Желанная. Чужая невеста (СИ) - Смелая Ника

Ворота тем временем отворились и нам навстречу высыпал целый отряд дворцовой стражи. Воины выстроились в две шеренги по обеим сторонам от входа, приветствуя нас. Мы прошествовали внутрь. Только я, принц и Эйнар. Больше за нами никто не пошёл. Когда за спиной остались парадный холл, пара огромных залов и несколько коридоров я заметила, что мой провожатый держится на расстоянии от Акселя при этом стараясь не отходить далеко от меня.

– Сейчас познакомлю тебя с самым дорогим мне человеком, невестушка, – последнее как-то неприятно задело слух, а я подумала, что речь о правителе, ведь больше чем перед отцом диалы трепещут лишь перед богами. А мне вдруг снова захотелось насолить Дэвону.

– Скажи, почему мне всё время кажется, что Эйн тебя сторонится? Вы же знакомы. Может ли статься, что он боится тебя? – презрительный взгляд на телохранителя, но тот даже взгляда на меня не поднял.

– Нет, что ты? Мы с ним если не друзья, то уж точно не враги, – Аксель вдруг замедлил ход.

– Если он кого-то и боится, то только меня. Правда, малыш? – услышала я приятный женский голос и удивилась, заметив как побледнел Эйнар.

Перед нами стояла невысокая зеленоглазая брюнетка одетая в малахитовое платье. Слегка вздёрнутый носик, чётко очерченные губы и раскосые глаза делали её очень похожей на Акселя.

– Здравствуй, Вероника. Меня зовут Марго, – девушка протянула мне руку и приветливо улыбнулась.

– Здравствуй. Ты, должно быть, сестра Акселя? Тоже принцесса? Очень приятно, – я чуть было не бросилась её обнимать, но принц, крепко державший меня под локоть не дал мне этого сделать.

– Не совсем, – девушка склонила голову на бок, будто разглядывая Эйнара, стоявшего у меня за спиной. – В одном ты права, мы с Акселем родные брат и сестра. Но титул у меня немного другой. Этот замок, город, страна и все диалы, что находятся на её территории - мои. Я правительница Вальхэ, а ты теперь моя подданная.

Глава 14 Неожиданный поворот

– Правительница? – вырвалось у меня от удивления. – Но как же главный диал вашего рода? Ваш батюшка оставил этот мир? Или в Вальхэ матриархат? – я переводила взгляд то на Марго, то на её брата, ища хоть какой-то поддержки в лице жениха.

– Нет, у нас классическая система правления. Отца не стало и его место должен был занять Аксель, но мой братик был ещё не готов к такой ответственности, поэтому мне как старшей сестре пришлось взвалить эту ношу на себя, – она сделала приглашающий жест и все мы двинулись в сторону одного из залов.

Я стала припоминать в каких случаях дочери правителей могли занять место отца. Принцесса становилась правительницей лишь в случае смерти всех мужчин рода и непременно должна была состоять для этого в браке, чтобы гарантировать рождение наследника и продолжателя кровной линии этой семьи. Стоило ей произвести на свет сына, полномочия с матери снимались, и она занимала пост регента при малыше до его совершеннолетия. Ничего о том, что при живом брате сестра могла бы стать единоличной государыней, я не знала.

Мы тем временем вошли в тронный зал, который оказался полон народа. Диалов, если быть точной. Столько молодых и шикарных мужчин в одном месте мне ещё встречать не доводилось. Заметила множество заинтересованных взглядов, обращённых на меня. Ещё бы, ведь я была единственной блондинкой и просто не могла не выделяться.

К Марго тут же подбежала пара слуг, предлагая бокал вина и интересуясь, не нужно ли что-то Её Величеству. От помощи она отказалась, а вот спиртное взяла и прошествовала прямо к трону, установленному у правой стены. Только сразу садиться не стала, подала знак присутствующим соблюдать тишину, слегка постучав по хрусталю ноготочками.

– Дорогие мои, я уже говорила, что мой любимый брат отправился встречать очень важную гостью, но не упомянула, кто она. Теперь же, когда и Аксель, и девушка здесь, полог завесы тайны может быть приоткрыт. Прошу любить и жаловать: Вероника Дикейская, возлюбленная нашего наследного принца и моя будущая невестка.

Вот теперь на меня смотрели абсолютно все. Я привыкла к всеобщему вниманию, но на этот раз всё было иначе. Диалы откровенно разглядывали меня, будто я была экспонатом на выставке. Многие смотрели оценивающе и с презрением, некоторые улыбались и приветствовали, поднимая в воздух свои бокалы. Нашлись и те, в чьих глазах я заметила нечто иное, и именно это заставило задуматься. Жалость, вот что я увидела. Такую, которую ощущала глядя на голодных бездомных или осиротевших детей. Но разве это было сейчас уместно?

Захотелось поприветствовать присутствующих лично, но сделать этого я не успела. Ко мне торопливым шагом подошёл один из присутствующих, схватил за руку и начал трясти её так, что аж в глазах зарябило.

– Невестушка, рад, очень рад! Я Расмус. Очень приятно познакомиться, – мужчина был хорош собой, так же как и все присутствующие, собственно, но, казалось, что был намного младше своих лет. Он вёл себя как подросток, искренне улыбался и смотрел мне прямо в глаза, будто ища поддержки или понимания.

– Рас, не шокируй нашу гостью, – мягко обратилась к нему Марго. – У вас ещё будет возможность пообщаться и познакомиться поближе.

– Да, конечно, дорогая. Как скажешь, любимая, – забубнил диал и подошёл к ней.

Её Величество наконец присела на трон, а Расмус расположился возле неё на небольшом стульчике.

– А это…– решила уточнить у Акселя, мало ли, какой-нибудь их умалишённый родственник и нужно быть снисходительнее к бедолаге.

– Рас – регент при Марго. Иными словами, её супруг, – коротко ответил мне жених.

Я посмотрела на правительницу, затем на её, кхм мужа и подумала, что это какая-то шутка. Она – сама властность, уверенная в себе, решительная и гордая, а тот, что сидел на стульчике подле был похож на наивного щенка, готового выполнить любую команду своей хозяйки. Именно, именно это слово пришло мне на ум, когда я сопоставляла супругов. Нахождение во дворце напрягало всё больше, и я начала нервничать. Пока всё, что я видела, не создавало впечатления уютного домашнего гнезда, каковым являлся дикейский дворец. Это место больше напоминало курятник, где держали только петухов, одного краше другого, готовых в любой момент кинуться друг на друга.

За спиной раздались чьи-то шаги и я услышала уже знакомый голос верховного клирика:

– Ваше Величество, на правах главного священнослужителя прошу оказать мне честь и разрешить принцессе Дикеи погостить в моём имении до свадьбы. Не принято незамужней девушке в доме жениха оставаться. Вот моё прошение, составленное в письменном виде и подписанное представителями синода, – диал вышел вперёд и всучил слуге свиток с печатью.

Мальчишка с видом, будто не документ вручает, а как минимум водружает на руки правительницы только что рождённого наследника, передал ей пергамент. Марго его открыла, недовольно поморщилась лишь на секунду, но затем снова заулыбалась и, отложив прошение, сказала: “Быть по сему. Забирайте. Только имейте в виду, свадьба состоится послезавтра. Если что-то задумали, узнаю и накажу по всей строгости закона. А чтобы девушка не передумала выходить замуж…”

Марго кивнула слуге и тот подошёл ко мне. Бесцеремонно схватил меня за руку сжал, а я почувствовала укол в районе ладони. Меня что, только что отравили?

***

Из дворца мы ушли очень спешно. Едва я успела поклониться жениху на прощание, как меня чуть ли не волоком потащили прочь из аудиенц-зала. Пришлось семенить за обоими Дэвонами, которые даже и не думали идти чуть медленнее, чтобы я за ними успевала.

А затем снова карета, тряска и через какие-то полчаса езды мы прибыли к скромному по местным меркам поместью главного клирика. Я бы гигантский особняк с огромным садом таковым не назвала, но, видимо, в Вальхэ свои стандарты роскошной жизни.