Тем временем резко ухудшившееся положение частей 54-й ГСД заставило основные силы 80-й САП, в том числе часть истребителей, бросить на снабжение окруженных, но И- 16 здесь оказались практически бесполезны, поскольку, в отличие от имевшихся в полку И-15бис, не могли использоваться для сброса продуктов и предметов снабжения. В лучшем случае «ишачки» могли бы штурмовыми действиями по финским огневым точкам обеспечивать безопасный сброс, с чем, однако, неплохо справлялись сами «бисы», а также прибывшие 3 и 13 февраля на помощь 80-му авиаполку ещё десять И-15бис и девятка «Чаек» из 152-го ИАП.
И тут работу для «ишачков» подбросили сами финны. Если шведы в районе Реболы просто не появлялись, то финские «Бленхеймы» достаточно регулярно посещали район окружения 54-й ГСД. Над аэродромом первый «спаниель» был замечен 29 января в 16:50. Начавшая взлет пара И-15бис спугнула противника, который развернулся и ушел. Но уже утром 3 февраля ещё один «Бленхейм» с высоты 900 м сбросил восемь бомб на аэродром Реболы. Бомбы, три из которых не взорвались, упали в 60 м от самолетов, а повреждений матчасть не имела. Прежде чем в воздух поднялись истребители, противник скрылся. На следующее утро в воздухе над аэродромом на высоте 1000 м уже патрулировали пара «бисов» и пара И- 16, однако ровно в 09:00 одиночный «Бленхейм», на сей раз с высоты 3000 м, беспрепятственно отбомбился по КП 80-го САП. На этот раз один человек получил ранения, но при этом наши истребители даже не заметили самолет противника!
Выводы последовали незамедлительно, и уже 4 февраля И-16 выполнили 23 вылета на прикрытие аэродрома, 6 февраля — 14 вылетов на патрулирование над аэродромом и шесть — «над полем боя 54 сд», на следующий день — 18 вылетов «ишаков» на прикрытие аэродрома. Вместе с И-16 действовали «бисы» и «Чайки», но они выполняли по два-три вылета на прикрытие аэродрома, а в основном патрулировали над районом обороны 54-й дивизии. Да и задача у них была не столько перехватывать самолеты противника, сколько подавлять зенитные точки противника, обстреливающие сбрасывающие грузы самолеты.
35* Ледяев Петр Петрович, капитан, командир эскадрильи. Родился в 1907 г., в РККА с 1929 г. За участие в боевых действиях против Финляндии награжден орденом «Красное знамя».
36* Сухорученко Федор Андреевич, майор, командир эскадрильи. За участие в боевых действиях в Испании и Финляндии награжден двумя орденами «Красное знамя» и медалью «За отвагу».
37* В документах 80-го САП серийные номера истребителей даются только в виде последних трех цифр. Знак вопроса означает, что на этом месте в номере могла быть либо буква А, либо 0, либо вообще ничего.
38* Согласно другим сведениям обе аварии датируются 18 января.
Наличие И-16 в 4-й эскадрилье 80-го САП по состоянию на 31 января 1940 г.
| Тип матчасти | Состояние матчасти | Остаток ресурса планера/мотора |
| | Исправны | Неисправны * | Менее 200 час | Менее 250 час | Более 250 час |
| И-16 тип 5 | 5 | 3 | 2/6 | 4/1 | 2/1 |
| И-16 тип 17 | 3 | 4 | 0/5 | 0/2 | 7/0 |
| ВСЕГО | 8 | 7 | 2/11 | 4/3 | 9/1 |
* В том числе разбитые самолеты, подлежащие списанию, но ещё не списанные.
С учетом особенностей действий финских бомбардировщиков, патрулирование начали вести звеньями, парами и даже одиночными самолетами эшелонировано по высоте, чтобы исключить повторение ситуации, имевшей место 4 февраля. Однако фактически полное отсутствие системы ВНОС и сплошной линии фронта не позволяло рассчитывать на своевременное предупреждение о появлении самолетов противника, заставляя постоянно держать в воздухе патрули, надеясь на перехват противника «по факту» его появления. Все это приводило к большому расходу горючего и моторесурса при весьма сомнительных результатах. Так, 5 февраля из 83 вылетов 80- го САП, 19 пришлось на патрулирование И-16 над аэродромом и 54-й ГСД, 10 февраля это соотношение составило 32/8, 17 февраля — 98/32 (из них 22 вылета И-16). Несмотря на внушительное число вылетов на патрулирование, а так же организацию засад истребителей, поймать противника никак не удавалось. Правда, и налеты на аэродром временно прекратились.
Несмотря на налеты, боевых потерь истребители И-16 80-го САП по прежнему не имели, что, впрочем, вполне «компенсировалось» неграмотными действиями самих летчиков эскадрильи. 3 февраля при перелете с места вынужденной посадки в районе Реболы потерпел аварию И-16 (сер. № 1721108) лейтенанта Лужмы. Самолету требовался заводской ремонт. 10 февраля летчик Машин, грубо нарушив летную дисциплину, начал взлет с места, потерял направление взлета и лыжей зацепил СБ. У «ишака» (сер. № 521(?)748) был погнут винт, сломано шасси и серьезно поврежден центроплан, у СБ — повреждена передняя часть фюзеляжа, винт и крыло. И-16 требовал заводского ремонта, Машина тут же арестовали, но потом, видимо, все же выпустили, поскольку И марта он разбил ещё один И-16 (сер. № 521(?)562), но на сей раз уже из- за повреждений, полученных от зенитного огня противника.
10 февраля в районе действия 80-го САП появились финские «Гладиаторы» из состава LLv 26. Семь истребителей 1-го звена под командованием лейтенанта Сиириайнена накануне были переброшены на аэродром Кулунтулахти под Каяани для поддержки действий северо-финляндской группы. Финны отметились атакой на звено СБ, бомбившее станцию Контиомяки, однако они стреляли с очень большой дистанции, а избавившиеся от бомб СБ довольно легко оторвались от преследователей на своей высокой скорости.
Казалось, летчикам И-16 выпал отличный шанс продемонстрировать бойцовские качества своих машин, однако плохая погода 11, 12 и 13 февраля сильно ограничила деятельность 80-го САП. А 14 февраля группа Сиириайнена убыла обратно на Карельский перешеек, где ситуация складывалась самым неприятным для финского командования образом, так и не внеся какого-либо заметного вклада в воздушную войну на севере.
Майор Ф.А. Сухорученко весьма недолго командовал 4-й эскадрильей 80-го САП, большую часть финской войны он провоевал командиром звена. Тем не менее, по итогам войны к двум красовавшимся на его груди орденам «Красного знамени», полученным за бои в Испании, добавилась медаль «За отвагу».
В числе прибывших в состав 145-го ИАП летчиков 48-го ИАП было немало пилотов с весьма приличным боевым опытом, в их числе был лейтенант П.А.Бобров, участвовавший в боях с японцами в 1938 г. на озере Хасан и в 1939 г. на реке Халхин-Гол (на фото внизу).
12 февраля над Реболами в последний раз появился «Бленхейм». В 17:05 с высоты 5000 м бомбардировщик сбросил восемь бомб, при этом ранение в ногу получил один стрелок-радист. В это время в воздухе на разных высотах находились два И-16, которые атаковали противника сверху и снизу на боевом курсе. В результате финн был вынужден сбросить бомбы неприцельно на развороте и ретироваться. Настичь врага летчики «ишачков» не смогли. В последующие дни И-16 продолжали патрулировать над аэродромом, это стало их основным родом деятельности, однако противник тут больше не появлялся. Южнее для финских ВВС работы было более чем достаточно.
