Судьба-волчица (СИ) - Макуш Тиана

Даже не сомневалась, что так и есть.

– Я в курсе. И поэтому… вам придется умереть, чтобы от него избавиться.

Глава 15. Когда наступит осень…

Домой возвратились непривычно быстро. Я впервые передвигалась в облике волчицы, сразу так надолго в нем оставаясь, но никакого неудобства или страха не испытывала. Может быть, потому, что в последнюю ночь, когда мы все обсудили и разработали план, я не сразу заснула, а постаралась погрузиться в себя и… пообщаться со своей новой сутью.

Зверь слегка дичился, хотя и любопытство явно испытывал, но через некоторое время уже ластился к рукам. Мне понадобилось просидеть с моей волчицей не меньше часа по внутренним ощущениям, чтобы начать наконец чувствовать ее не отдельным существом, а частью себя. И это того стоило. Слишком важно для оборотня быть единым с сутью – это мне рассказывала Айлата. Тем более последствия этой разъединенности я прекрасно почувствовала.

Силу самки контролировать тоже стало легче, хотя и не сказать, что прям совсем – периодически она так и норовила вырваться. Но парни старались не провоцировать, вернее, провоцировали они совсем другие мои стороны, а не агрессию. И очень долго смотрели настороженно.

Я их понимала: сложно поверить, что тебя убьют (чуть-чуть, не насовсем), чтобы избавить от необходимости отрабатывать обучение, особенно после того, как целью похода в стаю было именно спасение жизней, но другого выхода, чтобы закрыть обязательства быстро и без ненужных проблем, не видела. Хотя самой было страшно до одури – что не справлюсь, – но старалась пока об этом не думать.

Возвращались мы снова через Степь, чтобы оправдать отсутствие в почти полторы декады – мол, от преследования орков уходили. К тому же я и до посещения стаи нашла несколько характерных травок, на обратном пути тоже высматривали что-нибудь редкое, но все это было заделом на будущее.

Нападений в этот раз в наше отсутствие не было, несмотря на его длительность, но стоило нам дойти до домика и выложить свою добычу в зельеварне, как на пороге появился вестник от коменданта, передавший приказ срочно явиться пред сиятельный взгляд. Что ж, я и не думала, что всё обойдется, а угроза порчи неразобранного вовремя сырья – достаточный аргумент, чтоб задержали не сильно надолго.

Так и получилось: таир ди Лорейт, недовольно нас отчитал за безответственность (меня довольно мягко, а на «подотчетных» адептов наорал), потом скупо похвалил парней, что сумели защитить и довести в целости и сохранности гарнизонного знахаря, и отправил рассортировывать добычу… запретив отлучаться из города в ближайший месяц. И я даже не стала возражать! Во-первых, этот мужчина с самого начала относился ко мне как к младшей родственнице, и сквозь недовольное ворчание я видела беспокойство и заботу. Во-вторых же, как раз в ближайший месяц все равно ничего стоящего не собрать. Вот с наступлением осени – да, даже ближе к ее середине.

Следующие две декады мы вели себя примерно, разве что оборотни попеременке, раз в несколько дней, тайком прокрадывались ко мне по ночам – находиться долго вдали они не могли физически, как мы и предполагали. А потом мне принесли письмо.

Надо сказать, этот трюк придумала Айлата. Я ей объяснила, что если просто поставить коменданта перед фактом, мол, увольняюсь, ни с того ни с сего, а потом и парни пропадут, выйдет очень подозрительно. Так что наскоро была разработана целая операция: сначала набросали основные этапы с Главой стаи Сайтура, а вечером доработали уже с моими волками. Все же образование многое дает.

План был таков: мне приходит письмо якобы от нашедшихся родственников (ди Лорейту я говорила, что сирота, что искала родных со стороны отца, но на письма никто не ответил), зовущих к себе; я предупреждаю о скором увольнении, чтоб мне успели найти замену, а в середине второго осеннего месяца мы в очередной раз пойдем за травами в Степь и… дружно погибнем, то есть не вернемся. Артефакт в академии покажет гибель магов-адептов, контракты утратят силу (еще одно подтверждение), соответственно, все решат, что и я тоже погибла.

Сначала думала вернуться одна, мол, парни пожертвовали собой, а я спаслась, но Ло категорично разбил мою наивную надежду, что если будет живой свидетель, их меньше будут искать. Чтобы сильные маги-боевики погибли, а слабенькая знахарка спаслась? От орков?! Даже не смешно. К тому же в крепость наверняка пришлют магов-дознавателей от академии, а встречаться с ним мне совсем не стоит. Я подумала над этим и решила, что он прав.

Отъезд до «смерти» волков бесполезен – тогда придется выдумывать повод, как им из крепости выйти – и не менее подозрителен, чем возвращение «выжившей» знахарки. Отъезд после их «гибели» – те же проблемы с организацией выхода за пределы города. В общем, решили, что «погибать» придется всем. Это печалило меня в первую очередь тем, что не получится забрать многое из личных вещей, но самое ценное, как и часть редких ингредиентов и готовых зелий, всё же возьму. Особенно тех, что могут понадобиться для решения вопросов с беременностями волчиц.

Итак, через две декады после моего изменения в ворота постучал доставщик писем, я напоказ удивилась, но скрылась в доме, а спустя несколько минут почти бегом отправилась к коменданту. Всё делалось специально, нарочито, чтоб любопытные соседи были свидетелем достоверности каждого шага. Еще в доме я накрутила себя, так что наверняка на лице отражалось и волнение, и радость, а глаза блестели от эмоций.

– Таир ди Лорейт! – Для меня комендант всегда находил свободное время, чтобы принять, но я, справедливости ради, пользовалась этой поблажкой крайне редко. – Я… У меня родственники нашлись, вот! Сейчас письмо принесли… И… вы простите, но ранней весной я вас покину. Так что ищите мне замену, лучше даже уже к зиме – как раз передам все дела, может, научу чему, а то, сами понимаете, по зиме в нашу глушь никто не поедет, а потом ждать придется.

Пока я выпаливала это на одном духу, комендант пристально смотрел на меня, потом тяжко вздохнул и покачал головой.

– Уверены, таи Леяна? Не вспоминали ж сколько…

– А они искали. Я же после смерти матери долго на родине задерживаться не стала, пошла по свету лучшей доли искать. Вот меня только сейчас и нашли.

– Куда хоть поедешь, девочка?

Впервые за все время нашего общения он перешел на ты и такой откровенно отцовский тон. Эх, и почему от родного отца я никогда не видела такого отношения, как от совершенно постороннего?

– В Савайту.

Тот лишь прицокнул языком, покивал, что далековато, и наконец отпустил.

На всякий случай, для перестраховки, я назвала королевство, соседнее с Раилией, откуда мои волки. Если я «погибну», так далеко никто не поедет, в лучшем случае письмо отправят с соболезнованиями – я даже специально оставлю вот это, с обратным адресом (с чего бы мне его с собой таскать в поход за травами-то?). Почерк там незнакомый (писала Айлата, а до соседнего города, откуда можно было отправить, отнес один из ее самцов; вернее, не в сам город, а подкинул другому доставщику, как раз туда добиравшемуся). Так-то есть и магическая доставка писем, но это дорого, а для простолюдинов существует такая вот – человеческая и очень медленная королевская доставная служба. Родное королевство я указывать поостереглась, адрес на письме выдуманный, так что ответное, даже если кто-то озаботится послать, просто затеряется – бесплатно отправлять его назад никто не станет. Ну а юго-восток – это совсем не та сторона, в которой нас можно будет найти даже случайно.

Что ж, теперь осталось подождать еще с месяц и начинать делать короткие вылазки. С одной из которых мы просто не вернемся.

***

На удивление замена мне нашлась довольно быстро: месяца через полтора после разговора с комендантом, когда мы вернулись со второй по счету довольно короткой вылазки в Степь (я убедила ди Лорейта, что будем очень осторожны, а польза от этих вылазок заметно превышает возможный риск, как и экономия гарнизонной казны налицо; последнее, как мне показалось, стало решающим аргументом), застали хозяйствующего в домике неизвестного мужчину.