Ни слова, господин министр! (СИ) - Варварова Наталья

— Хотите сказать, что она продолжает оставаться в бессознательном состоянии без видимых причин? 

Серена рано потеряла родителей. Мне не перед кем извиняться или успокаивать. И от этого еще хуже. 

Происходила она, как и намекала Лидия, из простой семьи. Восемь лет назад девочку привела ко мне мать, которая, заметив феноменальную память, сочла ее за магию. Серена запоминала текст целыми страницами слово в слово. То же самое касалось и комбинаций цифр. Чары в ней присутствовали минимально. 

Я не захотела отпускать ее в обычную школу для девочек, где доучиться еще сложнее, чем в магический. Устроила в Гретхеме, сочинив родословную, и ни разу не пожалела. Она училась прилежно, с каждым годом ее способности раскрывались все больше. Наверное, талантливую водницу Паладиос с ее несносным характером я понимала больше — уж больно она напоминала меня в юности — но Гретхем по-настоящему заменил Серене семью. Ей помогали преодолевать неудачи и приветствовали успехи. В итоге мы вырастили отличного специалиста в естественных науках и хорошую, пусть и замкнутую, девушку. 

— Я ждал, что она очнется вчера. Столь глубокий сон опасен тем, что из него можно и не выйти. 

Попросила провести меня к больной. Эту просьбу Зеркис не стал игнорировать. 

— Не смею вам отказать, однако напоминаю, что воздействовать напрямую для вас чревато. Вы не ваша мама. Начнете вливать энергию адресно и кончится тем, что пойдет откат. Однажды вас удалось вытащить, но это не значит…

Неподвижная и бледная девушка лежала на кровати в окружении амулетов — один парил в изголовье, другой покоился на груди и еще два браслета на запястьях не давали энергии утекать во вне. Удерживать ее сама она была не в силах.

— Никаких улучшений, — крякнул лекарь.

Я приложила ладонь к прохладному лбу. Погладила, откинула завитки. 

— Она же у нас упрямая. Понимает, что наворотила и что, как и Лидия, рискует получить отметку в личное дело. Отличницы вроде Серены не готовы смириться с любым проявлением небезупречности. 

— Возможно, — протянул Зеркис. — Предлагаете послать за менталистом? Вызвать маленькую Светоч, чтобы она сидели здесь по несколько часов… Только к девочке относится то же, что и к вам. У нее целительская составляющая покрепче, но она и отдала порядочно у вас в кабинете.

Я достала из блокирующего чехла поглотитель, сожравший добрую порцию моих сил. Из-за него я второй день чувствовала слабость, несмотря на то, что Родерик был щедр. 

— Гляньте, Барт, что у меня. Собиралась приберечь его на черный день, но Серене нужнее прямо сейчас. Не надо тревожить Бекки. Пусть осваивается. 

Старик покачал головой, но артефакт взял. Подозреваю, что он понял, что я намеревалась сохранить его для князя, потому что знал меня как облупленную. 

— Так будет лучше, леди Бланш. Пожалуй, вы правы. Мы помогаем здесь и сейчас. А что готовит нам будущее… так, может, убивец и сам сдохнет. Утонет в собственном яде. И, кстати, тот, о ком вы все время печетесь, вполне способен за себя постоять. 

Предпочла сделать вид, что он имел в виду Дэвида.

Еще минут десять-пятнадцать мы возились с поглотителем, снимая предохранители и подключая его к амулетам девочки. Бартоломью предупредил, что выставит передачу энергии на минимальную скорость. Таким образом, артефакт будет работать всю ночь и пробуждение Серены случится к утру. 

Когда я вернулась к себе, то на улице уже зажглись ночные фонари. Они забирали меньше магии и светили не так ярко, как вечерние. 

Открыла шкатулку, готовясь снова искупаться в грязи… Но письма не было. Вместо него записка почерком Родерика. 

— Не серчай, Нахаленка, я его изымаю. Во-первых, это улика. Конечно, брат может изворачиваться и плести про то, что он выводил на чистую воду заговорщиков. Только по меньшей мере странно писать все это девушке, не замешенной в политике. Во-вторых, не трать на эту гадость свой ресурс. И, в-третьих, если там будет что-то важное, я тебе сообщу. Мы же соратники. 

Вошел в мой кабинет. Влез в мою переписку. И как на него сердиться?

Глава 34.

Родерика в тот день я больше не видела. Тщетно дожидалась, что он заглянет ближе к полуночи и сообщит о результатах своего визита в столицу. Из недомолвок его генерала я сделала вывод, что князь отправился именно туда. А ведь я планировала обсудить с ним масштабы диверсии в пансионе… Пришлось себя одернуть. У второго человека в стране имелись и более важные дела, чем те, что занимали меня целиком. 

Он так быстро стал мне необходим. Страшно подумать, что придется снова обходиться без него, если — вернее, когда — все закончится. Впрочем, и на этот раз мои метания в кровати оборвало появление черной магической розы. Теперь она парила где-то у меня в ногах. Чудесный аромат распространился по спальне буквально за полминуты. 

Мы с Дейвом ночевали в городской квартире, но это не помешало Конраду отправить любовное послание. Так что засыпала я снова умиротворенная и немножко счастливая. 

Утром я отправила сына к учителю родного языка и литературы. Эти уроки он не любил не меньше, чем игру на музыкальных инструментах. Потом по расписанию шли два вида практической магии. После них Дэвид вернет себе нормальное расположение духа. 

Попрощалась с мальчиком, оставив его у дома мистера Бинза, иногда выходившего в Гретхеме на замену. Дейв уже дергал за колокольчик в сопровождении двух охранников, присланных первым министром. Наш гувернер ушел в положенный ему двухмесячный отпуск, и я с благодарностью приняла помощь Родерика.

Латрок, конечно, спокойное место, даже сонное, но на нас надвигались грандиозные перемены.

— Я понимаю, что тебе непривычно, Лив. Но лучше мы перестрахуемся, чем окажемся в безвыходном положении, — сообщил мне вчера князь. — Это солдаты, прошедшие подготовку на телохранителей. Они держат магический след не хуже меня. Кто-то из их команды постоянно сопровождает Ангелину. 

Он не стал еще раз упоминать, что считает Дэйва одним из Конрадов. Уверена, что Родерик взялся бы защищать моего сына, даже если бы его отцом был Говард.

Мне понадобилось вернуться в квартиру за документами. И я тут же об этом пожалела. Репортеры, которые в ходе всей истории с пари меня сторонились, выбрали именно сегодняшний день, чтобы атаковать. Впрочем, через минуту стало понятно, что у них очередная зацепка. 

— Родерик Конрад уже сделал вам предложение? И что вы ответили? — наседала бойкая девушка в серой хламиде.

Не пойму эту моду для хорошо образованных и самостоятельных — отказываться от корсета в пользу нескольких слоев платья. 

— Вы отдаете себе отчет, что ваш брак не получит одобрения ни у одного официально признанного объединения магов? — перекрикивал ее молодой человек в очках в тонкой оправе. Наверное, студент, который устроился подрабатывать в одну из центральных газет. 

Я прижала к себе папку и сделала такое же невозмутимое лицо, как на педсовете. Что здесь происходит?

— Без комментариев. Все заявления — в стандартном порядке, — отчеканила я.

— То есть вы не отрицаете саму возможность, — подключилась дама примерно сорока лет, рыжеволосая и лохматая. У нее в роду, однозначно, имелись ведьмы. — По моим данным, это уже не первая попытка великого князя на вас жениться. Что тогда послужило причиной разрыва?

— Вот и пишите по своим данным, — огрызнулась я, уже жалея, что вступила в полемику.

— Значит, вы подтверждаете, что они верны… — протянула эта особа.

— Нет!

— Ага, отрицаете свою связь с князем. Так и напишем…

Я стиснула зубы, чтобы не издать ни звука. Даже нечленораздельное мычание сойдет за информацию. Так, теперь вниз по ступенькам. Там меня уже ждала повозка.

— Король заявил, что не собирается препятствовать новому счастью брата… Ясно же, что князь неслучайно затеял помолвку в разгар бракоразводной процедуры. В обход всех регламентов. Он торопится организовать фегран до ежегодной церемонии и с вашей помощью метит на трон?