Кузнец (СИ) - Пожидаев Евгений

Я немного прогулялся и дошел до следующей пещеры. Уже заранее знал, что из входа будет веять повышенной концентрацией маны. Уселся рядом на покрывало, чтобы немного вздремнуть, а затем знакомая до боли адаптация, новое сражение или добыча подземных ресурсов…

Если даже кто-то приставит к моему виску наконечник стрелы, что лежит на натянутой тетиве, и спросит: «Сколько прошло дней?», все равно не скажу. Я провел пальцами по щекам и подбородку, легкая щетина уже покалывала их. Глубочайшая рана на левом бедре больше о себе не напоминала, но и не зажила до конца.

Те многочисленные шрамы от ящеров «красных воротников» давно сменились на новые. С кем я только не сражался за эти дни, можно по возвращении будет свой собственный справочник выпускать… Я адаптировался, изучал повадки новых монстров. Те твари, что в первом бою могли меня запросто убить, через какое-то время становились обычными рядовыми монстрами, без претензий к моей жизни.

Одно плохо — арсенал мечей, что хранились в пространственных артефактах, стремительно таял прямо на глазах. Бывало, от одного сна до другого, я лишался лишь одного клинка с аспектом стихии, а бывало и больше. Рекорд — три, три меча за один цикл бодрствования!

Однажды, когда я спал, мне приснился сон, который был воспоминанием из прошлой жизни. Так вот, тот самый прошлый я как-то попал в сложную жизненную ситуацию и, чтобы спасти свою жизнь, я умудрился собрать нечто вроде переносной кузни. Да, у меня с собой нет всего необходимого оборудования, зато есть отличная руда и духовный молот, а это — главное.

Первые попытки создать походную кузню были, мягко сказать неудачными, но я работал над этим. Больше практиковался, чем думал. По итогу от походной кузни осталось одно только название, зато сам процесс ковки оружия у меня почти хорошо получался и это, на минуточку, без многомиллионного оборудования.

Сама ковка представляла собой внешне совершенно примитивное занятие, ведь все самое интересное происходило не на глазах, а в руде, духовном молоте и во мне, ведь именно я был источником жара — маны. Ну и, конечно, мой молот обладал просто чудесными свойствами, значительно облегчая мне задачу.

Плоский камень, сверху нужная руда, пока не сплавы, и чем чище кусок руды, чем он проще в обработке, тем лучше результат. После я материализовывал молот и напитывал маной. Несколько мощных ударов заставляли руду нагреваться докрасна, а дальше можно работать — дело техники и количество маны.

Именно таким образом я даже смог выковать меч. Пусть он больше напоминал орудие дикаря, был жутко тупым и в целом не очень прочным, но ведь это гораздо лучше, чем голые кулаки. Я был не сказать, что рад результату, но доволен: без оружия не останусь, а это вопрос выживания. И после такого точно надо будет озаботиться дополнительным оборудованием, чтобы исправить все недочеты.

Спустя несколько циклов бодрствования — сражений, адаптации и добычи руды — я заметил интересную закономерность. Во время работы с раскаленным материалом я почувствовал что-то необычное. Специально развеял молот, чтобы сконцентрироваться на этом ощущении, а то он несколько «забивал эфир».

Спустя пару попыток именно так я и узнал, что у меня есть независимая от духовного оружия магическая способность или же пробужденная из-за связи с ним, что не так часто и встречается на самом деле. Магия металла, пожалуй, слишком громко сказано, но это точно некоторая ее начальная форма. Причем, если я прав, эта сила будет расти вместе с тем, как будет крепнуть моя связь с молотом.

Экспериментально я подтвердил, что теперь я без помощи молота мог напитывать маной всякие железки, руды и подобное, чтобы заставлять двигаться. Недолго думая, я применил эту способность, чтобы выковать еще более качественные мечи. Они все еще были дерьмовыми, но гораздо лучше того первого. Позже мне довелось протестировать свою поделку, оружие не подвело, хоть и быстро пришло в негодность.

А затем я выковал довольно качественные метательные лезвия. Приличное количество. Просто мне пришла в голову идея, что раз уж я теперь могу управлять металлами без молота и меча с нужным аспектом, то этим нужно непременно воспользоваться. И, конечно же, нельзя упустить возможность отточить свои умения.

Случилось то, к чему я не был готов, зато был несказанно рад. Перед очередным входом в пещеру приготовился адаптироваться. Я сделал шаг внутрь, а магический фон не накинулся на меня голодным волком. Я даже сперва не поверил в происходящее, а дальше увидел маленький ручей, что бежал из пещеры. И бежал он в мою сторону, это значило лишь одно — отныне я не спускался на нижние этажи, а наоборот, поднимался вверх.

Действительно, с того дня, как ручеек встретил меня освежающе леденящей водой, я больше не адаптировался к более высокой концентрации маны, а только убивал монстров, добывал ресурсы с трофеями и шел вверх.

Перед очередным входом в пещеру, я напитал острые лезвия маной. Они начали парить вокруг меня, нарезая круги, точно кольца Сатурна. Между прочим, крайне эффективный способ дальнобойной атаки. Единственная сложность — нужно всегда подпитывать лезвия маной, чтобы ощущать их, как часть себя, и точно запускать. Ну и концентрацию это тоже отнимало.

Лезвия мне были нужны с одной простой целью — из пещеры жутко смердело гнилой плотью и грязными монстрами, которые будто специально испускали мерзкие звуки вперемешку со зловонием. Жалко, противогаз нельзя выковать.

Врываюсь в пещеру с двух ног. Огненным мечом запускаю вверх несколько крайне ярких сгустка огня. Они не наносят урона, зато какое-то время продержатся на потолке. В свете их вижу около двадцати больших, жирных и безстихийный троллей.

Они злобно щурятся, хватают каменные дубины или что попадает под ручищи и направляются ко мне. Только этого я и жду, чем скорее мы встретимся, тем быстрее от них не останется живого места.

А пока в ход идут острые лезвия. Они срываются с орбиты полета вокруг меня и со свистом уносятся в троллей. Три лезвия — три дохлых твари. И я не виноват, что приловчился так точно попадать в глазные яблоки.

Следом отправляю в монстров огненные шары. Парочка из них превращается в поджаренных монстров. Меч огня едва выдерживает поток маны. Мне приходится заменить его на обычный, выкованный в Подземелье. Хотя, чего мелочиться? Лучше два! Так я только быстрее порежу всех троллей.

В общем, сражение было красочное, но очень скоротечное, как кошачья свадьба. Тролли валяются вокруг меня, а на мне ни царапинки. Вот так умеет Подземелье закалять Искателей.

Как оказалась, эта пещера была последней преградой к проходу, который отделял меня от основного Подземелья. Пришлось, правда поработать с киркой, зато я вышел в знакомом месте и точно знал, куда идти. А до выхода не то, чтобы далеко.

Тяжелые двери из неизвестного сплава распахнулись, я вышел под палящее солнце на зеленую поляну и вдохнул полной грудью. С непривычки чуть было не закашлялся, зато довольная улыбка не сходила с лица.

Я выжил. Прошел это испытание! Справился и стал сильнее!

Глава 12

Суровые солдаты с арбалетами стояли у блокпоста и скучали. Один из них уже давно нес службу в этом месте, он смирился со скукой и был доволен тем, что не нужно применять оружие. Не нужно каждый день готовиться к тому, что из Подземелья могут вырваться монстры, как это бывает с другими, более популярными и опасными местами, куда потоком ходят Искатели.

Второй солдат находился здесь по долгу службы лишь неделю с небольшим. В перерывах он начищал арбалет и берцы, любил курить и где-то в глубине душе все ждал, что из Подземелья вылезет хотя бы стайка самых слабых монстров. Уж он-то им покажет, расстреляет всех из арбалета, а после получит какую-нибудь медаль и повышение.

Вот только последний раз монстры вылезали из этого Подземелья лет тридцать назад, когда в Российской Империи наступили смутные времена. Всего пару лет, но и этого срока хватило. Солдаты регулярной армии в те времена сражались с монстрами едва ли реже Искателей… Многие тогда выдвигали теории, что Подземелья питаются даже человеческими смертями и страданием, что происходят далеко за пределами магических ворот.