Бастард Императора. Том 20 (СИ) - Орлов Андрей Юрьевич

Её появление не осталось незамеченным. Старушка Марфа сразу же встала.

— Госпожа, — произнесла она, по доброму улыбаясь и подходя к ней. — Не стойте в дверях, проходите. А я сейчас попрошу девочек приготовить чай.

Все тут же перевели взгляд на неё и их лица разгладились.

— Проходите, принцесса, — улыбнулась и Тина.

— Аяна, — произнесла девушка, смотря на всех, а потом склонила голову. Когда выпрямилась, добавила: — Я знаю, что все вы приближённые к Сергею, поэтому прошу вас обращаться ко мне просто по имени.

Все в зале переглянулись.

— Хорошо, — кивнул Гриша и встал. — Ты наверное переживаешь за брата? Не стоит, — парень, хоть и явно через силу, но улыбнулся и подошёл к ней, а затем взял её за руку и провёл к дивану. Аяна села на предложенное ей место, немного шокированная таким напором парня. — За кого за кого, а за Сергея точно переживать не стоит. Вот увидишь, брат в ближайшее время вернётся и ещё приятно тебя удивит.

— Я принесу чая и сладостей, — произнесла старушка Марфа, выходя в коридор.

Тина оттолкнулась спиной от стены и тоже пошла к ним. На Аяну посыпались вопросы, а Вартар даже рассказал какую-то шутку. Слушая присутствующих, Аяна и сама не заметила, как у неё на лице расцвела улыбка и она даже тихо рассмеялась.

Глава 14

Возвращение домой

Мы с Эйр молча сидели на дне пробитой моим щитом и телом дыры в земле. Не знаю, о чём думала сестра в данный момент, но мои мысли были сосредоточенны только на том мече.

Если у врага есть подобный артефакт — у нас снова проблемы. Причём главная проблема и в мече, и не в нём одновременно. Сам по себе этот артефакт не может впитать много и в основном использует энергию того, кто им обладает. Однако, модифицированный каплей, он получает резервуар, и если высвободить всю эту мощь…

— Прости, — выдохнула Эйр. В её голосе я всё ещё слышал раздражение, да и говорила сестра довольно грубо, но явно просто переживает. — Ты ведь наверняка не просто так сорвался на этого высшего ещё и не в самом своём лучшем состоянии…

Коротко пересказал ей ситуацию с артефактом. Эйр покачала головой, смотря в сторону, но ничего не ответила.

Я и не думал, что смогу уничтожить тот меч. Всего-лишь хотел прервать процесс поглощения энергии. Однако, мне не показалось. На клинке действительно появилась трещина. Так что, можно сказать, что это был оправданный риск.

Наверху показалась Аня. Девушка внимательно смотрела на нас. Эйр вздохнула и под нами появилась воздушная платформа, которая начала подниматься.

Скривившись от боли, я заглянул в себя. Треснули два ребра. Начал прогонять энергию, чтобы ускорить восстановление. Заодно ещё и прогнал её по всему организму, воздействуя на всякие ссадины и микротрещины в организме.

Когда вернулся в нормальное состояние, увидел, что Эйр хмуро смотрит на меня.

— Всё нормально, — ответил я, опираясь о воздушную платформу и поднимаясь.

После того, как встал, в голове сразу отдалось болью, а перед глазами замельтешили разноцветные зайчики.

Недооценил я врага. Эйр права. Если бы он не оттолкнул меня, а нанёс удар мечом — моё состояние… Было бы близко к критическому, если можно так выразиться.

Вот только в любом случае слишком опасно стоять и смотреть в ситуации, когда враг проводит такие манипуляции.

Платформа поднялась до верха и я увидел взволнованный взгляд Ани. Впрочем, тут была не только она, но ещё и Ольга стояла в отдалении, а также Анастасия с императором.

— Что это было? — сразу быстро подошёл ко мне последний.

— Вся эта битва изначально была спланирована не помешать свадьбе, а устроить это сражение, — ответил я. — Этот некто держал меч, который впитывал в себя концентрированную ману после тысяч смертей, а дальше перенаправлял её в жёлтый кристалл в гарде. Доказательства прямого у меня нет, но иначе неясно, зачем врагу ещё отступать, учитывая то, что у них полно сил. Подобный кристалл был в той установке по созданию разломов, которую я уничтожил. Так что вполне возможно, что он заряжал его для новой подобной установки.

Император задумчиво смотрел перед собой, как и Анастасия. Я же посмотрел в сторону поля боя. Вражеские силы отступали, уводя всех своих бойцов.

Вполне возможно, что у Китая стояла не одна задача, но приоритетная явно была в кристалле. И теперь, когда он у них есть — технология создания разломов может быть вновь применена.

Пространство рядом с нами слегка подёрнулось и появились четверо высших. Причём трое из них смотрели на Эйкхирию. Обстановка была, мягко говоря, напряжённой. Энергия чуть ли не плотность приобрела, от напряжения четверых высших.

— Эта девушка помогла нам, — произнёс император. — Она на нашей стороне.

— Куда делся враг? — спросил Акихиро Хинодэ, всё ещё не сводя взгляда с Эйкхирии.

Анастасия пересказала ситуацию.

— Этот китаец обвёл нас вокруг пальца, — произнёс Суворов. — Мы чувствовали его с одной стороны и гнались за ним, а он тем временем был здесь. Нам преследовать его?

Они продолжили обсуждение, а я отошёл подальше, оглядывая поле боя. Позади послышались шаги и рядом остановилась Анастасия.

— Печальное зрелище… — произнесла девушка тихо. — Война — это не то, что я хотела бы пережить и уж точно не то время, когда я хотела бы занять престол.

Я мельком посмотрел на неё, а потом ответил:

— Один мой знакомый как-то сказал, что правитель не тот, кто управляет страной, а тот, за кем идёт народ.

Она говорит как бездушная машина. Словно её ничего кроме трона и не волнует.

— Ты это к чему? — удивилась Анастасия. — Я же принцесса, за мной народ и так идёт.

— За тобой следуют последователи, Анастасия, но не народ.

Девушка пару секунд помолчала, а потом спросила:

— Не находишь свои слова странными? Я принцесса, да и когда воцарюсь, все в любом случае будут следовать за мной.

— Всё так, — кивнул я. — Вот только какова будет цена твоего воцарения? Ты ведь не остановишься на своём пути и достигнешь желаемого. Сейчас ты не придаёшь этому значения, но однажды тебе вполне возможно придётся сделать выбор…

— Выбор приходится делать каждый день, — спокойно перебила меня девушка. — Я свой уже сделала.

— Ты ведь даже не дослушала, какой выбор придётся сделать, — я посмотрел на неё.

— Для меня это не важно, — Анастасия развернулась и сложила на груди руки. — У меня есть цель и я её достигну. Кстати, — она посмотрела на меня. — Ты, конечно, не цель, но всё же с недавних пор завидный жених и хорошая партия, поэтому я с нетерпением жду нашей свадьбы.

— Зачем тебе это? — спросил я, хоть уже и знал ответ.

— Я назвала причины, — пожала она плечами. — Учитывая то, как быстро ты развиваешься, наш союз очень выгоден для империи. Да, сама я не достаточно сильна, но я отлично справляюсь с управлением и не только с ним. Так что наша партия отлично сыграет в пользу развития империи.

— Анастасия, — послышался голос императора.

— Мне пора, — девушка приблизилась и чмокнула меня в щёку. — Увидимся во дворце.

Я смотрел ей в спину, пока она шла к своему отцу.

Ох уж эти дети, которые считают себя взрослыми и думают, что всё знают… Ей кажется, что всё пройдёт гладко и один из троицы сядет на трон, вот только борьба за трон — это не про благородство. Особенно когда речь идёт об аристократах, которые прислуживают той или иной стороне.

Если Анастасия не сможет подчинить себе умы и сердца людей двух оставшихся претендентов, Тани и Леонида, империя ещё содрогнётся. Это сейчас, на время войны распри оставили в стороне, но когда она закончится…

Я поднял вверх руку, разглядывая ладонь.

Подчинить умы и сердца людей, да…?

Нашим миром правит сила и когда-нибудь этот конфликт может перерасти в военное сопротивление. Тот, у кого больше сильных практиков и кто сам силён — тот и определяет дальнейшую судьбу.

Моему Роду нужно расти, а как это сделать, если идут постоянные конфликты и в итоге всё перерастёт в междоусобицу?