Мастер Рун (СИ) - Сластин Артем

Впереди коридор расширялся, открывая большое помещение и я осторожно шагнул в него, стараясь осветить максимальную площадь и увидел её.

Посреди зала лежала туша. Огромная, размером с большую собаку. Костяная крыса, но в десять раз больше тех, что мы убили раньше. Шерсть была бурой, свалявшейся, сквозь неё проступали белые пластины костей, покрывавшие спину и бока, как броня. Голова — широкая, с мощными челюстями и длинными, кривыми клыками была обгрызено до костей почти полностью.

— Теера милостивая, это еще что за тварь! — пораженно зашептал стоящий сзади Оска.

— Назад, всё назад, это матка! — выдохнул Тинг, схватил меня за плечо и потянул обратно в коридор, но было поздно.

— Бежим! — заорал кто-то еще, когда из-за туши, из темноты зала начали выползать костяные крысы, мелкие размером с две моей ладони, но от этого не менее страшные, они не пищали, не издавали звуков, как их более взрослые особи, атаковали молча, ковром покрывая всё пространство перед нами.

Я пнул ближайшую мелочь, ударил лезвием еще одну, протыкая ее насквозь, и сбросил пару тварей со штанин, прежде чем сорваться с места за удирающими парнями. Светильник, болтаясь как шар на веревочке, светил каким-то чудом, но огонь в нём был минимален и не освещал ничего.

— Стойте! — заорал я вслед трусам. — Драться! Надо убивать этих тварей! Держимся в коридоре! Иначе нас сожрут как тех недоумков!

И я остановился. Поставил фонарь с левой стороны, перекрывая крысам возможность атаковать и принялся отшвыривать и убивать тварей одну за другой. Мелкие твари, не смотря на свою многочисленность, действительно были слабы, хватало одного хорошего удара, чтобы убить крысу. Не считая, я бил одну за другой, когда почувствовал сзади тяжелое дыхание и голос Тинга:

— В героев решил поиграть? Сдохнуть хочешь? — Но при этом, его дубинка работала по крысам как мельница, круша тварей одна за другой.

— Некуда бежать! — стараясь сохранять дыхание и концентрацию, ответил я. — Тут узко, и их не так уж и много.

Краб И Оска присоединились чуть позже, и благодаря щиту в руке парня, который он поставил рядом с фонарем, стало еще проще.

Лезвие копья застряло в очередной твари и улетело в сторону, и я продолжил бить их руками, завернутыми в остатки рубахи, вперед вышел Краб, закрывая безоружного меня, и мне оставалось только убивать тварей, ползущих по стенам. Командная работа оказалась продуктивной, и вскоре мы переубивали всех тварей, кто хотел атаковать. У страха глаза велики. Если бы в самом начале не побежали, а выбрали более удобное место, то справились бы ещё проще.

— Четверо свидетели, не так я хотел продолжить сегодняшний день, — упал на пол Оска, показывая всем свои прокусанные залитые кровью руки. — Зашли и вышли, да…

— Зато живы. — ответил Тинг, который выглядел не лучше. — Жаль, что с этой мелочи ничего не взять, они бесполезные твари, но клыки как иглы, во мне дырок сто лишних, не меньше.

Немного отдохнули, и по трупам пошли назад к мертвой твари. По пути я подобрал лезвие, и держа фонарь, неспеша вышел вперед. Минуту мы еще ждали новой атаки, но, судя по всему, весь мелкий выводок подох в коридоре.

— Блистательная победа четверки героев! — заключил в итоге Тинг, — Во, смотрите, это что такое?

Он указал пальцем на тело большой крысы, и я заметил, что под ребрами у трупа что-то блестит. Неожиданно Краб, стоящий за мной, толкнул меня в сторону, следом толкнул Тинга и выскочил вперед, опуская руку в труп почти полностью, он тут же вытащил блестящий предмет, взглянул на нас безумным взглядом, и засунул себе в рот и побежал вперед по коридору.

— Стой! Стой! Идиот, это неочищеное ядро! — орал вслед Тинг, пока мы попытались догнать вора.

Бесполезно. Тот оказался самым шустрым из нас.

— Да стой ты! За него можно серебруху выручить не меньше! А то и золотой! Тварь, Краб ты тварь! Пусть твоё сердце обглодают псы Венуса, подлый ты выкормыш!

Краб убежал в темноту, бросая нас и оставляя меня в совершенных непонятках. Ни я, ни воспоминания Лео ничего про ядра и их очищение не знали.

— Что это такое? — спросил я в темноту, обращаясь ко всем оставшимся, — Краб повелся на деньги и решил, что сможет выйти один?

— Ядро. — устало ответил Оска, видимо более всех разбирающийся в теме — Некоторые твари, становясь духовными зверьми, создают его в себе, накачивая силой этера, каждую каплю в него вкладывая, это даёт силу и много чего другого. Обычный человек, который сожрет такое ядро, сдохнет в муках, но если отдать его практику, и тот будет добр, то он своей силой сможет убрать яд твари из ядра, и тогда… поглощенное ядро сильно ускоряет возможность открытия этера. Бывали случаи, когда хватало одного ядра. Краб — крыса и дурак, он знает легенду о Лысом Зяблике, монахе из секты. Тот был обычным лесорубом, обеспечивая секту дровами, и ему повезло, он убил зверя, в котором было ядро, Зяблик его проглотил и открыл этер, не больше часа прошло. Но это не наш случай, если Краб его сожрет, он умрет и ядро просто развалится на части. Крыса он, как и его папаша.

Я только качнул головой на эту историю. Мне этот крысёныш сразу не понравился и как итог, он сбежал с ядром зверя.

— Ладно. Толку то стоять? Пойдемте, всё равно надо выбираться. — Сказал я, и двинулся вперёд, подавая пример.

Глава 11

— Это вообще должно же когда-нибудь закончиться, а? Я уже не могу, — проговорил минут через двадцать Оска, останавливаясь и оседая на пол.

Ноги гудели. Нет, не гудели — они просто отказывались работать. Каждый шаг отдавался тупой болью в икрах и поврежденной лодыжке, а пальцы в промокших ботинках онемели так, что я их вообще не чувствовал. Мы находились в катакомбах уже почти сутки. Без еды, воды и сна.

Тело Лео было молодым, но даже оно работало на пределе, я в своём старом, остался бы еще в районе завалов. Но моя воля, заставляющая переступать шаг за шагом и моё новое тело делали дело. Вернее наше тело. Внутри него подросток всхлипывал от усталости, упрашивая меня остановиться лечь и закрыть глаза. Заснуть, чтобы проснуться дома, в тепле и чувствуя невероятный запах свежего хлеба. Ворчание и тень мастера Валериуса над всем этим, воспринималось им уже как дар богов и никак иначе. Если так себя чувствовал я, то о моих спутниках можно было сказать, что им приходится еще хуже.

— Да скоро придём, я чую, — ответил Тинг, внимательно рассматривая стены. Фонарь он давно у меня забрал, и теперь подсвечивал им очередные знаки, выцарапанные на камнях. Ориентировался он в них быстро, но сначала стоял минуты по полторы, вникая в написанное. Усталость притормаживала, и мы уже дважды сворачивали в узкие переходы, куда я бы не в жизнь не свернул. Так как в одном месте нам пришлось идти по щиколотку в холодной морской воде. Но вёл уверенно, этого было не отнять.

— Мы проскочили территорию местных, — продолжил он, — сейчас ползем по нейтральной, как и хотели, чтобы нас никто не трогал. Этот грязный крысёныш спёрший ядро, идёт тем же путем, так что может и нагоним. А затем я прикончу ублюдка! — стукнул он кулаком об ладонь.

— Плевать, — вяло сказал Оска, поднимаясь и бросая щит на пол с глухим стуком. — Я знаю где он ночует, ночлежка у бабушки Мяо. Выберемся, я займусь им. Тебе нужен это щит, Лео?

— Нет. — отказался я, провожая взглядом брошенный щит. — Себя бы дотащить.

— Ну и пусть валяется.

Как три каракатицы мы поползли дальше, до следующего знака, делая очередной привал.

— А можешь рассказать про знаки? — спросил я, разглядывая тот который изучал Тинг.

Десяток тонких полосок, перечёркнутых двумя косыми линиями. Выцарапаны чем-то острым, глубоко, чтобы не стёрлись.

— Никто не будет делиться секретами с чужаками, — Тинг повернулся, и свет фонаря полоснул по его лицу. Усмешка. — Но раз я сказал, что ты свой, то смотри.

Он ткнул пальцем в первый знак.

— Это как дорожная карта. Он означает, что каждый второй поворот справа выведет на новый знак. Их бесполезно изучать просто так, нужно понимать саму задумку, и тогда всё станет гораздо проще.