивнул и указал на свободное место. — Садись. Я твоего визита уже месяц жду.

[Врёт! Последние пять минут, пока я ждал под дверью, Эльсвейр листал досье, собранное на землян. Я подсмотрел это через чувство пространства. Что интересно, чувство святой силы и в этот раз дало сбой. Видимо, Доминик использует какой-то артефакт, не дающий распознавать произносимую им ложь.]

Указываю на пустую часть кабинета недалеко от стола эльфа.

— Доминик, ты не против, если нашу встречу я начну с подарков? Хочу заранее всё разложить, а уже потом перейти к теме разговора.

— Хм, — Эльсвейр благожелательно кивнул. — Да будет так, человек Довлатов. Делай, как тебе угодно. Ближайшие полтора часа я специально для тебя освободил. Ко мне, вообще-то, народ ломится толпами. Приходится принимать в день по десять-двадцать делегаций.

Я достал подставки, затем выставил на них венки. Между них в центре композиции разместил почти метровую фотографию Доминика в фоторамке с траурной лентой.

Поднёс к ней букеты с пышными цветами и баночки благовоний. Пальцем поджёг ароматические палочки.

— Никакой алхимии и артефактов, — сказал я дипломату, удивлённому таким сюрпризом. — Специалисты на таможне трижды всё проверили и перепроверили.

Доминик хмуро уставился на венки и своё фото.

— Как необычно… У эльфов подобные ритуалы используются для прощания с погибшим. Впрочем, не мне судить о том, как люди выражают симпатию к представителям других народов.

* * *

В прошлой жизни я повстречал Домидареса Эльсвейра, когда покорял Корректор Древних. Тогда он исполнял роль уравнителя, не давая возвыситься адептам из одного Дома благородных эльфов и поддерживая другой. В этом, собственно, и состоит роль Эльсвейра — уравнителя в главном княжестве, расположенном в Туароне. Их Дом всегда нейтрален.

Структура власти у длинноухих звучит довольно просто. Есть княжество с названием вроде Весеннего Леса, Зимнего или Пламенного. Знать из числа высших эльфов образует аристократические Дома. Само собой, благородные из них конкурируют между собой. Дома избирают князя, который представляет их лес… Либо таковой сам захватывает власть в «лесу».

В рамках одного мира может существовать четыре, пять или даже десять лесов-государств, управляемых разными князьями. Сам мир в Союзе представляет один Великий Князь, избираемый советом князей.

Весь Межмировой Союз Эльфийских Княжеств — это коллегиальный орган, где Великие Князья совместно определяют политику всего их народа.

Что же до Эльсвейров — они уравнители, решалы, хранители леса-государства. Те, кто не дают империи эльфов распасться из-за внутренних противоречий. Приблизить одного князя к власти, поддержать другого и не дать исчезнуть наследнику сильной ветви благородных… Быть может, ради сохранения дара рода? Или он важен как рычаг влияния на другой Дом? Кто знает.

В этом вся суть Эльсвейров. Потому назначение Доминика… Точнее, Доминидареса на роль представителя эльфов в Союзе Трёх Колец шаг логичный и понятный. Кому, если не изначально нейтральной силе, представлять народ длинноухих в Унии?

Спокойно сев в кресло напротив хозяина кабинета, я улыбнулся.

— Как жизнь? — весело произнёс Эльсвейр.

— Это ты мне расскажи, — произнёс я спокойно. — Я пришёл сюда слушать, а не говорить.

Доминик начал распеваться соловьём, рассказывая, как тяжело живётся эльфам: «князья грызутся за власть в Совете», «вассалы страдают от набегов Мигрирующего Флота». По его словам, прямо сейчас за дверью дожидаются четыре делегации от вассалов, просящих военной поддержки сюзерена. С половиной из них Доминик готов меня лично познакомить.

Я молча смотрел на эльфа… И от скуки попутно листал новости о событиях в Стене и Унии. Из-за введённого тотального контроля за информацией о поражениях на фронте всё выглядело спокойно.

На одном из этажей бунтует Анархическое Государство. Секта Бога-Демона опять с кем-то затеяла шумные разборки. Демоны Хеймдаля желают выйти из состава Асгарда. В общем, всё как обычно. В Унии даже без иллитидов спокойно не бывает.

Всё нормально, если не считать новостей, идущих от Корпорации. В главном мире Короля-Торговца почему-то все моря и океаны превратились в алкоголь. Сейчас там проходят крестовые походы трезвенников против растущего числа верующих в алкоголь… и морского огурчика Дирика.

[Узнаю́ почерк! Теперь понятно, чем последние месяцы Валера с девчатами занимался.]

Мне нет дела до того, что Доминик собирается рассказывать. Комитетом Силлы уже принято решение. С землянами никто не будет считаться, если на выходку с «Маяками» мы ответим предупреждением в духе «Ай-я-яй, нельзя так». Это как драка в школе. Пока не надаёшь по щам главному задире, он от тебя не отстанет. Чем жёстче ответный ход, тем больший вес ты приобретаешь в глазах оппонента.

[Сегодня мы хороним намёк «на хорошие отношения» с Союзом Эльфийских Княжеств… Ибо с такими союзниками никакой враг не нужен.]

Мой приход сюда, в офис Доминика, — это Точка в конце уже подписанного документа под названием «Миру между нами не бывать».

…

Рассказывая о проблемах эльфов, Доминик поглядывал то на меня, то бросал заинтересованные взгляды на венки и свою фотографию.

Молчу…

Пять минут…

Десять…

Пятнадцать…

Чем больше проходило времени, тем чётче Эльсвейр ощущал неправильный ход беседы. Меня в детстве научили одно простому приёму «Молчание — одна из самых сильным форм давления». Вот я и молчал… Ведь на поминках принято молчать или говорить об усопшем только хорошее. Про Доминика я ничего такого не смогу сказать.