Бедовая помощница в академии драконов - Милованова Анастасия

— Лотр Великолепный, ещё один «кар» с твоей стороны — и в распоряжении декана появятся новые перьевые ручки.

Сам не замечаю, как улыбаюсь, слушая перепалку этих двоих. Смешная Алиса всё-таки. Смешная и миленькая. Последняя мысль заставляет меня встряхнуться. Держа в руках список отстающих студентов, я слепо смотрю перед собой. Опять это «миленькая»? Недоумения добавляют и странные эмоции, пришедшие от дракона. Будто зверь знает то, что до меня ещё не дошло.

Очередной металлический лязг и испуганный «кар» выводят меня из задумчивости. Некогда мне к собственным чувствам прислушиваться, надо решать вопросы реальные. Не знаю, что там ищет Алиса, но этот цирк пора заканчивать. У меня ещё сегодня смотр первокурсников, а это — представление, требующее всей моей выдержки.

Поднявшись из-за стола, я решительно направляюсь в приёмную. Но не успеваю покинуть кабинет, как в него влетает Алиса. Причём делает это буквально: запнувшись о старый ковёр и испуганно выставив вперёд руки.

— Да чтоб тебя, — выпаливаю я, бросаясь ловить эту ходячую трагедию.

Подхватываю её ровно за несколько сантиметров от пола. Испуганный «ой» — и ощущение хрупкого тела в руках пронзает грудь насквозь. Вглядываюсь в широко раскрытые зелёные глаза и вижу в них и девичий шок, и отражение моего удивления. Мир сужается вокруг Алисы, а где-то на задворках сознания слышится довольное порыкивание дракона. Что за проделки Проклятого?!

— В-вот. — Тихий шёпот Алисы возвращает меня в реальность.

Опускаю взгляд на её руки, прижатые к моей груди. В изящном кулачке зажат небольшой свиток, перетянутый магической печатью. Какое-то время смотрю на сияющие ленты, а сам прислушиваюсь к ощущениям. Может, я заболел? Надо заглянуть в лекарское крыло.

— Лотр Скайрид? — всё так же шёпотом зовёт Алиса, а её лоб пересекает обеспокоенная морщинка.

— Ты чего шепчешь? — спрашиваю я и сам удивляюсь тому, как хрипло звучит мой голос.

По телу девушки тут же проходит дрожь. Поспешно ставлю Алису на ноги: незачем ещё больше её пугать. Ещё, чего доброго, решит, что я к ней пристаю.

— Да как-то само. — В голосе помощницы звучит растерянность, а на щеках проступает румянец.

Опять злится? Или я её обидел? С Алисой я уже сомневаюсь в собственном умении читать собеседников.

— В общем, вот ответ на ваш вопрос. — Прокашлявшись, помощница протягивает мне свиток.

Молча забираю бумагу и, взломав печать, пробегаюсь по строчкам со знакомым почерком. Стиль ректора Граймса я узнаю, разбуди меня среди ночи. Кто ещё будет ставить нелепые солнышки и завитушки в конце почти каждого предложения?

Впрочем, написанное не улучшает настроения. Алиса Люкан приставлена моей помощницей по личной протекции ректора. От такого работника легко не избавиться.

— Ты его племянница? Незаконнорождённая дочь? — грубовато спрашиваю я, складывая бумагу и убирая её во внутренний карман кителя.

— Что? — искренне недоумевает Алиса. — В смысле нет! Лотр Граймс мне вообще никто. Я его до сегодняшнего дня и не видела ни разу.

— А судя по рекомендации, — хлопаю себя по груди, — он тебя очень даже хорошо знает. Столько дифирамбов я от него не слышал даже в сторону лотты Граймс. А в жене своей он души не чает. Так где ворона зарыта, Алиса?

Поперхнувшееся карканье подсказывает мне, что эта самая ворона, точнее ворон, прекрасно нас слышит.

— Да никто нигде не зарыт, лотр Скайрид, — дуется помощница. — Вам никто не говорил, что вы ищете подтекст там, где его нет?

— Издержки профессии. — Пожимаю плечами и, сложив руки на груди, дёргаю подбородком, предлагая Алисе продолжить. — Так что с твоей рекомендацией?

— Да всё просто, — вздыхает девушка и проводит рукой по волосам. Простой жест, а выдаёт лёгкую нервозность помощницы. — Лотта Аделис, в семье которой работают мои родители, давняя подруга ректора. Они дружат семьями.

Она замолкает, будто считает свой ответ исчерпывающим.

— Не улавливаю связи, — приподняв бровь, отмечаю я.

По своему опыту знаю, что додумывать за других — плохая идея. Поэтому предоставляю Алисе возможность самой всё рассказать. В повисшей тишине возвращаюсь за стол и, сложив на столешнице руки в замок, выжидающе смотрю на помощницу.

— Да драконьи боги. — Девушка возводит глаза к потолку, чем вызывает у меня улыбку. Ничего не могу с собой поделать, нравится мне выводить её из равновесия. — Лотта Аделис всегда хорошо ко мне относилась. Я нянчила её внуков, читала им сказки и придумывала новые. Когда папенька вознамерился выдать меня замуж, старая лотта предложила мне поехать в столицу. Поработать в академии. В «Ресталии» мне самое место.

— С чего бы лотте Аделис заниматься твоей судьбой? Просто хорошее отношение этого не объясняет.

— Может, женская солидарность? — с лёгким вызовом отвечает Алиса, и в её глазах появляются уже знакомые мне бунтарские искры. — Лотта Аделис и сама была выдана за нелюбимого дракона. Поговаривают, лотру Аделису даже пришлось вызывать прежнего возлюбленного лотты на дуэль.

— Так, стоп-стоп! — Хлопаю ладонями по столу и, не желая и дальше слушать сельские сплетни, перевожу тему. — Хорошо. Допустим, я прислушаюсь к рекомендации лотра Граймса. Но ты хоть представляешь, чем должна заниматься личная помощница декана?

— А как же! — тут же переключается Алиса, чем зарабатывает себе плюс в резюме. — В поместье Аделис я помогала экономке с отчётностью, хозяйке — с написанием благодарственных открыток и писем. Помогала старому лотру избегать встреч с доставучими соседями, перехватывая их и занимая светской беседой. Ещё составляла расписание для маленьких лотров и сопровождала их в соседний городок на занятия по боевой подготовке.

— Поразительная многофункциональность, — хвалю я, отчего помощница польщённо розовеет. — Только вот в «Ресталии» за экономическую отчётность отвечает целый отдел. Маленьких лотров у нас тоже нет. Пожалуй, единственное, в чём ты действительно можешь быть полезна, — составление отписок. Но и с этим я сам справляюсь. Так зачем мне помощница?

— А доставучие соседи? — тут же находится Алиса.

И вот ведь зараза, попадает в цель. Обстановка в академии терпимая, я даже почти никого не прибил за время моего деканства. Но вот коллеги… Дико дружелюбные деканы сторонних факультетов почему-то считают своим долгом пообщаться или пригласить к себе. И это невероятно раздражает, не говоря уж о том, что отнимает время.

— Мои коллеги скоро закончатся, — отвечаю я, переключаясь на стопки бумаг на столе.

— Как-то угрожающе звучит, — в притворном испуге восклицает Алиса.

— Я имел в виду, что их интерес к моей персоне иссякнет, — поморщившись, поясняю я.

— Вот! — Помощница приподнимает указательный палец к потолку. — Я могу сделать так, что никому не придётся заканчиваться. Просто буду составлять ваше расписание так, чтобы и время на работу было, и раздражающих поводов возникало как можно меньше. А ещё я неплохо улаживаю конфликты между особенно драчливыми учениками. Мой братик, конечно, не восемнадцатилетний студент, но и восемнадцатилетние иногда по развитию недалеко от десятилеток уходят. Так ведь?

На лице Алисе столько энтузиазма, что я понимаю: она не отступится. Придумает миллион поводов её оставить. И решаю принять этот вызов. Если за неделю в «Ресталии» она не свихнётся, будем считать стажировку пройденной.

Уже открываю рот, чтобы отправить девушку в приёмную, как оттуда раздаются душераздирающий вопль и паническое карканье. Не сговариваясь, мы с Алисой одновременно бросаемся на помощь. Я — неизвестному гостю, помощница — очевидно, своей высокомерной птице. Не пойму, у драконьих богов сегодня разнарядка окончательно меня достать?

Глава 3. Судьбоносный чай

Алиса Люкан

Вылетев в приёмную, я не сразу понимаю, что происходит. Чик, которого я по доброте душевной выпустила из клетки, когда искала рекомендацию, гоняет по комнате высокую женщину. Черноволосая и статная, в зелёном кителе факультета бытовиков и форменном платье, она была бы очень красивой, если бы не гримаса ужаса на лице.