Второй сын. Том 6 (СИ) - Пивко Александр

— Ладно, надо посмотреть, что тут еще есть ценного? Не зря же такая здоровая туша вымахала…

Эрвин сосредоточился, используя энергетическое зрение в полную силу. Как правило, самые ценные части монстров — это те, которые используют алхимики и артефакторы. Какие именно нужны? Разумеется, разные — тут нет однозначного решения… Для каждого типа монстров они свои. Опытные культиваторы, часто ходившие на охоту в каком-то регионе, обычно всегда помнили их. Но был и универсальный ответ, подходивший везде — нужно было брать те части, что обладали повышенным содержанием энергии на фоне остальной части туши. Именно их обычно и использовали для артефактов или как ингредиенты в разных эликсирах. Так, осматривая тушу, Эрвин заметил «светившиеся» костяные шипы, образовывавшие подобие небольших корон на каждой голове. Их он и срезал мечом.

Последнее, что юноша сделал перед уходом — это вырезал приличных размеров кусок мяса с хвоста, на еду. Если верить слухам — именно эта часть у всех похожих существ самая вкусная. После чего завернул его в крупные листья уже знакомого ему растения, и покинул это место. Сражаться с кучей низкоранговых монстров, которые рано или поздно прибегут на запах крови было банально лень. Много с них не получишь, а даже если и будут какие-то ценные части, которые потом можно продать, то хранить их негде — за спиной висел обыкновенный вещевой мешок, а не пространственное хранилище, скрадывающее вес и объем помещенных в него вещей…

Несколько километров спустя в руке, вместо большого ядра силы осталась лишь быстро улетавшая пыль. После открытия проекции очередного даньтяня юноша мог впитывать энергию прямо на ходу, не отвлекаясь отдельно.

— Где-то в районе одной двадцатой прибавилось, — проанализировал вслух сам себе Эрвин. — Ладно, теперь осталось определить, что делать дальше? Или какую-нибудь местную организацию, вроде Темного Грозового Облака? Как-никак, сильнейшие в этом домене, хотя характер тот еще… Или снова вступить в Братство наемников, как и в прошлый раз?

Юноша скользил между деревьями с легкостью, словно лесной дух. Его дыхание было ровным, почти беззвучным, а ноги мягко касались лесной подстилки, практически не оставляя следов. Позади мелькала поросшая травой и мхом земля. Его не замедляли корни, торчавшие на поверхности, или поваленный ствол дерева. Случайно попавшийся по пути ручей даже не замедлил — Эрвин не сбавляя скорости на ходу перепрыгнул его высоким прыжком, и продолжил мчаться дальше.

При этом быстрый темп не мешал ему слушать посторонние звуки и сканировать окружающее пространство. Пятый ранг — это не только огромный запас энергии, повышенная сила и увеличенная прочность тела, но и реакция, сравнимая с сильными монстрами. Именно поэтому он чувствовал себя комфортно, быстро передвигаясь по лесам, полным опасности. И даже при этом его внимания хватало, чтобы обдумывать следующие шаги после того, как доберется к людям.

— Пожалуй, лучше снова вступить в Братство — пока что это самый удобный вариант. В других местах я, наверное, получу власть… влияние… может еще какие-то преимущества… но зачем мне все это? Королек маленького города, или даже области, ха! Ерунда! Если бы хотел подобное, то просто остался в королевстве, в малом мире, и умостил свою задницу на троне…

Меч в руке Эрвина мгновенно появился, блеснул на солнце, и на невероятной скорости смахнул голову попавшемуся по пути мелкому монстру, напоминавшему странную помесь медведя и какого-то грызуна, с длинным хвостом, покрытым отвратительной слизью. Фигура юноши исчезла за ближайшим деревом, и только тогда хвост, словно живой, дернулся, усеивая окружающее пространство зловонной жидкостью. Но Эрвин к этому моменту был далеко, не проявив никакого интереса к монстру ранга боец. Ядра силы такого уровня были для него почти бесполезны. Сродни попытке накормить тигра тушкой мыши. Почти никакой пользы, кроме потраченного времени. Разве что их было бы несколько мешков…

— Зато в Братстве нет каких-то особых обязанностей, и есть доступ к богатейшей коллекции техник, разведывательная информация о многих редкостях и прочие необходимые вещей. Конечно, это недешево, но на определенном этапе количество алых камней — это всего лишь число, ничего не значащее. И думаю, я до него уже дорос. Особо жирный плюс — их отделение есть почти в каждом домене. А значит, все это будет доступно мне и в других местах, — продолжал рассуждать вслух для самого себя Эрвин. Старая привычка проговаривать многие вещи вслух никуда не делась, даже в «новой жизни». — Надо только хорошенько обговорить условия вступления…

Хогель, отделение Братства наемников, три недели спустя:

Эрвин уверенно шагал по улицам города. Ничего не изменилось со времен прошлой жизни. Да и с чего бы⁈ Все тот же человеческий гомон, мешанина приятных и противных запахов. Частенько попадались культиваторы не особо высоких рангов, в основном с металлическими звездами Братства или серыми клочками ткани, выдававшими в них представителей клана Серых. И практически у каждого висели пространственные хранилища! Юноша невольно поглядывал на них с завистью — собственный вещевой мешок за относительно короткое время странствий уже был подшит пару раз, да и раздулся он за спиной так, что Эрвин больше напоминал странствующего торговца, чем культиватора. Но бросать попавшиеся по пути ценные растения или части монстров — глупо.

Размышления юноши прервала группа культиваторов Братства, шедшая навстречу. Высокая, статная блондинка со сложенной нагинатой за спиной, судя по трем дантяням была культиватором третьего ранга. За нею семенили еще четверо явных подопечных, судя по их силе. А рядом с блондинкой увивался… Менно собственной персоной! Только сейчас в нем явно проглядывали всего два даньтяня, вместо трех, как он помнил. Да и на лице, с правой стороны не было старых шрамов.

— Похоже, в этот раз я пришел гораздо раньше. Хм, а я как-то и не задумывался об этом…

Разумеется, Эрвин ничего не стал делать. Просто прошел мимо. Сейчас он с Менно — два незнакомца, никогда не встречавшихся. По крайней мере, так обстоят дела со стороны мужчины.

— Эй, командир, если я получу ранение, ты же не позволишь лечить меня кому-то еще? — от этой фразы Менно остальные культиваторы позади захихикали, а блондинка укоризненно покачала головой. Впрочем, судя по ее эмоциям — ей на самом деле нравилось внимание мужчины.

— С чего бы мне лечить того, кто сам нарывается? — с усмешкой уточнила блондинка.

— Менно, ты сначала получи какое-то действительно серьезное ранение, а то в прошлый раз полчаса стонал из-за царапины на локте, — «подсыпал дровишек» один из отряда.

— Это был ядовитый куст! — с достоинством парировал Менно. — Должен же был наш очаровательный командир поддержать раненного бойца из своей команды? Верно я говорю⁈

— Хм, балабол…

Отряд скрылся в толпе. А Эрвин покачал головой. Оказывается, раньше Менно был еще тем балагуром! Интересно, что случилось с ним потом? И куда делась эта блондинка? Хотя бы разок, но он успел увидеть почти всех культиваторов в этом отделении. И ее точно не было в то время, когда он присоединился. Погибла? Ушла куда-то?

— В любом случае, это не мое дело, — решил юноша. — Менно — мужик он хороший, достойный. Но следить за ним годами, уберегая от всяческих бед я не буду. Эгоистично? Да, конечно… но с чего я должен жить ради других?

Эрвин решил пока вообще не вступать в контакт с ним. Да и что он ему скажет? Из того, что можно проверить прямо сейчас, не усомнившись в его здравомыслии? Спустя несколько лет я не видел в Братстве твоего командира, и, да, не забудь! Тебя будут преследовать убийцы! Откуда я это знаю? Не скажу, но ты мне должен верить!…Вряд ли он поверит после такого. Скорее, постарается держаться подальше от сумасшедшего.

Так, прокручивая в голове разнообразные нереалистичные варианты, Эрвин перешагнул порог отделения Братства наемников. Уже привычный гомон окутал его. Огромное помещение все так же напоминало смесь таверны, рынка и городского управления одновременно. Множество культиваторов и простых людей были тут. Они ели, пили, работали, спорили, заполняли бумаги и просто общались, создавая сплошной гул.