Попаданка в Академии элементалей 2 (СИ) - Деева Лина

— Спасибо. — Ещё бы я сама в себя верила — было бы вообще прекрасно.

Преподавательница наградила меня ободряющей улыбкой и вышла из лаборатории, шурша длинным, в пол, платьем травяного цвета.

А я осталась наедине с казавшимся невыполнимым заданием.

«Ну-ну, выше нос».

Элементаль!

— Давно тебя не было слышно, — пробормотала я в ответ прозвучавшему в голове голосу.

«Мы же договаривались, что я буду разговаривать только по делу», — мягко упрекнул элементаль.

— Да, точно, — немного смутилась я.

Подошла к столу и, опершись на столешницу, зависла над горшками, как Кощей над златом.

«Засеки время, но не старайся уложиться, — посоветовал элементаль. — Пока тебе важней научиться синхронизироваться с магическим потоком».

Я отрешённо кивнула, сосредоточенно вспоминая своё ощущение энергии земли. Что-то тягучее, густое, плотное. Неторопливое, но таящее в себе могучую силу.

«Главное, чтобы ты не соскакивала на черпание из своего ресурса, как привыкла. Да, так проще, но собственного запаса тебе не хватит».

Что-что, а это я помнила прекрасно. Магические способности Улии Арс были откровенно никакими, и если бы не изворотливость её родственников и обращение к запрещённым силам, она бы никогда не поступила в Академию элементалей.

«Сконцентрируйся и начинай. Не думай о результате. Делай».

Я кивнула. Опустила жёлудь в сухую землю горшка, набрала полную грудь воздуха, длинно выдохнула и перевернула песочные часы.

Поехали.

Чтобы черпать магическую энергию непосредственно из потока, нужна полная расслабленность. Пустота в теле и мыслях. Надо стать идеальным проводником, чувствительным щупом, который поможет найти энергетическую жилу в толще глухой породы. Да, это всё равно что каждый раз искать воду и бурить колодец в новом месте. Однако у таких слабых магов, как Улия Арс, по-другому и не получится.

Всё, что я могу — натренироваться в скорости поиска «водоносных пластов». И в умении пропускать поток через себя, лишь на конечном этапе трансформируя его в нужное заклятие.

«Ты тратишь своё».

Ругнувшись, я с трудом нащупала магический поток, и сила вновь заструилась из кончиков моих пальцев. Сантиметровый росток будущего дуба резво увеличился в размере и выпустил ещё пару листочков.

«Слишком много энергии уходит впустую. Попробуй направлять её более точно».

Легко сказать, «попробуй»! Я бы вообще радовалась, что у меня хоть так получается.

Дубок наконец достиг требовавшейся высоты в две ладони, и я без сил шлёпнулась на стоявший рядом стул. Мышцы дрожали, как после жёсткой тренировки в спортзале, песок в часах давным-давно пересыпался вниз.

«Главное, у тебя получилось, — наставительно сказал элементаль. — И заметь, твой собственный магический резервуар остался наполненным примерно на треть. Очень хороший результат».

— Я разве спорю? — пробормотала я. — Жаль только, экзамен мне за него не зачтут.

«Тренируйся. — Будь у элементаля плечи, он бы непременно ими пожал. — У тебя больше суток впереди, а на сегодня есть ещё два горшка».

С тяжёлым вздохом я поднялась на ноги и положила семечко клёна во второй горшок.

— Ладно. Тяжело в учении — легко в бою.

Вот только дожить бы до этого боя.

Глава 5

Из лаборатории я выбралась в прямом смысле по стеночке.

— Как успехи, Арс?

Я бледно улыбнулась Редвиру, про себя недоумевая: он что, ждал меня здесь под дверью?

— Я вырастила три деревца. — И ни разу не уложилась в срок, но это уже нюансы.

— Поздравляю, — серьёзно похвалил Редвир и протянул мне маленький полупрозрачный флакончик. — Держите, это восстанавливающее зелье.

«Не успела соскучиться», — усмехнулась я про себя. Однако флакончик взяла и с искренним: «Спасибо», — одним глотком выпила содержимое.

Горькая, вязкая дрянь неприятно продрала горло. Я скривилась — привыкнуть к этому вкусу было невозможно — и вернула Редвиру пустую посуду.

— Идёте обедать? — поинтересовался он.

Мой желудок издал согласное урчание, и я подтвердила:

— Иду. Только, наверное, уже не обедать, а ужинать.

— Проводить вас?

Я счастливо просияла: конечно! Однако тут же спохватилась: а не будет ли это слишком подозрительно?

— Мне кое-что нужно в библиотеке, — считал мои сомнения Редвир. — И хотелось бы послушать о вашей тренировке поподробнее. Я ведь ваш куратор всё-таки.

— Точно, — улыбнулась я. — Хотя там особенно не о чем рассказывать.

И несмотря на последнее уверение, совершенно нехарактерным для меня образом проболтала до самой столовой.

— В любом случае то, что вы научились синхронизироваться с потоком стихии земли — несомненный прогресс, — заключил Редвир, когда мы стояли у крыльца и редкие снежинки, золотые в свете фонарей, мягко слетали к нам на плащи. — А завтрашний день посвятите наращиванию скорости — я попрошу госпожу Фаурт, чтобы она подготовила больше тренировочного материала.

И меня из лаборатории будут уже выносить.

Впрочем, если это сделает он, я буду только рада.

— А теперь как следует отдохните, Арс. — Не знаю, прочёл Редвир мои мысли или нет, но губ его коснулась тёплая улыбка. — В общежитии сейчас пусто, вам не должны мешать.

Я кивнула и задала вопрос, ответ на который тревожил меня не меньше предстоявшего экзамена:

— Вам удалось ещё раз поговорить с ректором Нортоном?

Редвир с сожалением покачал головой.

— Он пока не вернулся на территорию Академии.

Я разочарованно опустила глаза.

— Вот как.

— Праздник Смены времён года — семейный, — утешил Редвир. — Не удивительно, что ректор проводит его со своими близкими, а не на работе. Но вы не волнуйтесь. Насколько я его знаю, завтра он точно будет здесь. Просто надо подождать.

У меня вырвался вздох.

— Понимаю.

Редвир жестом поддержки коснулся моего плеча и сразу же убрал руку.

— Ладно, Арс. Ужинайте и отдыхайте. Увидимся завтра.

— Да. — Мне хотелось шагнуть вперёд и уткнуться лбом ему в плечо, но, разумеется, я не сделала даже движения навстречу. — До завтра.

Ещё несколько секунд мы стояли друг напротив друга, не в силах расстаться. А затем я всё-таки заставила себя повернуться к нему спиной и взойти на крыльцо. Уже потянув дверь, бросила взгляд назад — Редвир по-прежнему стоял у столовой. Я махнула рукой в последнем прощании и наконец нырнула в наполненное вкусными запахами тепло небольшого, но уютного холла.

Несмотря на прощание, мне казалось, что после ужина мы обязательно встретимся снова. И потому медленная — я надеялась до последнего — и одинокая прогулка к общежитию стала для меня настоящим разочарованием.

Между тем комната уже пустовала: Лейна всё же уехала домой. И от этого мне стало ещё грустнее.

— Зато высплюсь, — пробормотала я сама себе.

Только начала стягивать платье, чтобы сходить в душ, как стоявшая на прикроватной тумбочке лакированная шкатулка издала мелодичный перезвон.

«Лепсан? — удивилась я. — Кому это приспичило отправлять мне послания на ночь глядя?»

Сердце взволнованно забилось: вдруг это от Редвира? Но когда я достала из шкатулки письмо, запечатанное красной сургучной печатью, внутренний голос отчётливо шепнул: нет, оно точно не от него. И вообще, не стоит эту штуку читать.

Однако я решительно сломала печать и, развернув бумагу, прочитала: «Улия. Немедленно возвращайся домой. Это приказ».

Подписи не было, но я и без неё знала, кто отправитель. Рейден Арс, отец Улии. Который сначала запихнул её в Академию, а когда понял, что дочь не способна исполнить его честолюбивые планы, решил срочно (и выгодно) выдать её замуж.

Да только поздно: в теле Улии уже очутилась я и позволять кому бы то ни было собой распоряжаться не собиралась.

— Что же до тебя это никак не дойдёт-то? — процедила я.

Вырвала из тетради лист и размашисто написала: «Никуда я не поеду. Считайте, что у вас больше нет старшей дочери, и оставьте меня в покое».