Артефактор Душ (СИ) - Редаро Николас

— Уже понял, кто это?

— Да разве тут поймёшь… Мы не так далеко от трёх государств, где сейчас как раз разгулье магократии во всей жестокой красе… Это мы, так сказать, перебесились уже, а там… Условия хуже, право сильного — популярнее. А школа, как ты мог заметить, слабее…

— Да уж… Я уже успел убедиться в некоторой доминации Аллегии на этом континенте.

— Вот-вот… А остальные пока балуются кровавой ритуалистикой, да… Ну-ка… Твою мать!

Эльф, как ошпаренный, отпрыгивает от только что перевёрнутого тела. То, в своё очередь, начинает шипеть и быстро разлагаться. Вражеский маг, пробудившийся от нестерпимой боли, лишь с мольбой глядит на нас, хрипя и царапая оплывающую плоть. Секунда — и я чувствую, как его жизнь и душа уходят куда-то из тела. Куда-то, куда мне самому соваться откровенно не хочется.

Система незамедлительно отреагировала на произошедшее:

'Внимание! Обнаружены печати Хаоса, эгрегор: Мурад’Бал.

Отчёт о произошёдшем сформирован и отправлен в Центральный Узел Системы…

Анализ ситуации…'

А после, спустя мгновение, второе окно появилось прямо поверх предыдущего.

' Получено ОПЦИОНАЛЬНОЕ задание:

Дополнительная разведка

Описание: Семена Хаоса беспорядочно, но ежесекундно проникают в различные реальности, пытаясь прорасти и дать своим Хозяевам хороший Урожай. В этом мире они уже пустили корни, но насколько глубоко — неизвестно.

Ваша задача — разведать обстановку и собрать как можно больше информации о потенциальном противнике, по возможности помешав ему создать плацдарм для прорыва Хаоса в этой реальности.

Рассчитывайте силы мудро, не действуйте в ущерб первостепенной Миссии и цените собственную жизнь. Встреча с Хаосом не проходит бесследно.

Награда: Очки навыков, кредиты, Базы Данных и артефакты, в зависимости от полноты информации и вклада в контроль над данным регионом'

Впрочем, я и сам успел заметить едва светящиеся фиолетовым печати на лице мага, будто бы вырезанные на самом черепе — они совсем не деформировались, светясь прямо через превратившуюся в слизь плоть.

— Зашевелилась, тварь. Видимо, сработала на контакт тела с чужой энергетикой… Вопрос только, была активация автоматической или кто-то в нём да обитал.

«Да уж… Быстро радужное настроение улетучилось. Это тебе не паукоежей по лужайкам гонять…»

— Плохо, — обдумав всё, разорвал напряжённую тишину Фалько, уже куда осторожнее подходя к последнему телу, — Так… Тут пусто. Твою-то… Этого ещё не хватало. Ещё бы понять, кто конкретно…

— Система среагировала. Имя мне известно, — разумно не произнося его вслух, отвечаю магу.

— Да? — слегка повеселев, отвечает Фалько, — Ну, уже лучше. Уже забыл, какая ты важная шишка… На тебя снизошло озарение?

Последнее он произносил уже куда серьёзнее, со всем уважением к Системе. Для местных её общение через уведомления куда проще описываются именно как «озарение». Начинаю понимать религиозных деятелей моего мира…

— Ага, — перечитав последние сообщения, отвечаю я, — Задание получил. На разведку и с припиской «Если опасно — не соваться».

Полуэльф покивал, соглашаясь с выводами Системы:

— Рано ещё. Ты сам описывал печать… Я тебя знаю, Пси, да и о дурном предчувствии твоём знаю, Маркус упоминал. Видимо, программу придётся пересмотреть… А то хороша знакомая мне ситуация получается… Я вас, таких, много на своём веку повидал — попрёшь вперёд магомобиля на видимую цель, чтобы спалось спокойнее…

— Думаешь, не стоит? Ещё скажи, что Маркус откажется привлекать меня к полевой работе.

— Откажется. До следующей печати как минимум, — вдыхает Фалько, тут же вскидывая руку в защитном жесте, — Пси, ты не понимаешь, сколько преференций нашему государству даёт само твоё присутствие на нашей территории. Ты в курсе, что набеги со стороны Таргалии снизились втрое с момента, как ты поселился в столице?

— Настолько⁈ — я, конечно, думал, что моё присутствие изменило политическую карту материка, но всё же…

— Да. И это только самое очевидное. Косвенных и более мелких изменений куда больше. И это только те, о которых мне известно. А теперь подумай, что случится, если ты в нашей реальности ещё и голову сложишь, да от Хаоса…

Эльф задумчиво почесал мочку уха, скривившись от своих же размышлений.

— В общем, не думаю, что твоя богиня подобному обрадуется. До меня дошли приказы относительно тебя, да и Система поделилась твоей Миссией. И, насколько я помню, тебе было предписано восстановление и постижение магии, но никак не диверсии в тылу врага.

— Да, но…

— Да-да, — с какой-то грустной улыбкой посмотрел на меня Фалько, — Я прекрасно понимаю твоё состояние и уже не раз видел такое. Всё же не забывай, что я сильно старше тебя и опыта, в том числе в преподавании, у меня куда больше. Так что… Думаю, здесь мы в любом случае закончили. Сделай снимки и… Видео, насколько помню. Вот. Потом передашь на кристалле-носителе Маркусу, он будет благодарен.

Кивнув, приступаю к полученной задаче, пока Фалько продолжает.

— Подумай сам — чем быстрее восстановишься, тем быстрее сможешь начать разводить суету в рядах противниках. Эти… Идиоты зря связались с Хаосом. Очень зря. Но они не первые, как и не последние. За последние сто лет это уже шестой известный мне культ. Как видишь — мир ещё стоит.

— Неужели это настолько частое явление?

Пусть Системы и упоминала о том, что Хаос разносит семена каждое мгновение, трудно поверить в то, что с его проявлением местные встречаются настолько часто.

— И да, и нет. Не все из тех культов служили Хаосу. Три поклонялись залётным видениям о древних богах, ещё один — первородной Тьме. Дураки, кстати… Столь фундаментальная сущность не обращала на них никакого внимания, лишь поглощая дарованное. Но он и к лучшему — уж её прихода в этот мне точно не хотелось.

Полуэльф непроизвольно и едва заметно вздрогнул, а после продолжил:

— В любом случае, тут мы закончили. Я уже получил сообщение — возвращаемся в столицу, судя прибудут дознаватели. В остальном… Ну, всё нужное мы собрали, так что делать нам в любом случае нечего. Ждём дежурных магов, потом двигаемся в Джарван, оттуда телепортом уходим в столицу.

— Надеюсь, Элизабет будет довольна работой, — задумчиво тяну, мысленно обдумывая совсем иное.

— Будет, куда денется… Кстати, неплохо ты того бородача приложил, — эльф уважительно поглядел на меня, а после встрепенулся, — Кстати об этом… Стоит забежать к нему, проверить, нет ли там каких следов. Посторожи, скоро буду.

Тем и я и занялся, ещё раз оглядев тела всем, чем только можно и убедившись, что они не сильно отличаются от обычных людей физиологией. Даже «отмеченный» маг пока не получил привычных для хаоситов преобразований, что несколько успокаивало.

Одно дело, когда на горизонте маячит уже сформировавшийся культ, затентакленный по самое «не могу». И совсем иное, когда Хаос только начинает распространение. Правда, тот факт, что эти ребята полезли в это место… Хотя судить трудно — пришли они за людьми-магами или же им хватило бы магических созданий…

Судя по тому, что вышли они в итоге на нас, проигнорировав охрану заповедника (Фалько уже связался с периметром, у тех никаких изменений), ребята всё же хотели превратить лес и его обитателей в ещё более интересных созданий.

Это одновременно радует и огорчает. С одной стороны — в пентаграммы не пытаются пихать людей и это хорошо, а с другой… По всему королевству таких вот «заповедников» — с пару десятков. И если хотя бы в парочке открыть прорывы Хаоса, даже неполноценные…

«На плохих мыслях далеко не уедешь, да и информации мало…» — спешно прерываю цепочку размышления.

Недостаточно информации. Может, это залётные ребята и акция единичная, да ещё и на добровольных началах. Может, культист действовал самостоятельно, и его товарищи ни о чём не знали, а задумка другой. В конце-концов, может он в принципе единственный представитель Хаоса, а остальные об этом даже не подозревали. Всё же большинству хватает мозгов не лезть во всё это дело…