Бастард Императора. Том 27 (СИ) - Орлов Андрей Юрьевич

Глава 2

Теперь точно она

— Серёжа? — удивлённо спросила Яна.

Но я, не слушая, уже быстро пошёл в нужную сторону, взглядом выискивая тех самых говоривших. Мысль о Саше мгновенно поселилась в голове и толкала вперёд, ударяя по вискам лёгким гулом.

Я нашёл мужчин неподалёку, у тёмного переулка, где свет от вывесок ложился на мостовую рваными жёлтыми полосами, оставляя между ними провалы густой тени.

Подойдя, я положил ладонь на плечо одному из них. Тот сразу резко обернулся. Его приятель тоже дёрнулся, разворачиваясь. На их лицах появилось удивление, быстро сменившееся настороженностью.

— Что такое? — нахмурился первый.

— Вы говорили о красноволосой с рогами, — произнёс я, внимательно всматриваясь в их лица. — О ком шла речь?

Оба быстро окинули взглядом меня, затем подошедшую Яну, задержавшись на её одежде и оружии.

— Не местные? — спросил тот же мужчина, к которому я обратился.

Я спокойно кивнул, хотя внутри всё требовало действовать как можно быстрее. Если речь действительно о Саше…

— Так кто это и где? — переспросил я, чуть подаваясь вперёд.

Второй мужчина мотнул головой в сторону улицы.

— Так вон же.

Мы с Яной одновременно повернули головы.

Неподалёку, у входа в небольшое здание с яркой подсветкой, висел плакат. На нём алогривая кошка под два метра высотой с короткими рогами и жёлтыми глазами прыгала через огненные обручи, выгнувшись в эффектном прыжке. Ниже шла крупная надпись:

Выступление алогривой.

Несколько секунд я просто смотрел на этот рисунок. В груди неприятно и пусто качнулось. Так бывает, когда сам же понимаешь, что надежда была слишком глупой, но всё равно на одно мгновение успел в неё поверить.

— Что-то не так? — спросил первый мужчина, всё ещё хмурясь.

— Нет, — ответил я и медленно убрал руку с его плеча. — Всё в порядке. Спасибо.

Развернувшись, отошёл чуть в сторону и поднял взгляд к ночному небу. Рядом встала Яна и взяла меня за руку, слегка сжимая пальцы.

— Мы найдём Сашу, — мягко произнесла она, заглядывая мне в лицо.

— Да, — отвечая всё также медленно, кивнул я. — Найдём.

Конечно же всё не могло оказаться настолько просто…

Кларисса уже ищет её. И если бы Саша действительно находилась на планете под контролем Ордена, её бы наверняка давно заметили. Так что надеяться на подобную удачу было глупо с самого начала. Сейчас она может быть где угодно. На любой планете. В любом секторе… Далеко или близко.

— Саша стала сильнее, — уверенно продолжила Яна, не отпуская мою руку. — Так что с ней точно всё будет хорошо.

Я покачал головой и наклонился к девушке, говоря прямо и ничего не скрывая:

— Сила — это хорошо. Но не всегда. За силой всегда приходит и ответственность.

— Думаешь, — Яна чуть нахмурилась, всматриваясь в меня, — Саша может пойти мстить…?

— Ты же помнишь, насколько она ответственная? Помнишь, что произошло с их народом и как она всё это переживала? Учитывая то, что Этараксийцы были вынуждены бросить родной дом, бежать, постоянно сражаться, выживать и терять своих… Это уже о многом говорит и ко многому ведёт. Также, думаю, ты вполне можешь представить, на какие зверства и ублюдства способны люди, когда чувствуют превосходство или право распоряжаться чужой жизнью. Впрочем… Не только они.

Яна снова чуть сжала мою руку. История всегда циклична, и она прекрасно понимает, что происходит с пленными, когда кто-то из человека превращается в зверя. Пытки, издевательства, насилие…

— Во времена великих войн, — продолжил я, — всё это уже было… Одна раса экспериментировала над другой. Альвы проводили испытания на всех, как и люди. В их секторах были найдены замученные, с уже потухшими искрами жизни в груди Этараксийцы и не только. В те времена вымерли целые немногочисленные расы, о которых сейчас остались лишь записи, и не более, — криво усмехнувшись, добавил: — Мне пару раз доводилось попадать на парочку закрытых планет… Где всё это было занесено в базы данных. Архивы, к которым обычных людей и близко не подпускают.

Яна молчала, внимательно слушая меня.

— А теперь представь, — снова продолжил я, — что всё это увидит Саша. Не услышит в рассказах, а увидит сама, вживую. Как думаешь, с её желанием спасти свой народ она станет сидеть и ждать меня? А ведь она теперь ещё и королева Этараксийцев. И эта ответственность множится во много раз.

— Нет, — уверенно ответила Яна. — Не станет. Я в этом уверена. Ты боишься именно этого? Что она соберёт Этараксийцев и поднимет восстание?

— Нет, — выдохнул я. — Совсем не этого.

Я ненадолго замолчал, подбирая слова, следя взглядом за светлой полосой входящего в атмосферу корабля, затем продолжил:

— В первую очередь я боюсь потерять её саму. Боюсь, что она сделает неверный шаг. Всего один шаг… И её сила, сила королевы, которая для их народа священна, превратится для неё в проклятие. Такая вещь — это не подарок. Это груз. Ответственность, которая ложится на плечи девушки, совсем недавно ещё не знавшей, что значит держать в руках такую власть. Молодой, неопытной и такой искушённой… Всего одно её слово — и великий, чистый народ утонет в крови.

— А разве… — Яна опустила взгляд, — они не имеют права мстить…?

— Дело не в праве. Дело в черте, которую нельзя переступать. Незримой, неосязаемой, но когда она окажется преодолена… Обратного пути для них уже не будет.

Я отвёл взгляд в сторону улицы. Люди вокруг шли мимо, смеялись, о чём-то спорили, кто-то торговался у лавки с фруктами, где-то звякнули бокалы. Для них эта ночь была обычной. Спокойной. Уютной.

— И ещё я боюсь, что её всё-таки найдут имперцы, — договорил я тише.

В этот момент мне вспомнилась Ваартирия. Сила королевы не передаётся так просто, а значит…

Пальцы сами собой сжались сильнее, чем следовало. Я понял это только тогда, когда почувствовал дрожь в руке Яны. Сразу разжал её.

— Прости…

— Ничего, — спокойно ответила она и, сделав шаг, встала передо мной лицом к лицу, легонько обхватывая моё лицо своими ладошками. Её пальцы были тёплыми и уверенными. — Всё хорошо. Мы точно найдём Сашу.

Я смотрел на неё и видел только твёрдую уверенность.

— Конечно.

— И… — продолжила девушка, чуть улыбнувшись, — спасибо тебе.

Я смотрел на Яну, не понимая, о чём она. Девушка же продолжила:

— Спасибо, что больше не стараешься уберечь меня даже от горькой, но возможной правды. Мне… Неприятно слышать, через что может пройти Саша, но я действительно рада, что ты теперь воспринимаешь меня достаточно взрослой, чтобы раскрывать всю правду и говорить, как есть.

Я действительно решил от неё ничего не скрывать. Всё же она рядом, и полностью ей доверяю. Да и будет лучше, если работать будут две головы, а не одна.

Яна потянулась ко мне и нежно поцеловала, явно пытаясь подарить мне спокойствие. Я приобнял её, притянул ближе и тоже поцеловал. Мы на миг забыли про всё вокруг, но затем одновременно услышали:

— Мама! Папа! Смотрите, какие красивые тётя с дядей!

Мы с Яной разорвали поцелуй и посмотрели на маленькую девочку, которая с интересом и восторгом смотрела на нас, широко распахнув глаза.

— Простите, — сразу раздался женский голос.

К ребёнку быстро подошла молодая пара. Сначала отец, потом мать. Девочка вцепилась в их руки, спрятавшись между ними, а женщина ещё раз виновато улыбнулась нам.

— Простите её, — мягко добавила она.

— Ничего страшного, — ответил я с улыбкой, чуть кивнув.

Я проводил взглядом, как эта молодая семья уходит дальше по улице. Девочка шла между родителями, весело раскачивая их за руки, что-то быстро рассказывала и сама же смеялась. Отец, смеясь, что-то отвечал ей, мать поправляла ей волосы. Я перевёл взгляд на Яну.

Она тоже смотрела им вслед.

На лице у неё оставалась улыбка, но в глазах, глубоко внутри, на миг проступила та самая тихая печаль, которую она обычно прячет очень хорошо.