Древо познания: Факультет призыва (СИ) - Стааль Дарья

Раймонд буквально вынес сопротивлявшуюся меня из лавки и протащил несколько кварталов.

– Мне нужно прочесть эту книгу! Отпусти меня!

Пальцы парня против воли разжались, я неуклюже рухнула на брусчатку и взвыла. Боль была отрезвляющей, но я не успела сказать об этом, – меня снова сгребли в охапку и потащили дальше, тихо чертыхаясь сквозь зубы.

Поскольку я вела себя тихо, то через пару поворотов Раймонд сбавил скорость, а потом и вовсе встал, подозрительно смотря на меня.

– Можешь поставить, я в порядке, – ровным тоном заверила я. – Только не роняй, пожалуйста.

– Я не специально, – поморщился юноша.

Мне осталось лишь вздохнуть и отряхнуть платье, которому за последнее время достается слишком часто.

– Увидела книгу? – спросил Раймонд, когда мы двинулись прочь из сомнительного района.

– Да. Пределы призыва, Годвик.

– Хм…

– Что?

– Я просмотрел все названия в стеллаже и этой книги там точно нет. И пока тебя не накрыло отчаяние, это не значит, что ее не существует.

Я хмуро посмотрела на парня. Не накрывало меня отчаяние! Так… легкая безысходность.

– Почему ты так уверен в этом?

– Потому что академия не зря называется Древо познания. Хранительница у нас действительно знает многое, если не почти все. И знания ее аккуратно расставлены по полочкам в библиотеке.

Что ж, будем надеяться, что Раймонд прав.

36

Добраться до академии без приключений не удалось. Где-то на середине пути нам перегородил дорогу патруль и не слишком дружелюбные стражники начали пытаться установить наши личности. Беседу с ними вел Раймонд, но у него не слишком получалось, и по всем признакам выходило, что сейчас будут крупные неприятности. Но в последний момент повезло.

– Что тут у нас?

– Да вот, двое из трущоб вышли, энт-Ахорн, – отрапортовал вытянувшийся по струнке стражник.

Тот, кого назвали энт-Ахорн, был капитаном гвардии, и я его уже однажды точно видела. В ту злосчастную ночь в гвардейском кабаке. Он еще передавал леди-ректор письмо через Раймонда.

– Идите, дальше я сам, – сухо приказал мужчина и, едва стражники отошли за расстояние слышимости, выразительно посмотрел на нас.

– Один вопрос – Линнея знает?

– Нет, – ровно ответил Раймонд, выдержав взгляд гвардейца.

– Я даже не удивлен. И что, позволь спросить, вы делали в таком злачном месте?

– Подарок выбирали, – не моргнув глазом, соврал Раймонд.

– В трущобах? – уточнил мужчина.

– Мы студенты – народ не богатый. А вы и сами знаете, где можно по дешевке найти красивые безделушки для девушки.

Гвардеец усмехнулся, но ничего не сказал. Сомневаюсь, что он нам поверил, но выяснять детали не стал, и на том спасибо.

– В старой части города работают усиленные патрули, ищут оппозицию. Если не хотите ночь провести в камере, а потом оправдываться перед Линнеей, рекомендую переждать до утра в безопасном и приличном месте. Есть возможность?

– Конечно, – коротко ответил Раймонд.

– Вот и отлично, – удовлетворенно кивнул энт-Ахорн.

– И что же это за безопасное и приличное место? – тихо спросила я, когда гвардеец отошел.

– Мой дом, – пожал плечами Раймонд.

Ну, хуже моей репутации уже точно не будет. Хуже просто некуда.

37

До дома Раймонда мы добрались без происшествий. Можно даже сказать, что получилась приятная прогулка.

Стоит отметить, что район, в котором дядюшка приобрел Раймонду недвижимость, был новый и довольно модный. Многие богатые провинциальные древа приобретали здесь столичные резиденции. Широкие и мощеные улицы, зеленые скверы с прудиками, каскад озер и свой маленький торговый квартал.

В общем, место достойное и, думаю, недешевое. Мы с Раймондом прогулялись по тропинкам вокруг парочки озер, прошлись по аллее до ресторации в торговом квартале, поужинали там и на экипаже добрались до ночлега.

Мы говорили на отвлеченные темы: о новой ужасной моде мужчин отращивать бороды, о том, как благородные модницы укоротили юбку на целую ширину ладони. Как много яблок в этом году в саду у Хранительницы, и что они до оскомины кислые, потому что каждый студент хоть раз, да воровал их на удачу. О том, что семья Кирсс ищет жениха для дочери, и что в мире Льда всего одно время года – зима.

Мы говорили обо всем, кроме того, как нам найти книгу, разорвать связь, и что будет после.

Дом Раймонда встретил нас темнотой и тишиной. На блюдце у входной двери лежала пара конвертов – все же прислуга у энт-Тёрна была, приходила раз в неделю для уборки и, во время каникул, для готовки. В доме оказалось несколько спален и мне предложили выбрать любую. Я выбрала ту, где проснулась в первый раз. Мы пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись в разные стороны коридора.

Ночь оказалась сложной. Я долго ворочалась и не могла уснуть, а когда, наконец, провалилась в тревожный сон, то там меня поджидали кошмары. Кровавый переулок, взрывы и вопли раненых, стонущие коряги и гниющие яблоки под ногами.

Я проснулась и долго не могла прийти в себя. Было душно, несмотря на открытое окно, комната давила, а от сна осталось тяжелое, гнетущее ощущение безысходности. И я не придумала ничего лучше, как выйти пройтись по дому.

Но распахнув дверь и ослепнув на мгновение от приглушенного света магических светильников, я растерянно замерла.

Напротив моей двери на полу, облокотившись спиной о стену, сидел Раймонд. Одна нога выпрямлена, другая согнута в колене, в руке темная бутылка. Энт-Тёрн молча смотрел на меня сияющими зелеными глазами и даже не пытался подняться на ноги.

Парень хлебнул прямо с горла, глубоко и тяжело вздохнул и произнес единственное слово своим потрясающе низким хриплым голосом:

– Спи.

Я сделала шаг назад в комнату, закрыла дверь и прислонилась лбом к мертвому дереву, внезапно показавшемуся прохладным.

Снов в эту ночь больше не было.

38

Я предполагала, что найти книгу, зная название и ее автора, труда не составит.

Как бы не так!

Мы перебрали весь стеллаж – искомого на нем не было. Мы обратились за помощью с энт-Эпли. Раймонд вдохновенно наврал про сноску в какой-то книге, которая жутко меня заинтересовала. Я едва успевала кивать в правильных местах. Хранительница на мгновение прикрыла глаза, а затем покачала головой – в библиотеке книги тоже не было.

Я уже успела окончательно отчаяться, но когда мы отошли на достаточное расстояние от хранилища знаний, Раймонд авторитетно заявил:

– Книга в запретной секции.

– Это ты как определил? – удивилась я.

– Мелисса знает свои владения наизусть. Ты обратила внимание, что она прикрывала глаза? Мысленно проверяла, где лежит книга. Если бы ее правда не было – она бы ответила сразу. Если бы она была в зоне доступа – просто выделила бы нам проводника. Но она проверила, нашла и сказала, что книги нет. Вариант лишь один – закрытая секция.

Это обнадеживало.

– И как нам туда попасть?

– Ну… попасть-то не так чтобы сложно… сложнее отвлечь энт-Эпли.

Мой вопросительный взгляд был проигнорирован, но поскольку Раймонд уверенно куда-то шагал, я увязалась следом. Как выяснилось, шел он к Иви, у которой почти поселился Керт.

– Привет! – бодро поздоровался Раймонд. – Нам нужна ваша помощь.

Ребята выжидающе посмотрели на нас, я же примерно так же выжидающе посмотрела на Раймонда.

– Нужно, чтобы вы отвлекли энт-Эпли, – не стал тянуть с объяснениями парень.

Иви помрачнела и протянула руку. Керт достал из кармана и вложил в ее ладонь кулон из внушительного куска янтаря. Уж и не знаю, какая за этим кулоном стояла история, но по меркам ребят стоил он прилично, а Иви наотрез отказывалась его надевать. А вот теперь пришлось.

– О чем спорили? – поинтересовалась я.

– О том, роман у вас или неприятности. Иви считала, что роман. Я ставил на неприятности, – пояснил Керт и, тяжело посмотрев на Раймонда, спросил: – Расскажешь?