— Так, — Кьен нервно потер лоб. Мысли расползались, и он пытался просчитать несколько линий правильного поведения. — Скай, расскажи подробнее, что случилось.
— Минут тридцать назад я уловил беспокойство исходящее от Кирьяны. Потом пришла тревога, потом страх и в конце ужас. После этого я перестал чувствовать Кирьяну, но я знаю, что она жива.
— Местоположение можешь определить? — деловито спросил Кьен.
— Нет, — Скай печально покачал головой. — Наша связь еще не вошла в полное слияние.
— Ну об этом мы потом еще поговорим, — зло пообещал Кьен, а потом повернулся к своей свите и скомандовал. — Значит так. Никто из адептов не должен узнать о происшествии. Вы идете в зал и мелькаете там, создавая видимость нашего с принцем Скай присутствия, — закончил Кьен, глядя на свиту ледяного принца.
— Это разумное решение, — согласился Скай и обратился к Вьюжину и Инису. — На время поисковой операции выполнять распоряжения принца Дамирэш.
В коридоре послышался топот, и в апартаменты принца Дамирэш вошли шесть королевских псов в форме работников ДАМ. Они поклонились, приветствуя кронпринца и вытянулись по стойке смирно, ожидая приказа.
— Обшарить весь ДАМ, установить поминутный путь за сегодня лорда Индарэш и адептки Астон. Вызвать ко мне лорда Вилара Самиршель с группой следователей. Об исчезновении лорда Индарэш поставить в известность короля, — распорядился Кьен. — Думаю, напоминать, что операция секретная, не стоит?
— Так точно! — по-военному гаркнули королевские псы.
— Разрешите выполнять? — спросил первый стоящий в ряду.
— Идите, — отпустил спецов Кьен.
Группа королевских псов строевым шагом вышла из апартаментов принца Дамирэш. Но не успел Кьен подумать, что делать дальше, как примчался Жан-Эмиль.
— Кьен, я тут расспросил адептов, видел ли кто Кирьяну. Её видели входящей в административный корпус с черного входа, — с порога выпалил герцог. — Но как мы знаем, в зал она не попала.
— Нужно обследовать коридор с черного входа, — уже на ходу сообщил Кьен, направляясь на выход.
Дальнейшие действия смешались у Кьена в один сплошной поток. Они обследовали место черного хода, но, разумеется, ничего не нашли. Прибывший с лордом Самиршель отряд королевских ищеек тоже проверил место. Но все, что они смогли установить было то, что Кирьяна действительно была в этом коридоре, а потом с кем-то ушла. Ни кто это был, ни в каком направлении она ушла — ищейки не могли установить.
Такая же ситуация была и с лордом Индарэш. Ищейки нашли его следы в библиотеке, и на этом все. Срочно вызванный смотритель библиотеки Витор Уильс подтвердил, что лорд мог заходить в библиотеку в любое время, но куда из неё он мог исчезнуть, объяснить не мог.
Вызванные лордом Самиршель в помощь дополнительные отряды королевских псов прочесывали территорию академии. Всех адептов уходящих с праздника на выходе опрашивали и по свидетельским показаниям получалось, что и лорд Индарэш и Кирьяна бесследно пропали в главном корпусе академии.
С каждым часом Кьена все больше и больше охватывало беспокойство за Кирьяну и дядю. А еще в нем росла и крепла ярость бессилия. Он ничем не мог помочь, от того чувствовал беспомощность.
Принц Скай пребывал в таких же чувствах. Он переживал за свою сулуан и злился на себя за собственную бесполезность.
— Прошло пять часов, а мы ничего не нашли, — устало прошептал Кьен, прикрыв глаза.
Они на пару с принцем Скай сидели в зале библиотеки, где было решено сделать временный координационный пункт. Ситуация примирила и объединила принцев, решения они обсуждали и принимали вместе.
— Я буду и дальше пытаться установить связь с Кирьяной, — сообщил Скай.
Он сидел в кресле, откинув голову на подголовник, и держал на лице влажное полотенце. Оно все было в алых пятнах.
— Тебе нужно отдохнуть, Скай. В таком состоянии ты не наладишь связь с Кирьяной.
— Я попытаюсь еще раз, — упрямо произнес Скай. — Если не выйдет, то я, так и быть, немного отдохну.
Кьен не успел ответить. Дверь в библиотеку с грохотом отворилась и вошел мрачный лорд Самиршель.
— Ваше Высочество, на территории ДАМ найден труп. Убийство произошло недавно.
Глава 34
Под взглядом Селестина я смутилась, а потом занервничала. Посмотрела на свои голые ноги, поджала чумазые пальцы и спросила:
— Что-то не так?..
— Ты очень красивая женщина, Кирьяна, — хрипло произнес Селестин, осматривая меня жадным взглядом.
— Спасибо, — ещё больше смутилась я и напомнила лорду. — Вы платье собирались сушить. Уже передумали?
— Нет, — отчего-то резко сказал Селестин, отвернулся и, читая заклинания, принялся сушить платье.
Подивившись странной реакции лорда, я с сомнением уставилась на собственные ноги. У меня было интуитивное чувство, что что-то не так.
Понимание проблемы пришло неожиданно: вокруг холодный камень с острыми гранями, а я босая. Захотелось треснуть себя по лбу из-за собственной тормознутости. Нам нужно выбираться из этой пещеры, а я без обуви буду обузой и балластом для лорда. Но чем можно заменить потерянные в процессе падения туфли, я не представляла.
Горестно вздохнула и услышала тревожный голос Селестина.
— Кирьяна, что случилось? Тебе плохо?..
— Пока нет. — Снова вздохнула, плюхнувшись на камень. — Но обязательно случится, если я не придумаю, чем заменить обувь.
Селестин присел рядом, хмуро осмотрел мои ступни, словно тоже только сейчас понял, что я без обуви. Он взял мои озябшие ноги в руки и нежно погладил кожу от щиколоток до коленок, и обратно. От ладоней лорда исходил согревающий жар, и по моему телу побежали толпы мурашек.
— Босая ты далеко не уйдешь, — констатировал очевидное Селестин и погладил большими пальцами мои ступни.
— Вот и я об этом, — вздохнула и посмотрела на сухую одежду.
Идея возникла спонтанно. Я потянулась к многослойному платью, потерявшему свое великолепие после последних приключений, и задумчиво уставилась на юбку. На ощупь тонкая ткань казалась весьма прочной, и, если сорвать несколько слоев, то можно попробовать намотать их на ноги, создавая защиту для кожи. Конечно, это не полноценная обувь, но уже не босиком.
Я попробовала оторвать пришитую нижнюю юбку и, разумеется, потерпела неудачу.
— Что ты делаешь?
— Хочу ткань нижних юбок намотать себе на ноги. Будет вместо обуви. Заодно объем платья уменьшу. Лазить в таком пышном наряде по пещере неразумно.
— Дай помогу.
Селестин забрал у меня платье. Он покрутил одежду в руках и достал кинжал.
И где он только его прятал?
Лорд полоснул оружием по ткани, с треском оторвал нижнюю юбку и протянул мне.
Взяв огромный кусок ткани, я поняла вторую проблему. Я понятия не имею, как мне из этого куска ткани соорудить замену обуви. В моей предварительной идее все выглядело просто и понятно, но когда дошло до дела, то стало очень сложно и непонятно.
«Ну вот что мне с этим делать?» — думала я в тщетной попытке намотать юбку на ногу на манер портянки.
— Не получается? — участливо спросил Селестин.
— Нет, — шмыгнула я носом.
— Давай я попробую, — предложил лорд, а я, недолго думая, вручила ему ткань.
Вот не знаю, то ли у Селестина был отличный армейский опыт, то ли у него хорошо работало воображение, но через пять минут я была обладательницей «бальных» портянок. Чтобы импровизированная обувь держалась, лорд нарезал на ленты еще один подъюбник и зафиксировал крепкими полосками ткань на моих ногах.
— Поднимись и пройдись, — скомандовал Селестин. — Удобно?
Ну что я могла сказать? Стало однозначно теплее, да и песок теперь не доставлял неудобства. Но вот крупные или острые камни я чувствовала все равно. Ткань, сложенная в несколько слоёв, от этого не спасала.
— Гораздо лучше. Спасибо. Так куда мы пойдем? — поинтересовалась я направлением следования.
— Мы пойдем по левой стороне озера. Правую сторону мои змейки обследовали, и она упирается в тупик.
