*Ту-дум!*. И кошки опускают головы. Не резко и испуганно, а медленно — с полным трепетом и достоинством.
* * *
Степь. Африка.
Ветер гнал жёлтую траву волнами, а буйволы медленно шли к источнику воды, тряся головами и отгоняя мух.
Биение сердца Земли остановило и их. Туристическая группа засняла склонивших голову величественных зверей.
* * *
Вольер с хищными зверьми. Америка.
Тигр за стеклом не реагировал на провокации ребёнка. Он застыл, глядя в небо.
— Ма… мама, почему киса не бесится? Почему не смотрит на нас? Она болеет?.., — не понимал маленький ребёнок.
Женщина вместе с другими посетителями наблюдала картину, как абсолютно все животные в зоопарке просто замерли словно по чьему-то приказу.
Словно чёртовы зомби, моментально потерявшие волю.
— Ма, почему они все так встали? М-мне страшно…
— Пойдём-ка отсюда, миленькая, — мать подняла дочь на руки и быстро пошла, — Эй, не толкайтесь!
— Мы тоже уходим! Пропустите! — сказал кто-то.
Слева бортанули плечом. Дочка заплакала. Поднимался шум.
Паника охватила толпу.
Паника охватила… абсолютно весь мир.
Ведь всё это происходит везде. Не важно какие животные, от хищных, до травоядных, от совсем мелких, до огромных слонов, птицы, рыбы, звери.
Все они кланялись своему Королю.
Своему великому Отцу.
* * *
Туман. Глубина. Темно. Тесно. Меня сжимает со всех сторон, и кажется, что выхода отсюда нет. Даже глубины океана, на которые я погружался ради спасения бабушки, не давили так же, как… это.
Но надо вставать. Медленно подниматься, возвращая контроль.
*Ту-дум*, — бьётся моё сердце, и в унисон с ударом тьма вокруг идёт волной, оживая вместе со мной.
Не ощущаю себя. Совершенно. Ни рук, ни ног, ни тела. Даже разум не мой. И сердце не моё. Я будто пропал. Погребён, захоронен заживо под толщей не земли и не воды, а своей же силы!
Но почему тогда… у меня в принципе такие мысли? Почему… я себя не забыл?
Надо подниматься.
Надо просыпаться.
* * *
В то же время. От лица Механического Лже-Зверя.
За всё время тех пыток, что он ощутил на хирургических столах, когда не мог не то что освободиться, а просто закричать от боли и мучений, он осознал одно…
Если другим нужны причины убивать, то ему будут нужны причины щадить.
И у него нет ни одной.
Из него делали раба, убийцу людей. Хах! Люди сделали убийцу своего же вида, разница между которыми лишь в сраном флаге! Что-ж, в одном они преуспели — люди действительно скоро начнут умирать. Массово. Безжалостно. А со временем Хозяин Леса найдёт и способ восстановить репродуктивную систему, так что вскоре не останется никого, кроме Короля и его детей. И эти дети будут носить Его детей. И их дети тоже.
Зверь защищал Землю, владел ею. Это были времена расцвета магии, лесов и всех животных. И с приходом нового правителя, придёт и новое время для всей планеты.
Теперь уже без людей.
— Чего такое лицо, Архонт? Что… смерть перед глазами увидел? — скалится механическое чудище.
Старик, чей рот был покрыт его же кровью, с распахнутыми глазами лишь молча смотрел на своего убийцу. Он не столько в ужасе, сколько в не верящем шоке. Он будто просто не понимал, что перед собой видит!
Поначалу, Хозяину это нравилось. Ужас в глазах умирающего человека! Страх! Чудище растопчет его, превратит в фарш в назидание остальным! А затем возьмётся уже и за «остальных».
Но стоило ему задрать металлическую ногу с раскалёнными когтями, как улыбка Хозяина медленно спала, а стопа замерла.
Ведь он пошевелился, а взгляд старика за чудищем не следовал.
Он смотрел куда-то за спину.
— Ч-что ты там…
БАХ!
Что-то хватает его за челюсть с ТАКОЙ силой, что выбивает её к чертям, сжимает, и рывком швыряет трёхметровую металлическую тушу прямо в стену! Грохот! Чудище пробивает собой камень, останавливаясь в классе полном визжащих детей!
И он бы казнил их без промедление за сам факт громкого визга рядом с ним!
Если бы всё его внимание не переключилось на другое.
Регенерация магическими частицами вправляет его металлическую челюсть обратно, он поднимается, плечами сносит парты и стены и смотрит на того, кто смог так легко его швырнуть.
Оно шло сюда. Чудище. Монстр.
Нет…
Какой-то зверь.
От его шагов гудела земля. Грохотала, но не поверхность, а где-то очень глубоко, словно каждый его шаг — сдвиг плит и пульсация самого ядра.
Огромное. Выше Хозяина. С толстыми рогами, уходящими назад. Белой шерстью. Пронзительно голубыми глазами. У него не было носа, и через пасть не шёл пар, а значит оно дышало либо кожей, либо не дышало вовсе.
И главное…
Широкая улыбка. Оскал. Безумный и счастливый.
Он проходит мимо Архонта, совершенно не обращая на него внимания. Было очевидно — оно целенаправленно идёт к Хозяину.
*Ту-дум, ту-дум*, — слышатся его шаги.
— А ты ещё кто? — рычит механический голос.
Хозяин смотрит на лицо будущего врага. Ноль реакции. А Хозяину встроили помощник в нейромодуль — он умеет считывать эмоции.
Неужели… эта тварь не понимает речи? Она что, полуразумна?
*Ту-дум-ту-дум*, — шаги ускорялись.
— Советую тебе остановиться, — расправляет Хозяин раскалённый клинок, — Почему. У тебя. Такой. ЗНАКОМЫЙ ЗАПА…
*Ту-дум, ТУ-ДУМ, ТУ-ДУМ*, — белоснежная тварь резко срывается!
Она бьёт Хозяина в прыжке, снова выбивая ему челюсть, хватает за кисть и рывком швыряет назад, подальше от здания! Но Хозяин, перетерпев удар, резко вскидывает руку с клинком!
Вжух! И как только враги разлетаются, наземь падает белоснежная конечность, а следом слышится гул. Бжу-ум-м-м-м! И выстрел двух пульсирующих лазеров испепеляет сначала упавшую руку, а затем идёт до незнакомца!
Хозяин прерывает атаку, когда враг отскакивает и приземляется подальше.
С одной стороны — не попал, неудача. Враг-то жив! А вот с другой — руки у него уже не было.
Хозяин умеет сражаться и знает, что прирастить куда легче, чем создать с ноля.
— Я ведь предупреждал, — челюсть механического монстра входит обратно, — Хочешь умереть быстро — отвечай, почему от тебя воняет той мелкой тварью?
Но чудище… не прекращало улыбаться.
Импульс зелёной энергии проходится по всех поверхности, начиная сходиться на белоснежном чудище! Затем второй. Третий! Ту-дум! Удар из-под земли! И жизнь, где проходят эти зелёные круги, начинает иссыхать. Трава, ветви, листья, деревья, насекомые. Все сереет и погибает, словно…
Передавая ему силу⁈
— Что ты за дерьмо такое?
И вместе со смертью частички Земли — начала возрождаться плоть на теле Его — белоснежная рука очень быстро отрастала.
За пару секунд эта тварь отрастила себе руку. Ценой жизни частички планеты.
— А ведь он не убивает! Он забирает своё! — и тут послышался писклявый голосок.
Хозяин поворачивается и видит девочку в маске зайки. Монстр даже реагировать на неё не хочет, а потому… просто задирает ногу и топчет, словно муху. Просто в мясо и фарш! Бах! И нет девочки.
— Ну ты бы не злился, — раздаётся её же голос, но откуда-то с крыши, — Да и по сторонам бы смотрел.
Хозяин резко опомнился.
Он задирает голову и… БАХ! Его тело взлетает от удара под грудь! У врага было столько чистой МОЩИ, что ему не составило труда отправить такую тушу в полёт! Его белоснежная рука была перемолота в кашу от удара по стальным рёбрам, но она за секунду восстановилась, и он прыгнул следом!
Пластина на спине Хозяина стреляет турбинным племенем и разворачивает носителя! Стальной монстр берёт полёт под контроль и застаёт белую мразь врасплох!
— Кто ты, ДРЯНЬ⁈ — вопит он, задирая обе руки.
БАХ!
Мощнейший удар по белоснежной скалящейся морде отправляет её обратно в землю! Все пластины на спине Хозяина расходятся, гудят, нагнетают энергию, и одним выстрелом прибивают гравитацию цилиндром вниз, ускоряя падение врага в десятки раз!
