Работа по любви (СИ) - Плотников Сергей Александрович

— Жизнь вообще — осознанная необходимость, — покосился на нее Габриэль. — Взрослая жизнь, я имею в виду.

Наемница показала ему язык. Мишель тяжело вздохнул, а Габриэль, по-моему, спрятал в усах улыбку! Или мне показалось.

Кстати говоря, из наших разговоров я уже знал, что у паладина Света есть вообще масса ограничений на то, что я бы зонтично определил как «неэтичные действия». Например, они довольно популярные женихи, несмотря на ненормированный рабочий день и постоянные командировки. А все потому, что если в браке, заключенном с санкции богини Любви, вроде моих двух браков, изменять супругу все-таки можно — ты рискуешь гневом богини, но если твоя вторая половинка не узнает, то все можно обстряпать шито-крыто — то паладины Света этой «роскоши» лишены. В смысле, они физически не способны на супружескую измену, нарушение присяги и всего такого. Для того им сперва нужно отказаться от благословения Света. А вот воровство или убийство разрешены — но только на благое дело!

Да, и насчет браков под эгидой богини Любви. По пути до Паланы я с удивлением узнал, что вообще-то это не такая уж редкость. Обычная пара может пойти в храм Любви и попросить жреца (за отдельную плату!) заключить такой брак с благословением богини. После этого влюбленные получают первоначальный буст своим чувствам: если это брак по сговору, то у молодых больше шансов искренне полюбить друг друга, если и так по любви — говорят, там какие-то неземные ощущения в сексе возникают. Плюс супруги начинают смотреть друг на друга слегка через розовые очки — то, что богиня в разговоре со мной определила как «верность и лояльность». Но и все, никакой магической привязанностью или принуждением даже близко не пахнет! Кажется, на Ночку наша связь подействовала реально незадокументированным образом.

Единственным отличием, какое было у моих «брачных слотов» — это, насколько я понял, во-первых, способность заключать брак без жреца и без согласия второй стороны (хотя этим я злоупотреблять не собирался!), а во-вторых, как я крепко подозревал, скорее всего, мои жены не должны были друг к другу ревновать. Ну или я на это надеялся. Ханна и Ночка друг к другу ни малейших следов ревности не ощущали, судя по всему, да и к моим будущим женам Ханна тоже заранее никакого негатива не выказывала. Наоборот, ее эта идея, похоже, забавляла. Но у нее ведь ситуация уникальная, что ни говори!

Ладно, к чему я это все? К тому, что пока мы пробирались через захламленные и очень плохо освещенные лабиринты некромантского жилища, мысли сами собой блуждали по коридорам памяти. Я несколько опасался наткнуться взглядом на дохлого кота или остатки некромагического ритуала, но все-таки старался смотреть вокруг повнимательнее — мало ли, вдруг что интересное увижу! Но ничего не увидел, кроме всякого хлама, которым дом был завален буквально под крышу! Какие-то тряпки, битая посуда, окаменевшие кожаные изделия, даже сломанная тачка и… это что, остов аэроплана⁈ А он как сюда попал? Ладно, беру свои слова назад, интересное тут тоже есть.

Чего я к своему удивлению не увидел совсем, так это книг. Почему-то после воспоминаний Ханны о Рагне мне казалось, что все некроманты должны быть заядлыми книгочеями. Впрочем, может, книги тут и были, но глубоко похороненные под завалами.

Кажется, у некоторых людей болезнь такая бывает, они собирают мусор и не могут остановиться. В подобных жилищах после смерти или госпитализации хозяев чего только не находят, от бриллиантов короны до коллекции разложившихся крыс.

— По-моему, с этим некромантом связываться не стоит! — высказала Кэтрин всеобщую мысль.

— По-моему, тоже, — мрачно согласился Мишель. — Но раз уж я открыл дверь именем Света, нужно хотя бы разыскать хозяина этого бардака и убедиться, что с ним все в порядке!

…Ну что, хозяина мы в итоге нашли. Наверху, на чердаке, сидящим в кресле у чердачного окна. Личом он не стал, можно было не волноваться. Просто тихо умер. Судя по крайне изможденному виду, от голода! Ну надо же. Из лавок, что ли, еду перестали носить? А почему?

Вот так нам и пришлось задержаться в Палане до вечера: Мишель и Габриэль сочли нужным отправиться в штаб-квартиру городской стражи, чтобы зарегистрировать смерть ученого мага. Заодно и короткое расследование провели. Оказалось, из всех разносчиков соседних лавок в жилище старого безумного некроманта соглашался ходить только один храбрый парень. Да вот незадача: пару недель назад он сломал ногу, а денег на хорошего алхимика или врача-мага у него не было — откуда они у обычного трактирного работника? Вот и сидел дома с матерью, мебель ей чинил, ждал, пока нога срастется в обычном лубке. Ему даже в голову не пришло, что его странный клиент может из-за этого пострадать. Парень искренне сокрушался!

— Я думал, он хоть выйдет, дойдет до лавки, сам купит, ну или договорится, чтобы кто другой принес! — расстроенно говорил он. — Договорился же с нашим хозяином раньше как-то, чтобы ему еду носили! Правда, это давно было, лет десять назад… Кто ж знал!

— Успокойся, парень, никто тебя не обвиняет, — Мишель хлопнул его по плечу. — Ты ни в чем не виноват. Жизнь этого старика не была твоей ответственностью, ты просто выполнял свою работу и выполнял ее хорошо, пока мог.

— Какая нелепая смерть! — мрачно сказал Габриэль. — Ну что ж, по крайней мере, Астромедикус не погубил свою душу. Это лучшее, что можно сказать о любом некроманте.

* * *

p.s. Габриэль Справедливый напоминает вам, что благородные люди оставляют лайки и комментарии!

Глава 13

Эльфы, орки, люди и немертвые химеры

Наше путешествие до Фильда в корне отличалось от всего предыдущего пути, когда приходилось двигаться через почти что дикий лес. Теперь мы ехали по территории Королевства, а потому под ноги нашим ездовым зверям и моей первой жене ложились торные дороги с нормальными сточными канавами, часто посыпанные щебнем, а иногда даже мощеные камнем. Попадались верстовые столбы, указатели с километражем (в милях, но это пустяки, я быстро прикинул, что местная миля равна примерно двум привычным мне километрам) и — самое главное! — постоялые дворы! Причем они встречались достаточно часто и были достаточно приличными, так что примерно через ночь нам удавалось поспать на нормальной постели, помыться теплой водой и даже почитать при свете магического светильника! В моем случае материалом для чтения служили только и исключительно конспекты, хотя не сказать, что я в них сильно-то продвинулся.

В остальном путь-дорога изменились мало, разве только в те ночи, когда мы ночевали в лесу, нам обычно удавалось найти уже обустроенную стоянку с кострищем, а иногда даже навесом от непогоды.

На первой такой стоянке, когда мы как следует поели бесподобного варева, приготовленного Мишелем, я решил порасспросить о других разумных расах. А именно, меня интересовали эльфы — раз уж выяснилось, что дедушка Габриэля Справедливого был именно из них! Пока, вроде, я ни одного эльфа, гоблина или орка на улицах местных городов или на дорогах не видел. Но, может быть, они все осели в Столице, где больше денег? Или у них свои анклавы? Или даже, чем черт не шутит, герцогства?

— Да нет, в этом мире их почти и нет, — объяснил Мишель. — Здесь же все заселяли люди. Эльфов порой нанимают как редких специалистов — магов, например, или инженеров. Гномов, опять же. Но гномы здесь еще большая редкость, чем эльфы: не очень у нас все пока хорошо с горным промыслом. То есть руда в горах есть, но инфраструктура пока к ним не подведена, а с нуля им строить король не разрешает — этак придется им столько земли в концессию отдать, что не успеешь оглянуться, а через пару веков на престоле уже гномская династия сидит!

— А как же тогда здесь взялись ваши предки? — поинтересовался я у Габриэля. — Если, конечно, это не секрет.