Чтоб его! Выглядит как картинка: ни пылинки, ни морщинки! Роскошная форма обтягивает мощное тело, военная выправка заставляет держаться как струна, эти угольно-чёрные волосы... А взгляд – о боги, от такого взгляда даже святая забудет все молитвы! Невыносимо красив, проклятый ящер!
Эх, как жаль, что такой мужчина с паскудным характером. А так бы я… Ладно, хватит глазеть на него. Пора встречать гостей.
Прохожу в тоннель, и на долю секунды сердце предательски сжимается: «А вдруг этот гад навредит мне или ребёнку? Какого демона его вообще сюда принесло?! Нет! Прочь все сомнения! Сейчас мы покажем этому чешуйчатому, где раки зимуют!»
Приблизившись к дракону, я остаюсь в безопасности тоннеля и, растянув губы в такой сладкой улыбке, что самой противно, говорю:
– Доброе утро, дорогой, – бодро произношу я, едва сдерживаясь, чтобы не послать мужа куда подальше.
Моя игра того стоит, судя на взбешённому взгляду «дорогого».
– Чем обязана такому счастью? Неужто соскучился? – Невинно хлопая ресницами, я продолжаю улыбаться.
– Смотрю, ты времени даром не теряешь, «дорогая», – цедит этот гад сквозь зубы, будто яд выплёвывает. – Как ты посмела так себя вести?!
– О чём это ты? – притворно удивляюсь я. – Ах, ты про то, как я посмела добраться сюда? Что, расстроен? Надеялся найти мой хладный труп? Понимаю, столько стараний, а всё напрасно. Прости, милый, что разочаровала, – театрально вздыхаю я, упиваясь его яростью.
– Ты в своём уме?! – рычит дракон. – Что за бред ты несёшь?! Не забывай: пока носишь мою фамилию, изволь вести себя достойно!
– Ах, а сам-то ты образец благородства, – спокойно выдаю я, игнорируя его оскорбления. – За собой смотри, а не за мной!
О-о-о, кажется, я перегнула палку! Зрачки мужа мгновенно превращаются в драконьи, а на щеке проступает чешуя – восхитительно опасное зрелище!
Прикрыв глаза, генерал пытается усмирить свою ярость глубокими вдохами. Через пару секунд чешуя исчезает, но взгляд... О, этот испепеляющий взгляд!
– Пригласи меня, нам нужно поговорить, – произносит он с обманчивым спокойствием.
Ха! Размечтался! Хотя... СТОП! Что значит «пригласи»?! Он что, вампир какой-то? И почему, чёрт возьми, торчит у входа, вместо того чтобы перелететь эти горы и приземлиться прямо у моего дома?
Неужели... неужели не может?!
О-о-о, становится интересно! Нужно подёргать ящера за хвост, вывести на чистую воду!
– Это тебе нужно поговорить! А я и видеть тебя не желаю! Возвращайся туда, откуда пришёл! Здесь тебе не рады! – Мой голос звенит от ненависти.
– Ксандра, не провоцируй. – Глаза генерала опасно сужаются, словно у хищника перед броском.
– Да больно надо! – Я демонстративно закатываю глаза, чувствуя, как по спине бегут мурашки. – Ты не тот, с кем мне хочется играть.
– И с кем же тебе хочется играть?
– Не твоё дело, – выпаливаю я и, сама не знаю зачем, оборачиваюсь к Уолтеру.
Ну, если не считать его излишнюю трусость, то мужчина он ничего. Жаль что мне в душу не запал.
Дэмиан мой взгляд трактует иначе: руки сжимаются в кулаки, а изо рта вырывается клубок пара.
С ума сойти! И ведь это не из-за мороза. Дракон только что в меня едва огнём не плюнул? Ой, надо быть поосторожней в выражениях. Ну откуда же мне знать, что муж такой нервный?
– Дэмиан, – тихо зову я.
Но взгляд генерала затуманен.
Ох, что же будет?!
Отступив, на всякий случай, я во все глаза смотрю на Дэмиана.
– Ты доигралась, жена, – цедит муж и делает шаг ко мне.
Внезапно воздух наполняется тихим, но зловещим шипением. С изумлением замечаю, как дорогущая форма генерала начинает тлеть прямо на нём! Издав утробный рык, муж отступает назад и глядит на меня с такой испепеляющей ненавистью, что душа уходит в пятки.
– Впусти! – велит он мне.
Невероятно! Он действительно не может войти в мои владения без приглашения! От этого внезапного осознания губы сами собой растягиваются в торжествующей улыбке. Какая сладкая месть!
– Милый… – пою я медовым голосом, в котором яда больше, чем у гремучей змеи.
Глава 29
– Милый, – пою я медовым голосом, в котором яда больше, чем у гремучей змеи. – Неужели такой могущественный дракон не может пройти через какой-то тоннель?
Глаза дракона вспыхивают, а из ноздрей вырывается дым. О, как же приятно видеть его бессильную ярость!
– Знаешь, дорогой муж, – продолжаю я, наслаждаясь каждым сказанным словом, – может, тебе стоит немного остыть? В конце концов, ты сам выставил меня за дверь. Теперь я поступаю так же. Справедливо, не находишь?
Дэмиан молчит, но его молчание страшнее любого крика. Я почти физически ощущаю, как в нём клокочет ярость. Его воины неловко переминаются с ноги на ногу: видимо, никто из них никогда не видел своего генерала в таком положении.
А я продолжаю упиваться моментом. Наконец-то этот самоуверенный ящер получил по заслугам! Пусть знает, каково это – быть отвергнутым!
– Сейчас ты совершаешь самую большую ошибку в своей жизни, – ледяным тоном произносит Дэмиан.
– Я её уже совершила, когда вышла замуж за тебя! – бросаю я и всё так же с гордо поднятой головой ухожу.
Прочь из тоннеля. Прочь от ненавистного мне дракона. Я не смогу простить беспочвенные обвинения мужа. Не смогу забыть! И пусть его слова предназначались другой, я их приняла на свой счёт.
Такие бесчувственные чудовища недостойны прощения!
– Это не конец, дорогая жена, а только начало, – оставляет последнее слово за собой генерал.
Ну и пусть. Всё равно он не сможет войти в деревню. Местная магия его не пропустит. В это я только что убедилась лично.
Подойдя к бледному Уолтеру, я недовольно смотрю на его слегка подрагивающие руки. У бедолаги даже испарина на лбу выступила.
– Как вы, Ксандра? – спрашивает он тихим голосом, нервно оглядываясь на тоннель. – Может, стоило всё-таки пригласить вашего мужа? Вдруг он разозлится...
– Пусть злится сколько угодно! – резко отвечаю я, чувствуя, как внутри всё ещё кипит ярость.
Но тут меня осеняет странная мысль.
– Послушайте, Уолтер, а почему вы не удивились, что генерал не смог пройти? В деревню вообще могут войти посторонние?
Уолтер, качая головой, сообщает:
– Нет, врата пропускают только тех, кто родился здесь. Такова древняя магия этого места.
Вот это поворот!
Ведь Ксандра не родилась в деревне, но я спокойно прошла через барьер. Но не это важно.
Одна мысль никак не выходит из моей голове. Как удачно Уолтер появился на том постоялом дворе. Да, он узнал, чья я жена, соответственно знал, что моя мать отсюда родом. Он будто дожидался меня на том постоялом дворе.
Решив не подавать виду о своей догадке, я с Уолтером медленно отхожу от тоннеля. Затылок покалывает от прожигающего взгляда Дэмиана.
«Да улетай ты уже!» – хочется мне крикнуть генералу.
Ладно, чёрт с ним! Мне нужно в своих проблемах разбираться.
– Уолтер, мы с вами не договорили. Скажите, вы ведь знаете, как найти Маркуса?
– Он живёт где-то глубоко в горах. Уже несколько лет Маркуса никто не видел. Я... я правда не знаю, где его найти. – В голосе мужчины звучит сожаление.
Отчаяние накрывает меня с головой. Внутри что-то сжимается от безысходности, ведь если я не найду этого мага, то с ребёнком может произойти что-то ужасное!
По телу расползается тепло. Чувствуя моё волнение, малыш посылает волны спокойствия. И это срабатывает.
– Благодарю, Уолтер, что-то я устала. Пожалуй, стоит отдохнуть. Спасибо за компанию.
Попрощавшись с мужчиной, я направляюсь в дом.
В голове уже зреет план. Больше спросить мне не у кого.
Войдя в дом, я замечаю Катрин в гостиной. Напевая под нос какую-то мелодию, Катрин наводит порядок.
Совесть нашёптывает: «Не помешало бы и помочь девушке».
