Возвращение демонического мастера. Книга 10 (СИ) - "Findroid"

Мужчина заорал и отступил, чувствуя, как начала гореть его кожа и внутренности, но в глазах не было и намека на желание сдаться. Напротив, он лишь разошелся с новой силой. Его движения стали быстрее и непредсказуемее, но мой опыт и стиль Танцующего Дракона, который я освоил пусть не в совершенстве, но на очень высоком уровне, позволяли с легкостью отражать каждую из его атак. Впрочем, я обратил внимание на ещё один небольшой свой недостаток: у меня очень много сильных техник, но когда твой противник столь быстр, то все они теряют смысл. Ни Рассекающий громовой клинок, ни другие техники просто физически не могли попасть. Только это всё равно выходило растягиванием агонии. Аргхо проиграл, просто ещё этого не знал.

В момент, когда он стал выдыхаться, а это чувствовалось по упавшей скорости атаки, я резко перешел в контрнаступление, сбивая его с ритма и мешая к нему вернуться. Он метнул в меня топор, который пронесся совсем рядом, а сам в этот момент попытался перейти в ближний бой.

Я встретил его кулак своим, и в этот момент со стороны могло показаться, словно в воздухе столкнулись два дракона, синий и бирюзовый. Они сражались в разъяренной схватке, но победителем мог выйти только я. Фардин Аргхо отпрянул, морщась от боли, его кулак оказался сломан, а вот я стоял непоколебимо, подобно скале. За все время схватки на мне не появилось ни единой царапины. И если в самом начале это лишь сильнее разъяряло воина, то теперь, после травмы руки, в его глазах уже не было того огня.

Он поймал другой рукой свой топор, вернувшийся подобно бумерангу, и одновременно с этим тот доспех из ветра, окутывающий его, растаял. Вместе с этим пропало и духовное давление.

— Я признаю свое поражение! — громко объявил Аргхо.

Первые несколько мгновений царила гробовая тишина, а следом ожил и местный арбитр. Он вскочил на ноги, отчего его массивный живот словно бы стал только больше, и воскликнул:

— Это… Это была поистине потрясающая схватка! Схватка, достойная главной арены, но к сожалению, победитель может быть только один. Победил Натаниэль Крейн из дома Крейн!

Когда я выходил с арены, простые зрители мне аплодировали, а вот соперники смотрели с настороженностью. Неудивительно, ведь я только что показал, что я достаточно силен.

— Хороший бой, — одобрил Рю, довольный схваткой. — Но странно, что тот парень сдался. Он явно не все показал, что мог.

— Мне тоже так кажется.

— Тогда не понимаю, почему…

— Потому что у него ещё есть шансы пройти дальше. Одного поражения мало, чтобы выбыть из первого этапа, — пояснил я, вспоминая рассказы Арашина, которые Рю, видимо, прослушал. — Из проигравших тоже формируют пары, дав ещё один шанс на победу.

— О, то есть у него есть ещё шанс сразиться с тобой?

— Верно. С поврежденной рукой он так или иначе не смог бы выложиться на полную.

— Зря он тебя недооценил, очень зря, — довольно пыхнул паром из носа Рю, расплываясь в гордой улыбке. — Горжусь тобой, ученик! Не посрамил имя великого Рю Джай Тана.

Самого Фардина я больше не видел, он как вышел с противоположной стороны ринга, так и растворился в толпе других участников.

— Ты сказал, что он использовал техники другого дракона.

— Да, Шанг Ра Хуну, Непокорного Вестника Бури. Давненько я о нем не слышал. Мне казалось, что он умер ещё во времена Войны Драконьей Крови. Это та самая война, которую я тебе показывал, с пусторожденными. Он был одним из учителей, что занимался подготовкой воинов, формировал очень многие техники. Я бы даже сказал, что большая часть ветряных техник, что используют люди, это упрощенные техники, придуманные им. Но тот парень, этот Аргхо… Он использовал очень близкие к оригиналу, словно бы его самого учил дракон.

— Думаешь, что он ещё жив? Тот дракон.

— Кто знает. Может, он оставил оригинальные манускрипты с описаниями техник. Свитки, что мы делали в то время, были настолько пропитаны нашей силой и мудростью, что способны были творить чудеса, а ещё они, гипотетически, вечные. От времени они не истлеют, чтобы их уничтожить, даже пусторожденным приходилось очень исхитряться. В свое время их было очень много, мы специально распространяли их, чтобы любой воин мог почерпнуть мудрость.

— Значит, думаешь, ему в руки попал такой свиток?

— Не исключено.

— А мне ты такой не оставил, — слегка уколол я дракона.

— Ну, справедливости ради, я далеко не в лучшей форме, да и не знаю я, как такой создать. Ни тогда не знал, ни сейчас. Поэтому не думай, что это я такой вредный, просто это знание в другом фрагменте.

— Мы, кстати, так и не обсудили, что будем делать с другими фрагментами.

— Ничего. Ну или вообще лучше уничтожить.

— Ты же не всерьез?

— Абсолютно серьезно. Я тогда тебе уже говорил об этом, мою душу не просто так раздробили на куски.

— Но они ведь часть тебя, Рю.

— Часть, которую я не хотел бы возвращать. Вот скажи, ты ведь был столько лет в аду, и хотел бы стереть их? Никогда не вспоминать.

— Может, но они… часть меня. Благодаря тому, что я помню, я больше ценю эту жизнь, и в моменты, когда мне хочется сдаться, я понимаю, что стоит на кону. Без тех воспоминаний я не был бы собой.

— В этом-то и наше различие, Нейт. Меня полностью устраивает то, какой я сейчас. Я прожил слишком долго, намного дольше тебя, и есть вещи, которые я просто хочу оставить в прошлом, даже если это значит отказаться от части себя.

Я промолчал, бросив на него задумчивый взгляд.

— Что? Считаешь это поступком труса?

— Нет, я не в праве тебя судить. Может, если бы не было Юл, я бы тоже сделал такой выбор. Но тебе разве не интересно, что именно ты хотел забыть?

— Конечно, интересно! Но… Я просто знаю, что ничего, кроме новой боли, мне эти воспоминания не принесут. Пусть лучше будет как сейчас. И вообще, почему мы идем на выход? Разве ты не хочешь подловить того парня и выяснить, откуда он знает драконьи техники?

— Мне без разницы, — равнодушно пожал я плечами.

— Серьезно?.. — изумился Рю.

— Более чем. Мне нет дела до чужих секретов.

На это дракон скептически хмыкнул и поинтересовался:

— Тогда куда мы сейчас?

— Хочу посмотреть, как дела у Руона. Прошел ли он в следующий этап отборочных. Может, повезет, и схватка ещё не состоялась, хочется посмотреть, как он будет сражаться.

Внутри седьмой арены нас не держали. Как я понял, внутри можно перемещаться совершенно свободно, и охранники мне и слова не сказали, когда я входил в девятую малую арену. Там в данный момент сражение шло не на жизнь, а на смерть, правда, его уровень был ступени восьмой от силы. Два воина, вооруженных мечами, рубились, сыпля слабыми техниками. Зрелищно для простых зевак, но абсолютно блекло для действительно сильных воинов. Никто из них не использовал техники больше пятнадцати узлов.

За ней я наблюдал скучая. Руона я приметил сразу, но он находился на совершенно противоположном конце арены, и я решил к нему не подходить, затерявшись в толпе. Это его битва, и ему стоит привыкнуть к тому, что он будет один на поле боя. Не всегда наставник будет рядом, чтобы помочь и подсказать.

Но пока его бой не настал, и на смену прошлым бойцам пришли новые. Крепкий мускулистый бугай с тяжелой дубиной и холеный разодетый в дорогой наряд айрван средних лет, с аккуратной темной треугольной бородкой и длинными усами. Вооружен он был мечом, простым одноручным, из очень тонкого металла. Необычно, таким мечом очень сложно заблокировать удар. Впрочем, как оказалось, айрвану этого и не требовалось. Он превосходил своего соперника на несколько голов и по какой-то причине старался скрывать свое истинное возвышение.

Крупный воин с ходу ринулся на него, а его соперник играючи первым же взмахом меча отсек тому пару пальцев на руке. Здоровяку даже техники не помогли, айрван же был самим воплощением грации и точности, его движения были словно танец.

— Слишком по-позерски, — фыркнул Рю, смотря на него. — Стиль неплохой, но до Танцующего Дракона ему далеко.