Статус: Уже не ученик (СИ) - Flow Ascold

Иллюзия погасла, и ведущий поднял посох:

— В ФИНАЛ ПРОЙДУТ ТОЛЬКО ДЕСЯТЬ ГЕРОЕВ, СОБРАВШИХ НАИБОЛЬШЕЕ КОЛИЧЕСТВО СВЕТОЧЕЙ СПУСТЯ ЧАС ПОСЛЕ ПАДЕНИЯ ПОСЛЕДНЕГО МЕТЕОРИТА! ГОТОВЬТЕСЬ! НУ А МЫ НА ЭТОМ ЗАКАНЧИВАЕМ НАШ ПЕРВЫЙ ДЕНЬ!

Он хлопнул в ладони и исчез вместе с ареной. Мы вновь оказались в зале для подготовки рядом с чёрной дверью, ведущей за пределы Арены Дракона. На его месте материализовались несколько других драконидов в белых одеждах: целители и администраторы турнира.

Один из них обратился к нам без магического усиления:

— Участники, следуйте за нами. Вас проводят в комнату отдыха, где вы сможете получить лечение, еду, питьё и передышку до следующего раунда. Рекомендуем остаться в здании арены. На улицах сейчас сотни тысяч зрителей, выходить небезопасно. Но, если у кого-то есть неотложные дела, вы можете покинуть арену с разрешения администратора.

Участники начали расходиться, следуя за целителями. Я огляделся, оценил прошедших и направился к администратору — пожилому дракониду с планшетом в руках.

— Можно задать вопрос?

Он поднял взгляд:

— Конечно, герой Лисоглядов. Слушаю вас.

— Я бы хотел выйти с территории комплекса в город.

Администратор нахмурился:

— Это возможно, но я настоятельно не рекомендую. Толпа там огромная, вас узнают, начнут приставать. Может образоваться давка… Безопаснее остаться здесь.

— Понимаю. Но мне действительно нужно выйти.

Он вздохнул:

— Хорошо. Я не могу вам запретить. Просто будьте осторожны.

— Спасибо, — кивнул я и развернулся.

Уже собрался уйти, когда услышал знакомый голос…

— Алекс!

Обернулся. Скарн Синехвостый пробирался сквозь толпу участников, направляясь ко мне. Он выглядел намного лучше, чем пару часов назад: раны затянулись, чешуя очищена от крови, доспехи подлатаны.

— Скарн, рад тебя видеть невредимым.

Он усмехнулся:

— Зелья сделали своё дело. Слушай, я хотел поблагодарить тебя, как обещал. У моей семьи есть ресторан в верхнем городе. Я отправлюсь туда. Буду рад увидеть тебя и твоих спутников. Хорошая еда, хорошие напитки помогут отдохнуть перед вторым раундом.

Я заколебался:

— Не знаю, будут ли места… Толпа же огромная. Все рестораны наверняка забиты.

Скарн махнул рукой:

— Весь верхний этаж зарезервирован на моё имя. Места точно будут. Приходи, не стесняйся. Это меньшее, что я могу сделать.

Я кивнул:

— Хорошо, спасибо. Приду со своими.

— Отлично! Жду вас. Если вдруг доберёшься раньше меня, скажи на входе, что я пригласил, и колечко это покажи, — протянул он свой родовой перстень, который я мог бы нормально носить лишь на двух пальцах.

Скарн ушёл к целителям. Я направился к выходу из арены.

Выбраться из здания оказалось проще, чем я думал. Стража узнала меня, расступилась, пропуская без вопросов. Но, как только я вышел на улицу, понял, что администратор был прав…

Океан существ затопил улицы так плотно, что невозможно было пройти. Все шумели. Иногда пели, но в основном громко матерились на всех вокруг. И это, я так понял, они с арены выпускают всех партиями, а не разом. Иначе тут бы треть города в давке погибла.

Меня заметили почти сразу. Пришлось убегать чуть ли не по головам, используя «Воспарение»… Им это не понравилось: закричали ещё громче. Но я уже был вне досягаемости.

— Извините, автографы после турнира!

Я забрался на крышу соседнего здания и огляделся. Отсюда город выглядел по-другому: море голов, флагов, огней. Чувствуется праздник.

Достал Компас Желаний и активировал его. Подумал о своих соратниках: о Маше, Графе, Брячедуме, Лее и обо всех остальных.

Стрелка компаса дрогнула и указала направление. Северо-восток, квартал от арены.

Я побежал по зданиям, перепрыгивая с крыши на крышу. Ветер свистел в ушах, город проносился внизу. И через пару минут я увидел их.

Мой отряд, окружённый толпой ящеролюдов, стоял у входа в один из переулков. Те явно пытались протиснуться вперёд, расталкивая остальных. Граф спорил с ними, Маша держала руку на рукояти меча, Ратмир и его дружина стояли стеной, прикрывая остальных.

Я спикировал вниз, приземлился прямо между моими людьми и ящеролюдами. Удар ногами о землю стал сигналом для окружающих. Все вздрогнули, обернулись.

Ящеролюды уставились на меня широко открытыми глазами:

— Л-Лисоглядов…

Я схватил ближайшего за шкирку, поднял в воздух без особых усилий.

— Какие-то проблемы?

— Н-нет! Никаких! Мы просто…

— Лезли без очереди с угрозами, — закончил за него Граф.

Я швырнул его в сторону. Он отлетел метра на три, врезался в стену, сполз вниз. Схватил второго, третьего, откинул их одного за другим, как мешки с мусором.

Остальные ящеролюды прижались к стене, шипя от страха.

Стража заметила переполох, побежала в нашу сторону. Увидели меня, остановились. Главный стражник — драконид в тяжёлых доспехах — узнал меня и низко поклонился.

— Герой Лисоглядов. Извините за беспокойство.

— Эти ящеролюды пытались влезть без очереди. Толкали моих людей, угрожали.

Стражник посмотрел на ящеролюдов гневно.

— К стене. Немедленно. Будете ждать, пока остальные пройдут!

— Все? — поинтересовался старый хмурый ящер.

— Все! — рявкнул драконид. — Пропустите героя и его спутников.

Ящеролюды прижались к стене, недовольно шипя, но не смея перечить, и стража расступилась, освобождая проход.

Я повернулся к своим:

— Идёмте. Выбираемся отсюда, — махнул я рукой.

— Ты вовремя. Ещё минута — и пришлось бы применить силу, — признался Брячедум.

— Что они хотели?

— Влезть вперёд очереди. Типичные короли мира.

Я усмехнулся:

— Ну, сейчас их единственная привилегия — не схлопотать по морде.

Мы свернули в переулок, обходя самые загруженные улицы. Толпа здесь поменьше, так что двигаться было легче.

Брячедум рассказывал про то, что они видели, пока я был в лабиринте:

— Огромный экран над ареной! Показывал самые жаркие битвы! Ты там дрался с какими-то каменными монстрами, потом бегал за призраком целый час! Но тебя мало показывали: ты же почти не дрался. Только в конце словно посмеяться решили организаторы: в правом нижнем углу выделили местечко чисто для тебя. Показывали, как ты сидишь, балдеешь на мосту, ножки свесил, болтаешь ими, воздух гладишь. То Алиса была?

Я фыркнул. Гладил воздух? Ну да… Алису они видеть не могли.

— Естественно.

Маша прижалась ближе:

— Помирились?

— Да, — ответил я.

— Нет, — ответила появившаяся перед всеми Алиса. — Где ресторан извинений, Лисоглядов⁈

— К нему и идём, бука белохвостая, — улыбнулся я.

— Сам ты бука! Закусаю! — клацнула она зубками и исчезла.

Мы шли минут двадцать, петляя по переулкам и избегая главных улиц. Наконец, вышли в верхний город. Здесь было спокойнее: толпа меньше. И здания здесь выглядели богаче.

Граф огляделся:

— Куда идём?

— Не знаю… Как-то впопыхах забыл адрес узнать… Но ничего. Я сейчас мечтаю вкусно поесть, да ещё и за чужой счёт! А значит… — Я открыл компас, и он указал нам путь. — За мной!

— Ого? Бесплатно⁈ Это хорошо! Но с чего вдруг такая щедрость? — удивился Граф.

— Один драконид, которого я спас, пригласил нас. Его семья владеет заведением здесь.

— Спас? Расскажешь? — переспросила Лея, свисая с вывески ателье и бесшумно падая в тень здания.

— За едой. Устал я болтать на ходу…

Мы нашли ресторан через десять минут. Большое трёхэтажное здание из красного камня с вывеской «Водный дракон». Солидно и дорого на вид.

У входа стоял швейцар — драконид в ливрее. Увидел нас, кольцо, переданное моим новым знакомым, и поклонился.

— Вы по приглашению господина Скарна? — уточнил он.

— Да.

— Прекрасно, — кивнул драконид. — Думаю, он прибудет с минуты на минуту. Прошу следовать за мной.

Мы прошли внутрь. Ресторан был роскошным: хрустальные люстры, мраморные полы, столы из тёмного дерева. Первый этаж был заполнен гостями, но швейцар провёл нас мимо них к лестнице, ведущей наверх.