Тактик 4 (СИ) - Кулабухов Тимофей "Varvar"

Ополченцы боязливо косились на всё это действо и потихоньку перемещались подальше от сектантов. Простой народ без огонька относился к малопонятной им магии и не хотел подцепить какое-нибудь проклятие от того, что оказался рядом с творимым колдовством.

— Что вы собираетесь делать? — спросил я.

— Подпитка ведьминым кругом. Ритуал подпитки, — объяснила Мадана, доставая из кожаной сумки несколько странных предметов: кристаллы, травы, металлические амулеты и стала раскладывать их на камнях, шепча какие-то заклинания. — Мы можем разогнать ману в нас и передать её и жизненную энергию стороннему колдуну или нескольким. То же самое делается при лечении или временном усилении для конкретного ритуала, но можно и для простой подкачки магических сил.

Пеконимо и Анааракс переглянулись. В их глазах читались сомнения, они явно понимали о чём речь, но и доверять сектантам не привыкли.

— Вы уже практиковали круг? — с беспокойством спросил старик.

Из-за самой постановки вопроса я понял, что несмотря на соседство, маги и сектанты не пересекались и, хотя были знакомы, не общались, в том числе и на «профессиональные» темы. Наверное, природа их магии рождает мощные противоречия.

— Регулярно, — ответила Мадана. — И это безопасно для вас, а вот для нас это некоторый риск выжигания и разбалансировки.

— Я о том же… Но если у вас есть опыт, то должно пройти нормально.

— Мы отдадим, что можем, ради вас и ради города. И риски тоже принимаем… Конечно, всё в такой спешке… Но условия, ситуация… У нас нет выбора, мы должны

Мадана покачивала головой.

Сейчас она казалась взрослее и умнее чем обычно, разговаривая с магом, сосредоточенно чертила на камнях какой-то сложный символ густой красной краской. Или не краской?

— Сколько вам надо времени? — спросил я, одновременно используя Рой, чтобы отследить тот факт, что враги перестали паниковать. Капралы противника остановили бегство (в процессе они активно раздавали зуботычины и пинки по бойцам) и перенаправили, кого смогли, на участки «Гаскер» и «Волагер». На стену они ещё не лезли, но стали скапливаться в непосредственной близости.

— Сейчас будем готовы, — уверенно сказала ведьма. — Маги получат новую силу, даже больше, чем было изначально. Эффект переполнения временный. Мастер-маг, Вы сможете продолжать магическую практику.

— Если Ваша энергия нас не сомнёт, Мадана, — поджал губы маг, но явного возражения не высказал.

— Мана есть мана, мастер-маг, — отмахнулась ведьма. По всей видимости такие мелочи как риск, боль, моральная сторона, волновали её достаточно слабо.

Я посмотрел на армию Альшерио через Птичьего пастуха.

Враг собрался на расстоянии от стены и пребывал в некоторой неопределённости. Да, какая-то часть пёрла к стене, другие, вероятно, решили, что на сегодня с них хватит приключений. Но они живы, собраны вместе и на ногах.

Их всё ещё можно собрать в кулак и бросить на нас.

— Делайте, что задумали, — решил я. — Обороне города нужна любая помощь.

Мадана кивнула и начала отдавать приказы своим людям. Сектанты, стоящие в кругу, подняли руки и сцепили их. В круг стала и сама лидер местных сектантов. Выглядело это так, как будто они собрались водить вокруг странного скопления нарисованных знаков и магических предметов.

Являясь (пусть, на мой взгляд и несколько самозваным) рыцарем, я тоже имел магическую искру и чувствовал магию. Чувствовал, но не более того, не мог осознать или управлять. Достаточно того, что я понимал, что там разгоняется такая сила, что она может меня смять, поэтому отступил на несколько шагов. Но до конца понимать природу и механизм ритуала был неспособен.

Маги стояли на краю крыши и с любопытством мальчиков, подсматривающих за работой взрослых, взирали на ритуал.

— Станьте ровно, — сказала Мадана магам. — И не сопротивляйтесь потоку энергии. Просто позвольте ей войти в вас.

Пеконимо и Анааракс отступили от края и застыли в расслабленных позах, чуть раскинув руки.

Сектанты начали что-то тихо петь, что-то неразборчивое и на каком-то древнем шипящем языке. Ритм и тон не весёлые, но и не печальные, скорее гипнотические.

Воздух вокруг сектантов начал визуально мерцать, как над раскалённым железом. Их руки засветились слабым золотистым свечением, которое медленно перетекало к центру круга, к знакам, которые стали светиться, а оттуда вихрем потянулись к магам на крыше.

Ко мне незаметно подошёл Тибо, с благоговейным ужасом заглянул мне за плечо.

— Вот колдуны дают, — прошептал Тибо, стоя рядом со мной. — Я слышал о таком, но никогда не видел.

Эффект был виден и невооружённым глазом. Лица сектантов бледнели, они выглядели всё более усталыми, но зато Пеконимо и Анааракс буквально на глазах восстанавливали силы. Они буквально светились, старик помолодел на двадцать лет, а в их глазах заблестели озорные огоньки.

— Боже мой, — выдохнул Анааракс. — Я чувствую себя так, словно проспал целую неделю. Энергия прямо кипит в венах!

Пеконимо встал, и я увидел, что его руки снова светятся магическим огнём, даже ярче, чем раньше.

— Готов к продолжению, — объявил он. — Спасибо вам, друзья. Это была филигранно, и вы правы, энергия есть энергия, её природа подстроилась под наши каналы в процессе перехода.

Мадана улыбнулась, хотя выглядела заметно бледнее.

— Мы принимаем ваши слова благодарности. Мы все в одной лодке и в случае падения города нам всем придётся туго.

Один из её помощников, молодой парень с выгоревшими на солнце волосами, качнулся и едва не упал. Его товарищи подхватили его под руки.

— Маррик слишком много отдал, — пояснила Мадана. — Но он поправится. Главное — не переусердствовать.

— Господа маги, думаю вам стоит перейти к ведению огня.

Мы переместились на стену, благо сейчас контролировали её, а оттуда магам было удобнее творить заклинания.

Гаскер прикрывал, Тибо ушёл обратно в город.

А я напряг Рой, насколько это возможно и попытался передать информацию Пеконимо. Получалось плохо, у меня у самого опыт владения Роем был крайне ограничен. А уж такая специфика, как «Раздача информации», так вообще не была предусмотрена изначальными рамками навыка.

Но мне было это очень нужно и какие-то обрывки информации, о местах скопления пехоты врага всё же были.

И маги начали прицельно и зло пускать свои огненные шары.

Армия Альшерио, к которой только-только вернулось присутствие духа, от того, что по ним снова летят огненные шары, в очередной раз приуныла. Солдаты пятились назад, по возможности игнорируя прямые приказы. Одно дело держать удар вилами или цепом, мечом или копьём, а другое — проклятая магия, против которой у солдат не было защиты.

Зато теперь, гоняя над позициями врага какого-то шального голубя, я обнаружил в тылу врага небольшую группу людей в длинных тёмных одеждах. Маги. У врага тоже были свои колдуны. Собственно, как я и предполагал.

— Плохие новости, — сообщил я остальным. — У противника есть свои колдуны. Вижу троих, а нет, четверых.

Лицо Пеконимо стало серьёзным.

— Сколько им лет? Какие одежды?

— Да пёс его знает! Бурые, коричневые, вроде. Трое сидят, один стоит, он постарше… лысый, с густой чёрной бородой. Остальные помоложе.

— Чёрная борода… — задумался старик. — Должно быть, это Ронкан Чёрнобород. Он легенда, служил при дворе бруосакского короля. Старый и могущественный маг.

— Насколько опасный? — спросил я, а сам стал прикидывать, что вылазка отдельно взятого нахального лорда это одно, а вот поддержка вражеского короля — это уже нечто более серьёзное.

— Магистр четвёртого ранга, — мрачно ответил Пеконимо, хотя мне это ни о чем не говорило. — Специализируется на боевой магии. Один такой стоит десятка обычных волшебников и небольшой армии. Если это действительно он, то у нас серьёзные проблемы. Он нас раздавит.