— И, как мне ты предлагаешь на встрече себя вести? — задаю я ему вопрос.
— Песни петь, — смеётся Боря — как и раньше. Не меняться. Есть на примете одна. Но по настроению и по ситуации. Ольга сильно страдает из-за того, что тебя обидела, получается, своей связью с твоим братом. Ведь получается, вы уже тогда были почти обручены. И тут она такое вытворяет. На этом можно сыграть. Зачесалось сильно, решила попробовать, как оно. Как оно понравилось, а потом себя моралью задолбала. Так себе ситуация. А в открытую с тобой сама не может поговорить. А мама её говорить с тобой на эту тему пока не хочет, сомневается, хотя и считает и считала раньше, что ты для её дочери самый лучший кандидат в женихи. Да вот одно плохо…
— Молодой слишком? — спрашиваю я.
— «Молодость не пророк, со временем проходит»! Она боится, как бы ты резко на предложение дочери не ответил, ведь никто не может приложить руку и сердце… ни императрице, ни наследнице. А только они сами это делать имеют право. Причём, официально! Понял, к чему я веду?
— Я тебе уже отвечал… от таких предложений не отказываются. — тяжко вздыхаю я.
— Приехали. — это уже Саня говорит. — Куда править⁇
— К центральному. — отвечает Лиза и на меня смотрит — Ты как?
Киваю.
— Норм! Ждите. Не обещаю, что скоро, но вернусь с победой, а не на щите… — отвечаю я…
Глава 14
Не вычитанно
Глава четырнадцатая
— … странные у тебя понятия о справедливости. — голос императрицы звучит, как укором мне, непослушному.
Стою на своём. Так просто себя продать я не дам. А ведь реально покупают меня. И видно прав Боря, что-то они подозревают, связанное с этим Древним мечом и мной. И спросить в открытую боятся, и когда я наглеть начинаю в споре не в меру, не одёргивают. Весьма странное поведение, для повелителя огромной, самой большой империй, земли…
— Сами посудите, Ваше Величество, я не понимаю вашего решения о передаче мне целого клана, причём Древнего клана. — играю я свою, утверждённую Искиным, роль.
— Клан, не древнее салтыковского. А вот его ты спокойно себе на шею повесил. Интересно, как? — влезла со своим замечанием, наследница Ольга.
Пока ещё о том, что она спит и видит снова стать мне невестой, и объявить о помолвке, речи не идёт. Но это пока.
Торги продолжаются…
А их реакция на моё поведение, и на наличие у меня одного интересного перстня, который делает меня уже Великим Князем, показалась мне очень занимательной и запоминающейся. Безмерное удивление, особенно, когда меня объявляли.
Мол…
«Великий Князь Салтыков на приём к её Величеству!!!»
Какой Салтыков? Он же не в списке счастливчиков. Да и вообще, все его ищут, и никак найти не могут.
А Персов, граф Петровский, как, есть такой? Во-от! Это я и есть. Пропустите.
Так примерно я с местным распорядителем и разговаривал. Весело получилось.
А потом уже начались вопросы… откуда перстень. Как он мне достался, и кто подтвердит, что клан уже мой, без посещения храма.
Императрица лишь одно сказала…
— Теперь понятно, почему прежний глава, так бесславно погиб. Но почему он не понял, что он уже не князь? Странно…
Но вот опускаться до объяснений я не стал. Победил в поединке? Победил. Перстнем смог завладеть? Смог. По праву? По праву. Какие ко мне ещё вопросы есть?
Конечно, они были, эти вопросы, вот только на них я уже имею право не отвечать. По факту, этот случай единственный в практике. Ничего подобного раньше, никогда не было.
Но вот выпады такие, во время разговора, злющая от чего-то наследница, себе позволяла…
Нуда, ладно, я им нужен. А мне, что с этого? Из всего того, что они мне предлагают, ничего мне и не нужно, и не очень-то хотелось на себя взваливать не нужный, токсичный актив.
А им, как не крути, нужно избежать волнений в стране. Так просто клан Хованского не уничтожить, без видимой причины. А причины-то, как раз и нет у них в наличии, а я с ними ею делиться не собираюсь.
Вопрос Ольги я игнорирую и сам вопросительно уставился на императрицу. Она тоже недовольна моим таким поведением, но и самой немного стыдно, ведь реально с графом Петровским она меня неплохо так материально обнесла.
Ничего, придётся возвращать активы графа. Меня с этим перстнем уже не так уж и прижмёшь, могу и начудить, в той же Боярской Думе. А у нас в семье уже целая плеяда, новоиспечённых Великих Князей, имеется. К тому же ещё, как минимум, два на подходе.
Да и женского счастья хочется, и видно отец ей в постели очень понравился. Да и в императоры совсем не метит, ему и того, что есть, вполне достаточно.
Императрица в итоге не выдерживает…
— Ладно. Уговорил. Но баш на баш… ты клан Хованских принимаешь, я тебе возвращаю все активы графа Петровского, этого «Алмазного короля». Но в нагрузку, мы восстанавливаем помолвку твою с моей Ольгой.
А вот теперь, посерьёзней пошла игра…
— Она, вообще-то, уже была моей невестой, причём, едва ли неофициально. И до совершеннолетия я не собираюсь свою девственность на что-то менять. — говорю я опешившим дамам — И напомню, Ваше Величество, когда вы у меня забирали английскую принцессу, мы с вами договорились… меня никто не принуждает к браку, с кем я не хочу.
Лицо у наследницы закаменело.
Ой, как же не хочется с правящей семьёй ругаться. «Но игра дороже свеч!»
— Ты не хочешь, чтобы Ольга стала твоей невестой? — изумление написано на лице императрицы.
— Я этого не говорил. — отвечаю я — Но, есть сомнения. Мне до совершеннолетия пять лет. Ваша дочь сможет сохранить мне верность все эти годы? Давайте на чистоту… она сможет выдержать безбрачие пять лет???
— А Пожарская, значит, может? — шипит Ольга.
— Пока справляется… — повернув к ней голову, отвечаю я. — На помолвку с вами я согласен. Но, если хоть один намёк на неверность, тут же разрыв. — и уже поворачиваюсь к императрице… — И за эту, как вы, Ваше Величество, изволили выразиться… «дополнительную нагрузку», стоит доплатить. Серьёзно доплатить.
Наглеть, так наглеть.
— Хам! — вскакивает со своего места Ольга и пулей буквально, вылетает из кабинета матери.
— Ой, дурак… — раздаётся в голове у меня голос Бори.
Анна же лишь снисходительно махнула рукой.
— Перебесится. Сама не рада, что тогда так поступила с тобой. — потом задумалась и через пару минут произнесла… — Пять лет… мне тоже придётся ждать пять лет. Ведь очень надеюсь на то, что ваш союз даст мне ещё одну наследницу или наследника. Я, связав свою судьбу с вашим семейством, готова уйти с трона, передав правление дочери. Ты как, принцем-консортом стать не против?
Кривлюсь.
— Очень даже против. — говоря я искренне. — И уж точно, что на трон императора не претендую. К тому же, вот почему-то уверен, Ваше Величество, что вы ещё осчастливите нашу страну ещё одной княжной, а то и наследником.
— Да? С чего такая уверенность? — делает большие глаза Анна.
Вот и настроение у неё резко поднялось.
— Ну, это очевидно же. — говорю я — Взять моего брата Василия. Он ведь не присел, как наркоман на вашу дочь? Проклятье женщин вашей семьи на него не подействовало? Потому и думаю, что отец тем более, ещё более крепок чем он. А вы ещё в возрасте, когда можете принести империи дочь или сына. Отец, вон, нам братиков и сестричек клепает не останавливаясь. Даже молодой жене своей, Маргарите первенца заделал. Скоро роды. Да и, насколько знаю, все мои старшие братья своим женам детей сделали, причём одарённых. Чем не повод надеяться на то, что и вы столь же счастливой обладательницей станете маленького карапуза, а то и двух. Что-то в последнее время, близняшки в нашей семье рождаются. По этой причине, считаю я, что ваша дочь княгиня Ольга, найдёт себе жениха. Уже может, быть завтра. И не надо будет ждать, когда я смогу пойти с ней к алтарю. А срок-то, годы. У Пожарских, вы наверняка знаете, нет другого выхода, чтобы в будущем удержать своё бывшее поместье, напротив московского вашего Кремля. Причину ведь вам напоминать не надо?
