Гном. Выбор (СИ) - "Alex O`Timm"

На самом краю полянки сохранилось небольшое строение, сложенное из местного камня. Это разумеется не шикарный дворец и даже не приют для бедных, но на одну ночь его должно хватить. Кто знает, кто водится и выходит на охоту ночью в этих местах. Так-то особых опасений не было. Женька был уверен в своих силах, и не сомневался в том, что сможет справиться практически с любым противником, но нужно было просто спокойно отдохнуть, а не вздрагивать от каждого шороха, готовясь к бою. А домик, приткнувшийся к какой-то скале, вполне позволял это сделать. Тем более, что сохранившаяся дверь была достаточно прочной. Да и пусть изрядно попорченная крыша, тоже вряд ли позволит проникнуть в дом, кому-то слишком крупному, способному застать Женьку врасплох. Конечно место было не так чтобы много, но опять же для того, чтобы переночевать вполне достаточно, а большего и не требовалось. И Женька, плотненько перекусив своими запасами, довольно удобно расположился в уголке, приперев дверь обрубком бревна и камнем после чего устроившись поудобнее, спокойно уснул.

Ночью приснился горячий бассейн и нежные женские руки, ублажающие его, и с любовью отмывающие от пота, и грязи полученных на арене. После чего Женька почувствовал горячий поцелуй на своей щеке и чей-то легкий смех. Отчего и проснулся в холодном полу и долго таращился в темноту, пытаясь определить где он находится. Затем дрожащими от волнения руками, достал трубку, набил ее табаком и закурил. И только после этого его слегка отпустило от ночных кошмаров. Как бы не было хорошо в развалинах Ишуары, он все же предпочел бы лучше спать на голых камнях и питаться провяленным мясом змей, чем снова оказаться в плену и ублажать своими боями призрачную публику. Покурив, вновь лег, устроившись поудобнее и потихоньку заснул. На этот раз без сновидений. И проснулся только тогда, когда случайный лучик света, пробившись сквозь обрешетку крыши случайно упал на его лицо, что, впрочем, не вызвало у него никакого отторжения. Тем более, что давно было пора проснуться.

Горячую утреннюю ванну, заменил ледяной ручеек, пробивающийся сквозь камни, неподалеку от временного жилища, а богатый стол, взятые в дорогу припасы. Посмотрев на содержимое своего рюкзака, Женька решил в первую очередь избавиться от мясных консервов, хотя последние напоминали их очень отдаленно и то только потому, что хранились в стеклянной емкости. Вяленые и копченые продукты, как он решил, пролежат гораздо дольше, да и кто знает, что его ждет впереди, но во всяком случае при необходимости их можно есть прямо на ходу. Освободив баночку от его содержимого, он с размаху швырнул ее об скалу. К его удивлению, казалось бы, хрупкая, стеклянная посудина, которая уж точно должна была разбиться от удара об камень, просто отскочила, и откатилась в сторону, ничуть не повредившись. От удивления Женька поднял ее и внимательно осмотрел. Ровная стеклянная поверхность не получила никаких повреждений, зато камень, об который она ударилась слегка примялся. Это было удивительно и в какой-то степени даже хорошо, особенно учитывая то, что у емкости объемом порядка одного литра, или чуть поменьше, имелась крышечка, снабженная чем-то напоминающим резьбу. Следовательно, у него появилась дополнительная посудина для той же воды. Учитывая то, что имеющаяся фляга была откровенно маловата, новая банка, к тому же небьющаяся, хотя и не очень удобная по габаритам, пришлась как нельзя кстати. Поэтому хорошенько отмыв ее от жира, Женька заполнил ее водой и бросил в рюкзак за спину. Запас, как говорится, рюкзак не тянет, тем более такой нужный.

Дальнейший подъем в гору проходил без приключений. Похоже, после того, как здесь вырубили все деревья, эта локация стала неинтересной, и сюда больше не заглядывали. Ну разве, что искатели приключений, время от времени забредающие в развалины Ишуары. Которые отлавливались местными призраками и выпускались на арену, на потеху, давно умершей толпы. А иначе, откуда еще могли взяться все эти Воины Гнева, Эльфы, Гоблины и прочие живые разумные выставляемые против Женьки на местной арене?

К перевалу, Женька подошел к обеду следующего дня. Как оказалось, чуть выше, как раз на расстоянии дневного перехода имеется еще одна стоянка, так же полуразрушенная, как и расположившаяся ниже, но тем не менее снабженная кое-каким строением, ручейком и даже охапкой дров. В общем ночевка прошла, хоть и без особых удобств, но тем не менее во вполне сухом помещении, да еще и с огнем в небольшом очажке. И Женька, даже умудрился согреть себе воды и заварить ее остатками трав, брошенных в сумку еще на том далеком острове, где его одарили броней и оружием. А прошедший ночью легкий дождь только слегка прибил дорожную пыль, совсем не замочив устроившегося на ночь гнома. А поднявшись утром, не теряя времени позавтракал, остатками вечерней трапезы и пошел дальше.

И вот сейчас, схоронившись за каким-то валуном, с тревогой наблюдал за тем, что происходит на перевале, который к его удивлению, оказался охраняемым. Дело в том, что застава оказалась расположенной на перекрестке. Если с его стороны к ней шла всего-лишь полузаросшая тропа, потому что ею давно не пользовались, то с другого склона спускалась вполне приличная дорога. Самым же паршивым было то, что другого пути не имелось. Слева возвышалась отвесная гора, а справа не менее отвесная пропасть, через которую и был проложен подвесной мостик, соединяющий его тропу с заставой. Другая тропа, спускающаяся со склона горы, располагалась уже на другой стороне ущелья и была достаточно широкой, но до нее можно было добраться только минуя заставу, а другого пути не было. Сама застава представляла собой вытоптанную площадку с пристроенной к скале казармой, которая располагалась скорее всего в естественном гроте, потому как на дорогу выходила лишь небольшая каменная стена, сделанная по принципу дворфийских домов, а дорогу перегораживал шлагбаум, возле которого постоянно находились как минимум трое стражников. Всего же он насчитал двенадцать разумных. В принципе, боязни не было. Как не было и сомнения в том, что его сил вполне хватит на то, что справиться со всеми там находящимися. Хоть поодиночке, хоть сразу со всем скопом, но просто не хотелось проливать лишнюю кровь. Деви, находящиеся там, не сделали ему ничего плохого, и потому он просто не знал, как поступить. С другой стороны, и возвращаться обратно тоже не хотелось. Не то, чтобы из-за того, что он потеряет время. Последнего было более чем достаточно, и он никуда не торопился. Вот только возвращаться обратно к руинам, не хотелось категорически.

В итоге понадеявшись на гномий авось, он решил будь что будет, и поправив снаряжение, вышел из-за камня и направился к заставе, все же внимательно наблюдая за обстановкой, чтобы не попасть впросак.

Его заметили шагов за триста до шлагбаума, но судя по поведению стражи, особого беспокойства он не вызвал, хотя, находящиеся на посту и вызывали своего старшего, и тот подойдя к дороге пару минут наблюдал, за неторопливо поднимающимся гномом. Потом махнув кому-то рукой, что-то сказал охране и отошел от поста направившись в стоящий там дом. Подойдя, чуть ближе, Женька услышал можно сказать даже радостные, и что главное совсем не агрессивные возгласы, касающиеся его самого. Переговаривающиеся, между собой стражники удивлялись его появлению именно с этой стороны, при этом возбужденно размахивая, наверное, все же руками. Потому что, хотя их лица и напоминали кошачьи физиономии, а ниже спины имелся довольно длинный хвост, да и колени были вывернуты назад, но верхние конечности были скорее всего именно руками, и ничем иным. В общем несколько своеобразная помесь прямоходящего кота и человека, если можно так выразиться.

Женька не был магом. И знал он об этом, абсолютно точно. Это имелось и в памяти бывшего владельца его тела. Об этом не раз говорили ему и во время прохождения испытания в Анделоре, как иногда называли Изумрудную долину. Но с некоторых пор, точнее сказать именно сейчас, он вдруг почувствовал исходящие от котов эманации дружелюбия, и полное отсутствие какой-либо агрессии. Это не была магия. Скорее эмпатия, и, хотя он не до конца понимал этого чувства, но где-то внутри себя вполне допускал, что довериться ему, вполне возможно. Пусть с некоторой оглядкой и осторожностью, но все же.