Обрученная однажды (СИ) - Маслова Юлия

– Нет, – поморщился маг. – Из столичной ее... Скажем так перевели. Учится здесь, в Хитране. Но насколько я знаю, из-за низких оценок за пределы академии ее особо не выпускают. Разве что по праздникам.

– Сочувствую.

– Ей или нашей семье? – ухмыльнулся вдруг Ник.

– Конечно, ей. Не всем магия даётся легко.

По себе я знала, как порой тяжело вырвать отличную отметку, опираясь лишь на описания, полученные из учебников и услышанные от магистров. Когда не можешь применить даже простейшие заклиная, но все равно должна заучить их, запомнить, как следует вливать силу и за невозможностью показать, рассказывать об этом.

Может у его сестры слабый дар, а семья ждет от нее ошеломительных успехов. Доминик-то по уверениям Габи сильный маг. Ему этого не понять. Странно только, что он подался в аналитики. Здесь магия практически не требуется. И как я раньше об этом не подумала? Все это подозрительно.

– С Елизаветой не тот случай, проверь мне, – вырвал меня из раздумий голос Ника. – Она сильная магичка, просто ленивая. Могла бы получить блестящее образование в столичной академии, если бы прикладывала к учебе побольше стараний.

– Что ж. И такое бывает, – произнесла я, потому что не знала, что ещё можно сказать. Я бы не губила свой талант, будь у меня активный дар.

Салют отгремел и гости поспешили в особняк, чтобы отогреться и затем отправиться по домам.

Увлеченный нашим разговором Доминик так и не подошёл к Кристен, и она затерялась в толпе. Пробираясь среди собравшихся внутри гостей, мы направились к галерее, по которой можно было добраться до кабинета распорядителя.

Когда мы дошли до уже знакомого нам коридора, начальник немного напрягся и даже замедлил шаг. Может я сегодня размечталась, но мне и вправду казалось, что он не хочет со мной расставаться. И мне тоже не хотелось, но оттягивать момент освобождения от браслета Асшаи было бы глупо.

В кабинете произошло то, чего я никак не ожидала. Браслет по-прежнему отказывался покидать мою руку. Распорядитель и так, и эдак прикладывал мутный черный камень к украшению. Сначала один, потом другой, затем оба. Ничего не происходило. Я даже сама пару раз попробовала, но заветный щелчок не раздался.

Снять браслет с запястья, не расстегивая, тоже не представлялось возможным. Слишком плотно он обхватывал мою руку.

Браслет, украшавший руку Доминика, тоже не расстегивался. Темный маг даже послал на него несколько разблокирующих заклинаний. Мне тоже хотелось попробовать свои силы. Но страшно было при этом остаться без руки, если сделаю что-то не так. Впрочем, Ник мне тоже больше нравился с руками. А значит, и на нем тренироваться не стоило.

Распорядитель краснел, бледнел и в конце концов начал приносить нам свои извинения за доставленные неудобства.

– Завтра же я вызову из столицы специалиста по браслетам Асшаи для консультации и сообщу вам, как снять их. Боюсь, до этого времени вам придется остаться рядом друг с другом. Могу предложить вам комнаты наверху. У губернатора всегда наготове несколько гостевых спален.

– Не стоит, мы поедем ко мне домой, – отмахнулся от него Доминик.

Вот как? А меня спросить никто не хочет? Я может быть тоже хочу к себе домой, а вовсе не к Нику. К тому же я все ещё не замужем и оставаться на ночь в доме неженатого мужчины с ним вдвоем было бы слишком опрометчиво.

Видимо, распорядитель мыслил также как я, поэтому возмутился.

– Позвольте напомнить, что госпожа Картернер не замужем. Вряд ли она согласится принять ваше приглашение и опорочить свою честь. Негоже портить репутацию такой молоденькой девушке.

Не успела я послушно покивать, соглашаясь с высказанным только что мнением, как начальник повернул ситуацию в другую сторону. Он подошёл ко мне близко-близко и приобнял за плечи. Я так удивилась, что даже не сопротивлялась. Одно дело обниматься в толпе людей, когда на нас никто особо не смотрит. Делать это на виду у распорядителя было странно и неправильно.

– Моя невеста мне не откажет. Хватит прятать кольцо, Мелани, – укоризненно произнес маг. – Все равно скоро все узнают. Мы не сможем держать нашу помолвку в тайне вечно.

– Нашу помолвку? – удивилась я.

Доминик явно что-то путал. Я точно помню с кем помолвлена, и это не он. Однако распорядитель не мог этого знать, ведь на кольце не написано имя дарителя.

– Нашу помолвку, душа моя, – промурлыкал Ник, переворачивая кольцо на моём пальце изумрудом вверх. – Скорее похвастайся своим чудесным колечком.

– Тогда, прошу меня извинить и поздравляю с помолвкой! – мгновенно отозвался распорядитель.

– Спасибо! – одновременно ответили мы с Домиником. Он хитро подмигнул мне, а затем наклонился и прошептал на ухо. – Спасибо, что подыграла. Проверь мне, так надо.

Уж не знаю, что там Нику надо. Но с моей стороны было бы глупостью устраивать скандал и пытаться доказать, что мы не помолвлены. Особенно после всех этих прилюдных объятий.

И о чем я только думала? Ну конечно. Я не думала. Теперь вот оказалась якобы помолвленной с другим.

Надеюсь, Сэмран или его семья об этом не узнают. Хотя, если узнают, то тогда могут разорвать помолвку. И мне кажется, я буду этому рада. Как и Доминик.

С другой стороны, Ник жениться предлагал скорее в шутку, и только притворяется моим женихом. Да и не хочу я за него замуж. Вообще ни за кого не хочу. Магию свою пробудить хочу и в академии доучиться. Это да. А вот замуж – нет.

Мы уже собирались покинуть кабинет, как мне в голову пришла новая мысль. Слова сами слетели с языка.

– А как же владельцы браслетов? Как они отнесутся к тому, что украшения пока останутся у нас? – спросила я у распорядителя.

– Не волнуйтесь, госпожа Картернер. Эта пара принадлежат роду Морагерн. Поэтому не возникнет проблем. Правда, господин Пройсанав?

Почему он спросил об этом именно его? Ах, да. Доминик из рода Морагерн. Я же видела татуировку. Совсем вылетело из головы.

– Да, – скривился начальник. – Давай поспешим, Мелани. Уже поздно.

С этими словами маг вытянул меня из кабинета, и мы направились к нему домой. Я так устала, что мне было все равно. Лишь бы скорее упасть на кровать.

Глава 12

Ник

На улице заметно похолодало. Выдрессированный Амандой Гастон исправно ждал меня около кареты. После того, как Мелани захватила свою сумку, плащ и платье, в котором она прибыла на вечер, мы решили направиться ко мне домой.

По началу девушка сопротивлялась, заявляя, что ей нужно взять из своей квартиры хоть какие-то вещи. Но я убедил ее, что у меня найдется все необходимое, чтобы пережить одну ночь. Пообещал ей возможность воспользоваться купальней, чистое полотенце и отдельную кровать. Кажется, именно упоминание о последней сыграло мне на руку.

В моем доме действительно была пара гостевых спален и в них, слава Двуликой, имелись кровати. Ещё сегодня утром я и подумать не мог, что мне придется действительно размещать там гостей. Хотя это вынужденное обстоятельство и казалось мне чрезвычайно приятным.

На самом деле я не был уверен, что комнаты находились в жилом состоянии, потому что заглядывал в них лишь мельком. В худшем случае я решил уступить Мелани свою спальню и устроиться на диване внизу. Не мог же я позволить своей суринмеи спать в неприбранной комнате. Да и сам этого делать не собирался.

Мелани с подозрением посмотрела на моего слугу, который даже не поспешил подать ей руку, чтобы помочь забраться в карету. Впрочем, я сам сделал это с удовольствием.

После того, как девушка оказалась внутри, я велел Гастону везти нас домой.

– К вам домой? – уточнил он. – Или сначала подвезём эту госпожу.

– Ко мне, конечно.

– Но как же госпожа? – он многозначительно кивнул в сторону кареты.

– Она поедет со мной. Госпожа Картернер моя гостья.

– А... Она из таких гостей... Ну которые на одну ночь приезжают? – хмыкнул Гастон. – Надо же какая чистенькая.

Услышав его рассуждения, я даже не сразу понял, что он имел ввиду. Да и как иначе? Мне и в голову не приходило, что кто-то может принять Мелани за падшую женщину.