Системный практик VIII (СИ) - Свиридов Олег

Впрочем, и этого оказалось вполне достаточно — продвижение зверя внутрь города ненадолго задержали, а волны Ци успешно блокировала старуха. Пусть и давалось ей это с огромным трудом, но добрых две минуты она нам выиграла. А там много ли надо явно неразумному зверю, который поддавшись боевому азарту полностью забыл о защите?

Формация и обжигающий тонкий луч ударили почти одновременно. Да и Рэй все это время тоже готовила разрушительную технику, ещё и усилив ее с помощью артефактов. Честно, я даже не уверен чья именно атака стала для этой химеры смертельной. Да и не важно это. Главное, что после ослепительной вспышки молний и пламени его аура стала угасать.

— Справились, — удивлённо уставилась на тушу химеры старуха. Кажется, она сама не могла поверить в случившееся.

— Вы не ранены? — осторожно приблизился я к ней, ожидая удара в любой момент. Правда, если верить духовному чувству, то и сама старуха вот-вот отправится вслед за химерой — её аура медленно, но неуклонно слабела. Потому и задал я такой вопрос.

— Ранена? — усмехнулась старуха, глядя на меня. — Нет. Просто надо немного отдохнуть… Да, отдохнуть… А вы, кто бы вы ни были, примите мою благодарность. От лица семьи Бай я, старейшина Мэйши Бай говорю — теперь вы двое друзья нашего дома.

С торжественным видом выдав эту фразу она вдруг охнула и покачнулась, едва не упав. И упала бы, если бы я не оказался рядом и не подставил плечо.

— Ох, — снова вздохнула она. — Старовата я что-то для таких фокусов стала. Надо бы мне дома недельку отдохнуть… И вы двое, идите со мной! Отныне вы — друзья дома Бай! Наш дом — ваш дом! Уж для пары человек в нашем поместье точно найдутся комнаты… А заодно и награду за спасение города вам подберём.

Мы с Рэй не сговариваясь переглянулись. Все это выглядело очень подозрительно, но в то же время я смог ощутить состояние этой женщины… С её духовным телом реально что-то было не так. Она сейчас не играет, не притворяется. Ей реально очень нехорошо.

Да и поместье, которое она упомянула… Пока летели, видели мы один дворец в другой стороне города. В старинном, несколько выбивающемся из картины мегаполиса стиле. И что самое главное — в этом дворце я смог ощутить мощный источник Ци. Настолько мощный, что его бы вполне хватило, чтобы прорваться.

Оставалось только решить — можно ли верить нашей неожиданной союзнице по битве с химерой. И как ее уговорить дать нам доступ к источнику Ци. А впрочем, есть у меня одна идея. И если все получится, то очень скоро мы все перейдем на уровень ядра.

Глава 13

Шел дождь. Такая погода словно подарок Небес для нашей небольшой компании. Теперь Рэй будет намного легче провести все необходимые для прорыва ритуалы, что изрядно сэкономит нам время. А его у нас, если я прав, осталось не так уж и много.

— Мы отбили волну… И потери на этот раз на удивление невелики, — покосилась на меня Мэйши Бай. — А ведь я думала, что звери на этот раз и вовсе разрушат город…

Про разрушение города она не шутила. В этом мире человек не был вершиной пищевой цепи. Люди боролись за выживание со странными тварями, то ли мутировавшими духовными зверьми, то ли и вовсе химерами, что периодически нападали на людские поселения. И далеко не всегда человечество одерживало верх в этой борьбе.

Несмотря на то, что где-то далеко все еще выли сирены, уже было очевидно, что нападение было успешно отбито. Нет, где-то в городских переулках еще прятались отдельные химеры, но ими будут заниматься уже специальные отряды. Главное — что основная волна чудищ была успешно уничтожена.

По официальной версии заслуга в этом лежит на семье Бай, что при поддержке военных легко справилась с угрозой. Про наше с Рэй участие я настоятельно попросил нигде не упоминать. Впрочем, все кому надо рано или поздно все равно будут в курсе. И лучше бы нам успеть прорваться до этого момента.

— Наш договор все еще в силе? — усмехнулся я.

— Почему вы так торопитесь? — нахмурилась она. — Я же уже сказала, что вы — друг семьи Бай. А за ваш вклад в…

— Наш договор еще в силе? — оскалился я, глядя женщине прямо в глаза.

Она тут же вздрогнула и отвела взгляд. Я не давил силой, не использовал ту ауру погибели, что с некоторых пор окружала меня. Просто задал вопрос, но от него мою собеседницу словно током ударило. Именно так и работает клятва Небу. Сейчас Мэйши Бай получила первое предупреждение о том, что она оказалась в опасной близости к тому, чтобы нарушить данную мне клятву.

— Договор в силе, — скривилась она. — Идемте за мной, я вас провожу. У вас будет всего три дня, не больше.

— Нам больше и не нужно, — кивнул я. — Но если нас побеспокоят в эти три дня…

— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы этого избежать, — поморщилась она. — Но я — всего лишь одна из старейшин семьи Бай. И даже не сильнейшая.

— Не стоит так скромничать, — усмехнулся я. — Думаю, теперь-то вы сможете потягаться за звание сильнейшей, не так ли?

Старуха лишь фыркнула в ответ, недовольно покосившись на нас с Рэй. Все происходящее ей сильно не нравилось, но деваться после принесения клятвы ей было уже некуда. Ну, что поделать? Никто ее за язык не тянул. Клятва Небу работает независимо от того, считаешь ты ее «варварским суеверием» или реально веришь в нее.

С того момента, как мы победили духовного зверя уровня ядра прошло чуть меньше десяти часов. И тем не менее, это были очень насыщенные и продуктивные десять часов. Мы с Рэй умудрились уничтожить еще несколько крупных групп химер, обзавестись полезными знакомствами и даже договориться об использовании источника Ци. С вот этой самой старухой и договорились, между прочим. Хотя… Можно ли ее теперь называть старухой?

Внешне она будто лет сорок скинула и теперь выглядела просто как женщина «слегка в возрасте». Движения ее стали куда увереннее, а духовная сила чище и сильнее. Скорее всего в таком состоянии она вполне могла бы справиться с той химерой и своими силами. Сказать по правде, я и сам удивился, что мое Пламя Жизни может настолько хорошо воздействовать на практиков уровня ядра.

Дело в том, что мы с ней заключили сделку. Я предложил ей лечение застарелых духовных травм и избавление от загрязнений духовного тела в обмен на беспрепятственный доступ к источнику. И она согласилась вообще без раздумий.

Еще бы ей не согласиться — ведь договор мы скрепили какой-то там «клятвой Небу». Варварской суеверие, да. И по мнению самой Мэйши Бай эту клятву вполне можно было и нарушить ради блага семьи Бай. Выражение ее лица, когда Небо все же ответило ей было просто незабываемо.

Тогда-то и выяснилось, что наше иномирное происхождение вовсе не было для нее сюрпризом. Все же семья Бай была довольно влиятельной, а за последний месяц мы далеко не первые практики, которые добрались до пятого этажа Башни. У них уже случались «инциденты», как это назвала сама Мэйши. Что именно она под этим словом подразумевала догадаться не так уж и сложно.

Впрочем, по ее же словам, нашлись и те, кто согласился сотрудничать с местными. И старуха решила, что мы как раз из таких. Ну а что, сразу нападать не стали — уже неплохо. Мда…

Что именно изначально задумывала старуха, приглашая нас в поместье так и останется загадкой. Факт в том, что почуяв возможность получить от меня исцеление она ухватилась за нее руками и ногами, пообещав выполнить все, что мы захотим. Ну, за язык ее тогда никто не тянул, хехе.

— Почтенный Кай, — обратилась ко мне женщина после некоторого молчания. — Подумайте еще раз над моим предложением. Союз с семьей Бай будет выгоден обеим сторонам.

— Я не буду жениться на вашей внучке, — рассмеялся я.

— А что насчет того, чтобы обменяться знаниями? — спросила она.

— Это возможно, — кивнул я. — Но только после того, как мы разберемся с источником.

Мэйши недовольно кивнула и продолжила неспешным шагом вести нас вглубь поместья. Где-то там скрывался столь необходимый нам для прорыва источник Ци. Я уже ощущал, как потоки духовной силы становятся с каждым шагом все плотнее и плотнее. И с каждым шагом я все отчетливее ощущал небольшой мандраж.