Сон Разума (СИ) - Француз Михаил

Взлетела, развернула свои крылья, вскинула голову, распахнула клюв и изобразила, что издаёт этим клювом трель, после чего развеялась без следа. Красиво. Масштабно. Ярко.

Что ж, знак мы увидели. И означал он, что поле будущего боя выбрано не нами, и находится оно в тех горах. Нам теперь оставалось только или принять это условие, или продолжить путь к пустой от Одарённых столице, чтобы предать её огню и разрушению.

Только, зачем? Что нам это могло бы дать? Только лишнюю возню и имиджевые потери. Нет, понятно, что можно занять столицу, окопаться там, выбрать какую-нибудь «тактически выигрышную позицию», с которой ушедшим в горы хозяевам потом пришлось бы нас выковыривать, теряя преимущество численности… вот только, в сражениях Одарённых это так не работает: они не будут нас выковыривать. Они похоронят весь город вместе с нами. Им плевать на жертвы среди Бездарей. Плевать, даже, если это пятнадцатимиллионный мегаполис. Плевать на любую инфраструктуру. Для них важны только Сила и Власть. При этом, настолько крупных сражений, в которых было бы задействовано такое невероятное число высокоранговых Даровитых, не было… пожалуй, что во всей письменной истории, которая мне известна по здешним учебникам. Там в любых столкновениях и осадах принимали участие по пять-десять Богатырей или им равных. Ещё пять-десять в поддержке или резерве. Естественно, что при таких раскладах, заранее подготовленные позиции, тактика, стратегия, логистика и прочие фетиши войны имеют значение. Но здесь сотни! Сотни с обеих сторон! Да такая мощь способна всё здешнее нагорье с уровнем моря сравнять! Какие, к сахару, «позиции»? Какая «тактика»? Тут все существующие Стихии разом присутствуют! И, опять же: с обеих сторон.

В принципе, даже численное преимущество в шестьдесят боевых единиц, в случае прямого масштабно-массового столкновения таких сил, наверное, не будет играть решающего значения: в том кромешном аду, что, в процессе получится, пострадают все. Целым вырваться шансов будет исчезающий минимум.

Что ж, тот я, который на корабле, видимо, думал аналогичным образом, так как приказал поворачивать к горам, ориентируясь на тот самый сигнал, который был недавно выпущен хозяевами, и след, от которого ещё был достаточно чётко заметен в небе.

Пара минут, и мы уже на месте — скорости-то у нас ого-го какие! Не каждый «суперджет» угонится. Иначе, никто в настолько дальний путь с таким «транспортом» не отправился бы. Придумали бы что-то другое.

Плоские, густо-густо заросшие ярко-зелёным лесом вершины и хребты на километры вокруг. И только в одном месте свободная от растительности площадка, бывшая раньше то ли маленькой деревней, то ли каким-то мелким рабочим посёлком, а может быть и вовсе какой-нибудь времянкой для рабочих. В любом случая: площадка с редкими некрупными одноэтажными постройками и единственная нитка дорог, что тянется к этой проплешине откуда-то издалека, и уходит куда-то в даль.

Именно с этой проплешины запускалась в небо та впечатляющая огненная птица. Возможно, что её запускал даже лично Сын Солнца, здешний Император, по имеющимся у меня сведеньям, очень сильный Огневик. Очень сильный.

И сейчас, когда мы приблизились, то стало возможным разглядеть на этой прогалине людей. Много людей, десятки. Но не сотни, которые должны были тут присутствовать. Да и стояли они в достаточной мере рассредоточено, чтобы не создавать ощущения толпы.

Что ж, пожалуй, такое видимое количество объяснимо: остальные, скорее всего, скрылись от наших глаз в лесу, складках местности и иных укрытиях. Да, какое там «скорее всего» — именно так и есть, я со своим чувствительным Разумом их всех прекрасно вижу, так, словно они подсвечены на экране радара или эхолокатора.

Разумное решение. Но вряд ли поможет или так уж сильно на что-то повлияет: не один я имею «дополнительные чувства». Практически каждый Одарённый высоких Ступеней использует какую-нибудь свою собственную, дарованную ему его Стихией фишку для обнаружения того, что скрыто. Те, кто таким себя не утруждает, как правило, долго не живут.

И да — они все были здесь, все те, о ком докладывала разведка. Все триста восемьдесят семь. И даже немного больше: видимо, Сын Солнца решил привлечь не только Седьмую ступень, но часть тех, кто достиг Шестой и Пятой — отчаянный и довольно трусливый жест с его стороны. Шестая и Пятая Ступень — это будущее нации. А погибнут в общем замесе они раньше и быстрее всех. Пускать в расход своё же будущее только ради того, чтобы получить какое-то эфемерное преимущество здесь и сейчас…не слишком умно.

Драккар остановился, завис в воздухе. Его пламенные крылья начали увеличиваться в размерах, расправляться, растягиваться в стороны — жест устрашения, видимо, ответ на давешнюю огненную птичку.

— Я Властелин Мира, Император Человечества! — разнёсся над горами усиленный какой-то техникой мой голос, и без того крайне внушительный, мощный, пробирающий до мурашек своим тембром. — Склонись передо мной! — последовал первый, пробный удар Ментальной волной, которая заставила пошатнуться сильных, и действительно свалила с ног всех, кто был послабей. Но последнего не было так уж заметно, ведь все, кто слабей, были рассеяны по лесным зарослям и скрыты от прямого взгляда.

Сын Солнца… устоял. Больше того, его закрыли своими телами сразу пятеро сильнейших Одарённых в слегка архаичных доспехах с ростовыми щитами в руках. Да ещё и не простыми, а Артефактными.

Я набрал в грудь воздуха для озвучивания повтора своего требования, только теперь приправленного ещё более мощным воздействием, благо теперь на мне было сосредоточено общее внимание, и это обеспечивало мне неплохой «буст».

Но не успел. Нас атаковали раньше. С земли, с воздуха (некоторые их Одарённые тоже взлетели в небо, туда, где их Стихия была особенно сильна), из леса. Шквал мощнейших Стихийных атак накрыл собой наш Драккар, сбив меня с настроя и заставляя начать защищаться. Заставляя тратить ресурс своего внимания на защиту.

Хорошая тактика. Пожалуй, даже единственно верная в данной ситуации. Ведь, самая моя ультимативная способность, это как раз Ментал. То, против чего у них нет и не может быть защиты, кроме их собственной стойкости. А значит, нужно не дать мне возможности его использовать, сразу сосредоточив максимум атакующей мощи на мне.

Вот только есть пара нюансов. Первый: я лично гораздо сильней, чем они думали! Гораздо сильней! Я держу удар! Второй: под моими ногами и в моём управлении мощнейший из когда либо созданных Артефакт — Драккар Рюрика, собранный мной по дощечке, по заклёпочке, пропитанный до краёв моей Силой. Третий: на моей голове Шапка Мономаха — второй по голой мощи Артефакт в мире, заточенный именно на защиту и усиление моих способностей.

И четвёртый: я был не один! В самой непосредственной близости, на одной со мной палубе находился мой Хирд! Проверенный в Польше как раз в похожей боевой обстановке, и поверивший там в свои силы с возможностями. Они весьма эффективно «гасили» и «нивелировали» заметную часть направленных на нас атак, кооперируясь друг с другом и сосредоточив личные усилия конкретно на «гашении» атак именно своей Стихией, не отвлекаясь на другие, предоставляя их своим специализирующимся именно на них товарищам.

Эта тактика давала результат. Наш Драккар держал весь поток направленного на нас буйства. Ещё и своеобразный щит собой, своими громадными крыльями создавал, за которым могли укрыться до времени остальные участники похода.

Вопрос становился только в том, насколько долго мы так сможем держаться? И, что дальше?

Ответ на первый вопрос мы уже никогда не узнаем. А вот на второй ответили мой отец совместно с Кобаяси, которые в отражении атак задействованы не были.

Отец держал в руках какой-то блестящий и даже по виду очень увесистый контейнер, довольно большой по объёму, примерно, как два сложенных вместе дорожных чемодана. А Кобаяси уже подхватывал отца вместе с этим контейнером толстенным водяным жгутом.

Они посмотрели на меня. Я кивнул им обоим, после чего взмахом руки «прорвал» в буйстве направленных на нас атак окно-тоннель, через которое Кобаяси тут же, без малейшего сомнения отца и вышвырнул наружу, в сторону хозяев этого нагорья.