Питбуль и Митрофанушка (СИ) - Яманов Александр

— Это хурехупы. Местные поисковики, забирающиеся даже вглубь аномалии. Обычно такие ватаги состоят из незнатных высших, а также бывших солдат. Дар у хурехупов слабый, зато они хорошие воины, — существо подтвердило мои догадки, — Я тебе об этом рассказывал. Смущает, что убитых мало, часто их отряды больше. А ещё их снабдили хорошими амулетами. Значит, поиск оплатил, кто-то из сильных магов или лордов.

Дальше можно не договаривать. Покойников будут искать. Или следить за подозрительными шевелениями в окрестностях. Жалко, что я временно устранился и особо не слушал пришельца. Пусть он и выдавал мало информации. Знаю, что высшими зовут местную знать. Купцы и остальные — низшие, но там есть своя градация. В зависимости от денег. Впрочем, ничего нового. Любой маг или ведьмы яганим, принадлежат к верхнему слою местного общества. Лорды — графы. Далее герцоги, над которыми стоит император. Понятно, что он правитель империи под названием Лангариум. Харум — крупная провинция, разделённая на четыре части по сторонам света, правит герцог Курундук III. Местного пахана звать лорд Мурдухай, он рулит Южным Харумом, это типа области или района. Но мне пока не до глобальной политики. Потому расспрошу сущность более детально.

В записках дяди указаны явки и пароли нескольких торговцев, но я в подробности не вникал. А придётся. Если припёрлись эти трое, то вскоре могут прийти следующие. Что сразу подтвердил Веллер.

— Хурехупы зашли со стороны Большой топи. Это самоубийство. Там попросту нет стабильных троп. Скорее всего, они шли за гроками и сильно рисковали. Знай, поисковики проход, то здесь стоял бы отряд в пятьдесят воинов во главе с магами. Ты же видел, что они набили в рюкзаки. Там три десятка камней силы и несколько видов пород, которые используют артефакторы, — продолжил питбуль, — По меркам фронтира — целое состояние. Здесь ведь самая настоящая россыпь ценных ресурсов. Есть ещё травы, кусты и мох. Но они дешевле, чем камни. Ты просто не понимаешь, на каком богатстве сидишь!

Я не совсем дурак. Ну и дядя примерно указал обменный курс на некоторые предметы. Заодно просил не светить сразу камни, особенно крупные. Здесь могут убить и за пару пучков травок.

Пока я оттаскивал и топил трупы, избавленные от артефактов с оружием, существо задумчиво молчало.

— Прости, Валера, — вдруг произнесло оно, — В этом моя вина. Я слишком увлёкся изучением вашего мира и не уделил времени твоей подготовке. Тебе необходимо научиться моментально использовать дар. Ещё нужно полностью перезарядить амулеты, заодно доставить сюда оружие с Земли. Тем более что ресурсов хватает. Ведь при помощи камней можно создать, кое-что получше, чем защитные амулеты. Или ты не будешь бороться за свой дом?

Вот провокатор и льстец. На самом деле именно я проявил преступную небрежность. Даже толком не научился владеть битой. Привык, что гроки с сукри лёгкие противники. Угу. Особенно последний старый крококрыс. Опять-таки была надежда на огнестрел. А это слишком самонадеянно. По словам пришельца, на Каррахе есть такие маги и ведьмы, что их из пушки не перешибёшь.

Значит, пока проверяем периметр и заряжаем защитные амулеты. Виталий же здесь как-то продержался много лет. Что говорит о надёжности оборонительной системы. По словам пришельца, сильные одарённые редко лезут вглубь аномалий. Даже на такой лом, может найтись приём в виде местных монстров и выбросов энергии, похожих на облучение. Плюс, нельзя забывать о выгорании. Ну, хоть об этом я прочитал.

Хотя понимаю, что все сомнения ошибочны. Даже глупы. Обладание магией вдохнуло в мою жизнь смыл и надежду. А ещё от обретённой силы невозможно отказаться. И этот оплот на Каррахе жизненно необходим. Пора начинать качаться серьёзно.

Валера Митрофанов будет бороться! Мы ещё посмотрим, кто кого!

Хурехуп

Доспехи хурехупов

Интерлюдия

Юэр ту Схат зашёл в кабинет и бросил на стол, заваленный свитками, предписания с прошедшего совещания у ректора. Бессмысленные писульки, по сути. Давно пора заняться делом и развивать магическую науку. Но руководство Университета, расположенного в Ланге, столице империи Лангариум, предпочитает говорильню. Впрочем, главы остальных шести магических ВУЗов страны, занимается тем же. Академии ведут себя не лучше. Что просто бесит проректора факультета артефакторики. Сложно наблюдать, как твоё любимое дело стагнирует.

Магические ордена давно забыли про развитие, превратившись в обычные компании по зарабатыванию денег. Ещё и выгребающие лучшие кадры, представляя выпускникам лучшие условия. Он уже подзабыл, когда в империи появлялся яркий индивидуалист, шедший своей дорогой, отринув заманчивые условия торгашей от магии. Разве что канцелярия императора тоже вербует таланты, давая им дополнительные знания и направляя служить. Но там такой гадючник! Плюс, постоянная борьба за место ближе к трону. Вместо совместного служения искусству будущие мастера становятся вечными врагами. Логика в действиях императора есть. Постулат разделяй и властвуй в действии.

Грустно вздохнув, маг сел в кресло и уставился на шкаф с фолиантами, занимающий всю стену. Мягкий свет, льющийся из плафона, расположенного над входной дверью, убаюкивал и намекал о необходимости отдохнуть. Или почитать, что-то лёгкое из поэзии ушедших. Тогда умели писать, красиво выражая свои чувства.

Вообще-то, он любил работать в полутьме, зажигая небольшой светильник, стоящий на столе. Но сейчас проректора раздражало буквально всё. Посидев некоторое время с закрытыми глазами, маг одновременно нажал на две кнопки на столешнице, и выдвинув дополнительную секцию. С виду обычная доска с нанесёнными символами. Только специалист мог определить, что это карта с точками, расположенными вдоль Великого разлома, разрезающая материк. Именно там располагались основные аномалии и центры силы. А к отдельным отросткам этого уникального явления прилипали главные города империи. В основном на севере. Уж больно высокие горы и непроходимые джунгли на юге. Климат тоже дерьмо, надо признать. Разлом не был ровным, скорее напоминая неровную и прерывистую линию, с многочисленными ответвлениями. Но название, данное древними, никто менять не собирается.

Только узкие глаза уроженца северных степей впились не в рисунок. Некстати пришли воспоминания об унижениях, пережитых одарённым сыном обычного пастуха. Его травили сначала в магической школе, а затем академии. Впрочем, сейчас не о старых обидах. Тем более, многим ту Схат отомстил. Один из двадцати небольших кристаллов мигал красным. Что означало срочный вызов. Медлить нельзя, всякое может быть.

Мало кто знал, что обладатель среднего дара, коих в столице сотни, если не тысячи, является координатором Альянса свободных магов. По сути, он отвечал за агентов, занимающихся поиском наследия ушедших, по большей части, разбросанных вдоль аномалии. Вернее, центров поисковиков, совершающих рейды в аномалии.

Тридцать лет назад маги, недовольные ситуацией с развитием искусства, объединились в Альянс. Оппозиционеров оказалось неожиданно много. Поэтому организация начала быстро расти, обрастая агентурой и раскидывая свои щупальца по империи, занимающей главный материк Карраха. Неофитов вербовали совсем просто, заманивая возможностью служить чистой науке и открыть возможности магии простым людям. Но верхушка, включая проректора, давно решила, что им нужна власть и больше силы. А где её взять? Правильно, подчинить себе дикий источник или найти центр ушедших. Там иногда встречаются такие артефакты, что страшно представить. Могущество империи, как раз базируется на трёх реликвиях, найденных обычным лордом и ставшим её правителем. Затем были захвачены ещё два артефакта, позволивших подчинять пусть небольшие, но источники силы.