Собственность короля (СИ) - Кроу Лана

— Пусть смотрят, принцессы недоделанные, — прошептала я.

Как же я ненавидела сказки о принцессах, те самые, в которых они мечтали об искренней любви и сбегали от принца, а потом оставались с благородными рыцарями. Я ненавидела их, потому что завидовала и никогда не понимала, каково это — иметь выбор.

Я бы закончила свою сказку на первой странице, где мне предлагают принца.

Но моя жизнь не сказка, и отметка рабыни дает понять, что в жизни я лишь вещь. Я не Золушка, а хрустальная туфелька, которую каждый желающий будет стараться натянуть.

Но я была отнюдь не самой податливой из моих сестер. Напротив, розги мачехи оставляли на моем теле следы чаще, чем на остальных.

И, как оказалось, я имела дар, сильнейшая черная магия течет в моей крови. Я не собираюсь так просто сдаваться.

Пусть Лилия и думает, что я приехала сюда пройти инициацию и вернуться к ней отрабатывать деньги, вот только это лишь часть правды.

Я собиралась изучить всю библиотеку нашего короля по черной магии, прочитать все от корки до корки, инициироваться и снять рабскую метку.

Моя мечта — стать свободной и распоряжаться своим телом так, как я этого захочу. И, возможно, найти ту женщину, которая мне снится. Отчего-то я была уверена, что она моя мама и ждет меня, как бы Лилия ни пыталась убедить в обратном. Я сделаю все, чтобы достичь цели.

Глава 3

Тьма черным рисунком проходила по моей руке, поднимаясь к лицу и шее, захватывая в свой плен половину лица. Я посмотрел в зеркало, после чего поморщился и отвернулся. Такое привычное отражение сейчас отдавало болью, и неспроста, ведь я чувствовал страх. Страх женщин, которые приехали сюда, чтобы отдать долги родителей.

— Все приехали? — спросил я слугу.

— Да, ваше величество! — ответил он.

Я отошел на пару шагов от зеркала и посмотрел в окно. Все красивые, надменные и испуганные, они напоминали стадо глупых оленят.

Слуга протянул подушечку, на которой лежала маска, она должна была спрятать мое лицо, чтобы девушки не разбежались в первые же минуты нашего знакомства.

Глупая затея моего архимага, слишком глупая. Но я принял маску и примерил перед зеркалом. Теперь была видна лишь часть рисунка на лице и один черный глаз, который я отказался скрывать магией.

Мне предстоит выбрать нескольких женщин на роль любовниц. И достаточно того, что мне придется скрывать перед ними лицо.

Мое положение на троне было шатким, и нужно было приложить все силы, чтобы мой старший брат Ричард не смог вернуть себе престол.

Мне нужен наследник, мой будущий сын, главный рычаг управления народом, который видит лишь отражение в зеркале, не задумываясь о том, что за ним скрывается.

Мой брат красив и обаятелен, он несомненно пользуется спросом у женщин. Вместе с этим он глуп настолько, что за пару месяцев правления успел разорить полказны и чуть не устроил войну с северянами.

Народ севера, живущий в холоде и льдах, напоминал варваров. И это было неудивительно, ведь каждый рождался в землях севера воином, который должен защищать стену от прорывов. Северяне не питали страсти к красивым тканям и зваными вечерам, но оказались людьми более достойными, чем все аристократы юга.

Тем не менее, Ричард решил положить конец отношениям с «грязными животными», благо мне удалось захватить власть быстрее.

Не скажу, что я сделал это без удовольствия. Я всегда ненавидел старшего брата, который задирал меня и бил в детстве, а после строил интриги и выставлял меня виноватым перед отцом.

Отец словно и не видел гнилой сущности старшего сына, должно быть, он также был ослеплен его белыми кудрями, голубыми глазами и улыбкой, за которой скрывались подлость и коварство.

Судьба сама сделала выбор. Мы оба обладали темной магией, но меня она выбрала в качестве своего жреца. Тьма выбрала меня, тьма отметила меня, изменив мою сущность, мою ауру и даже мою внешность.

Она не предложила мне силу, она ее дала, лишив меня выбора, но подарив могущество.

Меня боялись, ненавидели, презирали. Король, который носит маску, король, в глазах которого самые глубокие тайны ада — так говорили обо мне.

Страх — еще один рычаг управления народом, который я получил вместе с тьмой и из-за которого был противен самому себе.

Я еще раз внимательно осмотрел себя в зеркало и скривился, ненавижу зеркала, они показывают лишь внешность, а она не имеет совершенно ничего общего с тем, что может быть у человека внутри.

В замок нас так и не пустили, от чего остальные девушки начали нервничать еще больше.

— В чем дело? — спросила одна из девушек, у которой были белые волосы и огромные голубые глаза, что делало ее похожей на ангела.

— Ждем леди Бердс.

— Быть может, у ее отца было больше храбрости не посылать дочь на бойню, — подытожила девушка, высокомерно отвернувшись от слуги и начав шептаться с остальными девушками.

Наконец подъехала последняя карета, и из нее вышла девушка с каштановыми волосами и глазами цвета неба перед грозой. Ее лицо озаряла мягкая улыбка.

— Здравствуйте! — поприветствовала всех она.

— Леди Тиа Бердс, мы вас ждали, — сказал слуга без капли упрека, подхватил чемоданы и понес внутрь замка.

Через пару мгновений из дверей вышел мужчина, внешность которого сразу дала понять, кем он является: белая кожа, белые волосы и бесцветные глаза — архимаг светлой магии, о таких я слышала только в легендах.

Я сглотнула, а рука сама потянулась к кулону на шее. Мачеха подготовилась к этой встрече. До момента инициации моя магия практически неощутима, но, тем не менее, такой сильный маг, как наш король или королевский Архимаг, могли почувствовать, что я черная вдова.

Для них это бы не являлось проблемой, напротив, я думаю, в таком случае король бы выбрал меня с большей долей вероятности среди остальных. Ведь я могла родить ему сильных наследников. Но я не хотела больше в рабство, даже в такое.

Проблема была в том, что он не отпустил бы меня тогда так просто, как я на это рассчитывала. Поэтому на меня надели маскирующий амулет, слабенький, незаметный, но необходимый.

Я не должна была долго здесь задерживаться. Моя цель — затащить монарха в постель, пройти инициацию, принимать специальный отвар, купленный моей мачехой, чтобы не забеременеть, а после покинуть короля.

Параллельно со всем вышеперечисленным я должна понять, как снять рабскую метку, чтобы стать свободной и начать новую жизнь.

— Добро пожаловать, леди, — учтиво начал архимаг. — Мое имя Сейш, я архимаг его величества и должен проверить каждую из вас на наличие недобрых намерений, прежде чем вы переступите порог замка.

— Думаете, сюда кто-то приехал по доброй воле?! — возмутилась блондинка с голубыми глазами.

— Леди Пирс, это делается, прежде всего, в целях вашей безопасности, — спокойно сказал мужчина.

— В целях моей безопасности я желаю вернуться домой, — сказала она.

Ее дерзость удивляла даже меня.

— Это решит король, а сейчас прошу каждую подойти ко мне по очереди. Я проведу с вами недолгую беседу, ничего страшного не произойдет.

Я смотрела, как все девушки по очереди подходили к архимагу. Каждая из них боялась, но, готова поклясться, мои тайны были самыми опасными. Когда настала моя очередь, сердце бешено стучало. Я боялась, что слабый амулет не сможет скрыть моей сущности.

— Боитесь? — неожиданно спросил архимаг, когда я подошла.

— Переживаю, — слукавила я. — Не каждый день выпадает шанс познакомиться с королем.

— И стать его любовницей, — улыбнувшись, сказал он.

Любая достойная леди должна была как минимум покраснеть и дать пощечину. Но я была леди лишь на словах. Я понимала, он выводил на искренность, но ее я показывать не собиралась. Здесь не место для Виктории из низших, здесь место для любовницы Виктории Лур.

— Быть любовницей монарха — высшая награда для любой женщины, — сказала я, пытаясь показаться самой настоящей наивной дурочкой.