Новый Рал 14 (СИ) - "Северный Лис"

— Пояснишь?

Аскель: Да что тут пояснять, если многожёнство — для Патриарха и главы Рода, или многомужество — для Матриарха и продолжения рода чародеев, я ещё могу понять. То вот «нанимать» обычных горничных или любовниц, к примеру, дабы те родили бастардов, которые с шансом 50/50 будут владеть магией или нет… Это для моего сознания слишком. Дэн, ты не забывай, я не из этого мира, и некоторые вещи для меня довольно-таки дикие. Подобное — как раз дикость. Если я и буду «нанимать» таким образом девушек, то исключительно специалистов в своём деле, чтоб они работали на Род, а не были… Терпеть не могу это слово: Инкубатором.

— М-да… совсем забыл об этом. Мне как Искину некоторые моменты не понять. Может, оно и к лучшему, но я даже анализировать не буду. Поберегу оперативку, да и процессор тоже. Однако… всё же скажу… твоё решение я всё же уважаю. Самое главное — лицо и себя не потерять.

Карета тихо прибыла на место назначения, всё как в прошлый раз, множество других карет, а также… Всё тот же прекрасный сад, в котором меньше года назад оказался злейший враг Аскеля. И как же хорошо, что ему не дали второго шанса на перерождение. Хех, интересно, а если у того, кого он убил, был этот шанс? Получается, ему досталась пустышка? И как же хорошо, что Лотос не дожил до момента прихода Попаданцев… иначе это была бы та ещё угроза.

— Аскель Варл, прошу за мной, — заявил дворецкий и быстро пошёл по коридору, Аскель же направился за ним. О! Карета Николая Рала, и он, оказывается, тут. Хотя тот говорил, что занят, и пока не может говорить, похоже… заседание не самое открытое.

Залы были пусты, если не считать скрытых охранных механизмов, а ещё артефактов, много-много артефактов, они были повсюду, в стенах, в потолке и даже в полу, готовые активироваться в любой момент. Может… Аскелю тоже взять нечто подобное на вооружение? Нет, опасно… у него нет второго поместья, да и жертвы… их было бы слишком много, включая гражданское население.

Пока Аскель шёл по коридору, очередной Королевский слуга прошёл мимо в сторону двери, похоже, он прибыл далеко не последним, но и не из числа самых первых, золотая середина, на которую мало кто обращает пристальное внимание. Идеально!

Последние двери, они же и препятствие, которое охраняла парочка сильных чародеев. Огненный маг и Воздушник, оба лишь лениво скользнули взглядом по фигуре Аскеля в костюме и его гербу, после чего дверь неспешно отворилась, а там… Толпы аристократов, которые просто общались между собой. Патриархи и Матриархи самых разных Родов. Да уж… хорошее время для заключения выгодных контрактов по поставкам товаров и различных вкусностей.

Глашатай громко объявил о прибытии нового Гостя в лице Аскеля Варла, некоторые посмотрели в сторону Аристократа, но быстро потеряли к нему свой интерес и снова принялись общаться между собой.

Идеально! Всё именно так, как он рассчитывал, ни больше, ни меньше, сейчас Аскелю меньше всего нужно привлекать к себе внимание. Так что… недолго думая, быстро осмотрелся по сторонам и не шибко торопливо направился к огромному столу с закусками на нём, а чего там только не было… От некоторых продуктов у Аскеля вообще глаза на лоб полезли, так как он считал, что в этом мире океанов и морей точно не осталось, как и в их водах ничего живого, но вот огромные крабы… и другие морепродукты, например, те же креветки, только в отличие от мира Виктора, эти были в два раза больше, даже в готовом состоянии.

Попытался было вспомнить… в какой стороне располагается море, но… память ничего не подсказывала, даже банального названия.

— Аскель! Ну наконец-то, — раздался голос из-за спины, после чего на плечо Аскеля упала огромная лапа! Вернее, ему так показалось, но, на самом деле, этой лапой оказалась рука, причём весьма знакомая.

— И я рад вас тут видеть, Николай Рал, — тот учтиво кивнул, как подобает при встрече, а после и спокойно пожал руку старому знакомому, Рал в ответ ухмыльнулся, понимая, в каком положении Аскель сейчас находится.

— Не переживай по поводу собрания, я верно понимаю, что ты тут впервые?

— Именно так… в прошлый раз, когда находился на похожем мероприятии, тело одного Варла нашли под балком.

— Помню, было такое дело, но не думаю, что сегодня кто-то напьётся до такого состояния, — ухмыльнулся тот и причесал свои волосы, находился Николай Рал в крайне хорошем настроении, строгий серый костюм ещё сильнее подчёркивал мускулатуру, и тот факт, что с этим Главой Рода лучше не связываться, как минимум в рукопашном бою уж точно. — Сам-то как? Слышал, что… наставница моей жены поселилась у тебя?

— Есть такое… — Аскель наигранно скривился, беря тарелку и начав накладывать себе простенькую закуску. — С девочками она отлично поладила, причём, замечу, без какого-либо магического воздействия.

— Оно и правильно, лучше без него, чем с ним, у тебя есть ко мне какие-то вопросы, которые ты бы хотел задать?

— На самом деле… да, есть и очень много, боюсь, что даже вечера не хватит.

— В любом случае, у нас есть немало времени, Король, когда собирает подобные собрания, заранее всем отсылает приглашения, для сбора. В конце концов… не все могут воспользоваться пространственным перемещением.

— Хм… а всех ли пригласили?

Тот сразу понял, про что именно Аскель желает уточнить, и отрицательно покачал головой.

— Нет, некоторых отдалённых Аристократов и тех, кто находится на границах владении Людей, не трогали, им это ни к чему, да и ситуация не настолько срочная, как была в прошлый раз.

— В прошлый раз и аристократов было побольше.

— Тут ты, пожалуй, прав, от того и паника, непонимание, разруха и удары в спину со всех сторон. Больше всего повезло тем, которые жили на границе и были готовы не только к нападению, но и к бунтам, там жизнь не сладкая, и, если не быть в постоянной боевой готовности, может случится непоправимое.

— С этим… я отчасти соглашусь, как минимум, та же самая стена, которая защищает разумный мир от владений Серых пустошей, не абсолютная, то тут, то там могут быть подкопы или… Тайные ходы, которыми пользовались ещё и сами Изначальные, я прав?

В ответ была понимающая улыбка.

— Изучал этот вопрос?

— Пришлось, Николай Рал, — продолжил Аскель согласно этикету, они в этом помещении не одни, и, если, пусть и аристократ на одну ступень ниже и патриарх рода, будет общаться с Аристократом на ступень выше на равных, это может подорвать репутацию уже самого Рала, а нужны ли Аскелю новые проблемы? Конечно же нет, ему бы с текущими разобраться. — Тем более, нас рано или поздно отправят на границу, чтоб посмотрели изнутри, так сказать. И кстати… можно задать немного не самый уместный в данной ситуации вопрос?

— На какую тему? Тут практически нет табу на темы, но лучше выбирать с умом.

— Касательно королевской семьи?

— Это можно, порой такие встречи помогают отличить слухи от реальности, так что хочешь узнать?

Аскель аж шею потёр, словно на горле, перекрывая дыхание, снова стала появляться верёвка.

— Слышал… что наш с вами Принц Рогдан Вургур отказался брать в жёны принцессу Оливиру, и принцессу Билиону. Ходит очень много самых разных слухов, то они разорвали, то их родители отозвали прошения. Вот и мне хочется узнать суть.

— Всё не так просто… хотя бы потому, что я и сам не знаю, но врать тебе не стану, Аскель. — Тот понизив голос, да так, чтоб его слышал только парень продолжил. — У меня было официальное прошение от Короля, дабы я выдал Марину за принца… только это, между нами. Разумеется, я отказался, Король был недоволен, но принял мой отказ.

Аскель аж глаза выпучил от таких новостей, но быстро взял себя в руки и продолжил.

— Я так понимаю… это было до вторжения?

— За несколько дней. Я предпочёл сразу не отвечать, но после того, как мы вместе пробивались сквозь город… Я сделал свой выбор, и выбор был в твою пользу.

— Понял, благодарю Вас, — Аскель, немного задумавшись, вспоминая непонятные случаи, продолжил. — Теперь понятно, почему у вас был такой странный взгляд в то время.