Попаданец в Дракона 10 (СИ) - Бобков Владислав Андреевич

Указанное пламя находилось в самом центре Фламеса, на территории дворца султана. Именно здесь находилась центральная часть ритуала, построившего вокруг города огненную стену.

Из центра Фламеса вверх, в купол, уходил, на первый взгляд, тонкий столб, что на самом деле был стометровым в диаметре огненным торнадо, столь горячим, что даже ифриты старались держаться от него подальше.

Здесь находилось сердце огненного плана Тароса, и именно это место проверяло истинную суть ифритов. Лишь тот из бывших элементалей, кто был способен выдержать бесконечный огонь дольше своего противника, считался победителем.

Теперь же, вспоминая близость красных драконов к огню, становилась понятна обеспокоенность главы клана Шадид.

Вокруг огненного столпа оказалась лишь пустошь, расплавленный, булькающий камень и больше ничего. Частицы шлака, увлекаемые мощным потоком, поднимались вверх и сгорали, порождая тысячи вспышек и искр, но все они терялись на фоне многочисленных протуберанцев, медленно и величественно танцующих по всей длине столба.

Чем ближе все приближались к этому природно-магическому явлению, тем сильнее ощущалось давление плана огня.

Возникало ощущение, будто это нечто несоизмеримо огромное внезапно обратило на тебя взгляд. И как бы ты не двигался, этот безэмоциональный взгляд никуда не пропадал.

Наблюдать за сегодняшним испытанием собралось немало ифритов и их гостей, однако все они столпились на приличном расстоянии от Вечного огня, чувствуя себя недостойными.

Лишь четверо шагнули к Вечному огню: султан, Мабрук, Аргалор и… Игнис!

Когда Аргалор снял ожерелье с духами и передал его Амире, он уже собирался идти вперёд, как из ожерелья упрямо вылетел и остановился прямо рядом с ним.

— Что случилось? — удивился Лев, а затем нахмурился. — Ты хочешь со мной? Нет, это слишком опасно.

Однако, в отличие от обычного, послушного поведения, в этот раз Игнис был настойчив. Вся сущность большого огненного духа с замиранием своей сущности смотрело на сердце Фламеса.

Аргалор хотел отказаться, но тут в его уши проник шёпот Эви.

«Эх, я обязательно об этом пожалею, но ты, бесчувственный парень, прислушайся уже к этому красному идиоту. А ты, Игнис, если выживешь, будешь мне должен!». — за своей грубостью Эви старательно прятала нарастающее беспокойство за этих двух балбесов. С каких это пор она была самой здравомыслящей⁈

Эви с тоской подумала о Морте, своём извечном друге-враге. Как давно она не слышала о нём? За прошедшие годы обиды давно подстёрлись, а ностальгия осталась.

Тем временем Думов, прислушавшись к Эви, растерянно активировал духовную связь и позволил чувствам Игниса коснуться его сущности, чтобы тут же замереть.

Решимость Игниса была настолько абсолютна, что Аргалор понял, что если он откажет, то его верный элементаль больше никогда не сможет преодолеть свои пределы, чтобы шагнуть на уровень истинной силы.

И несмотря на всю опасность, если Лев хотел и дальше считать Игниса своим… другом, то он должен был позволить ему бросить самому себе вызов.

— О могучий султан, позволь обратиться к тебе с просьбой! — слова Аргалора оказались приятной неожиданностью для Сулеймана. Радующийся всему новому султан с любопытством посмотрел на дракона, предлагая ему попытать счастья.

— Я хочу, чтобы в этом испытании участвовал ещё и мой огненный элементаль. Его так поразил Вечный огонь, что он захотел обязательно в нём искупаться перед уходом. Как его хозяин, я просто не могу удержаться, чтобы не исполнить эту мечту!

На несколько секунд все ифриты дружно замолкли, не в силах поверить в услышанное, чтобы в следующую секунду разразиться диким, оскорбительно громким смехом. Некоторых слова Аргалора так рассмешили, что они чуть не валились с ног, со слезами на глазах тыкая в плавающего Игниса пальцами.

Какой-то элементаль решил по глупости сунуться в Вечный огонь! Что за шутка!

Каждому ифриту во Фламесе было прекрасно известно, что только сильнейшие ифриты, благодаря своему уникальному строению, могли какое-то время сопротивляться сердцу огненного плана. Обычные, даже сильные элементали были бы развоплощены за считанные секунды!

Вот только смеялись далеко не все. Султан Сулейман пристально смотрел на Игниса, будто видел нечто совсем своё.

— Я не против. — слова султана разом оборвали всеобщий смех. Игнис выплыл вперёд и неловко поклонился Сулейману. Было видно, что не особо общительному элементалю было чуждо находиться под столькими взглядами, но он старался держаться, чтобы не уронить достоинство своего хозяина.

От Аргалора не укрылась ирония, что пока все ждали состязания дракона и ифрита, на самом деле главным героем в этом испытании был никому не важный обычный элементаль.

В какой-то момент султан отстал от них, и только три фигуры начали медленно приближаться к гудящему перед ними огненному столбу.

Хлюп! — нога и лапа Мабрука и Аргалора первыми погрузились в расплавленный камень. К счастью, под ним оказалась куда более прочная поверхность, поэтому они не погрузились вниз.

— Эй, дракон! — Мабрук резко привлёк к себе внимание, после чего вскинул два правых кулака в бросающем вызов жесте. — Пусть Вечный огонь увидит нашу честь и победит достойнейший!

— В этом мире единственное, что верно, это сила. И у меня её в достатке! — оскалился Аргалор, на что Мабрук лишь рассмеялся.

— Тогда давай поглядим, что сильнее! — Огненное сердце уважительно взглянул на Игниса. — Эй, элементаль, хоть ты сейчас и умрёшь, знай, я вижу тебя равным, ведь у тебя сердце настоящего ифрита!

Игнис привычно промолчал, не зная, что ответить, но от него и не ждали слов.

Все трое остановились прямо перед пылающей стеной чистой плазмы. Как стало очень скоро ясно, температура повышалась экспоненциально. Если на расстоянии десятка метров температура достигала двух-трёх тысяч градусов, то на расстоянии трёх метров она исчислялась десятками.

Если бы не концептуальная близость ифритов и красных драконов к огню, они бы уже вспыхнули, словно спички возле Солнца. Но даже так их тела чувствовали оказываемое давление, а ведь они ещё даже не погрузились внутрь!

— Идите! — приказ Сулеймана стал сигналом, когда все трое решительно сделали шаг вперёд.

В тот момент, когда Аргалор погрузился в огненную стену, он почувствовал, как мощная сила подхватила его и втянула внутрь!

В то же мгновение все чувства дракона оказались разом подавлены. Лев потерял ощущение верха и низа, давления и даже времени! Будучи драконом, он мог по секундно отмерять время, но в этот момент он полностью провалился!

Уносило ли его вверх течение или он так и остался подвешенным внизу? Аргалор не знал, ведь его куда сильнее беспокоила нарастающая боль!

За всю свою нынешнюю жизнь Аргалор ни разу не чувствовал боли от ожогов от огня. Да, ему приходилось ощущать отвратительную кислоту черных драконов, но это было совсем иначе.

Но, несмотря на усиливающуюся жгучую боль, Аргалор не сдался. Его чешуя всё ещё сопротивлялась, а значит, шансы на победу были. Но если он хотел увидеть плоды своей победы, ему нужно разобраться со своей «слепотой».

Со всех сторон его блокировало бушующее пламя, столь концентрированное, что Аргалор даже не мог подобрать слов, чтобы это описать.

Тем не менее, это всё ещё был огонь — стихия, которую Аргалор изучал столько, сколько себя помнил. Ещё будучи вирмлингом в пещере матери, он коснулся магии огня и породил с её помощью Игниса.

Огонь был его неотъемлемой частью, так какое он имеет право противиться его воле⁈

Воля и драконья ярость Аргалора выплеснулись наружу, но не смогли уйти далеко от тела, образовав возле чешуи дрожащую границу, отчаянно пытающуюся продвинуться дальше.

Напрягаясь изо всех сил, Лев принялся наращивать силу, продвигая свою волю, стараясь отодвинуть границу как можно дальше и понять, наконец, где он находится!

Это был чертовски трудный процесс, но Думов не сдавался, продолжая упорствовать. И в какой-то момент он с удивлением понял, что неизменная стена огня понемногу, но поддаётся.