Система Альфонса в Мире Боевых Искусств 6 (СИ) - "Swfan"

После кончины Второго принца земли Поместья перешли под «временное управление» его братьев. Местные кланы платили налоги — обязательные для жителей Южного региона — прочим принцам, отношения между которыми были не самыми гармоничными, так что некоторые даже построили прямо посреди феода укрепления и защитные формации, которые мешали перевозке товаров, замедляя баржи необходимой проверкой документов.

Причём проверка эта происходила до сих пор, ибо спустя много месяцев после того, как стало известно о возрождении Второго поместья, некоторые города и кланы всё ещё продолжали платить налоги прочим принцам, в то время как другие пользовались происходящей суматохой и не платили никому. Казалось бы, теперь, когда у центральной администрации появилась реальная власть, она должна была разрешить все эти вопросы… Однако при текущем финансовом положении правительство было не в состоянии обеспечить даже столичную стражу.

У них попросту не было денег, чтобы провести расследование, куда поступают налоги.

Сима глубоко вздохнул. Чем больше он читал доклады, тем сильнее становилась головная боль. Теперь ему смешно было вспоминать свой первоначальный план: заявиться в казну Второго поместья и сразу забрать необходимые ресурсы для культивации. Оказывается, в данный момент в ней водились только дохлые крысы.

Все это время он считал, что получил в своё распоряжение прекрасные поля пшеницы, в то время как на самом деле его владения представляли собой огромную пустошь, заросшую бесчисленными сорняками. Теоретически, если возделать все эти земли, они действительно смогут тысячекратно покрыть его потребности, однако в своём текущем состоянии могли обеспечить разве что площадку для тысячи могил.

В одиночку навести здесь порядок было невозможно. Ему нужна была помощь, подумал Сима, постепенно обращая мысли на сильнейшие кланы Второго поместья.

В своё время все государственные должности занимали представители старинного семейства Шэнь, основателем которого был Император и в рядах которого ещё совсем недавно числилось сразу два Короля.

На данный момент не осталось ни одного — ни одного живого представителя этого клана, ибо все они погибли от рук Чёрного императора, когда он велел казнить предков Сима по материнской линии. Второе поместья в одночасье потеряло всех чиновников, что явно не самым благоприятным образом сказалось на качестве местной администрации.

Сима нужно было скорее найти для них замену. В идеале: провести экзамен и нанять наиболее способных кандидатов. В реальности: набрать отпрысков двух других великих кланов: Ну Белой Горы и Кэ Бесконечной Равнины.

Последние почти не пострадали в отличие от центрального правительства и даже нарастили свою власть на прочие города и семейства Второго поместья. Только они могли заставить их платить налоги.

Заполучить себе поддержку Ну и Кэ — самый быстрый, если не сказать единственный способ восстановить порядок на разрозненных землях Второго поместья и прибрать к рукам невероятные богатства, которые насчитывали триллионы духовных кристаллов. Следовательно, Сима просто нужно было равномерно распределить государственные должности между представителями обоих семейств… а затем сесть на радужного единорога и улететь в страну зефирок и сахарной ваты, потому что только там подобный план мог иметь хотя бы малейшие шансы на успех.

Ну и Кэ ненавидели друг друга чёрной ненавистью, которая была старше самой империи. Можно было попробовать использовать их друг против друга, как своеобразные сдерживающие механизмы, однако даже это было невозможно, ибо Король Белой Горы был стар и находился при смерти, прямо как Настоятель Храма Тысячерукой Бодхисаттвы, в то время как Король Бесконечной Равнины всё ещё был полон сил.

Вероятно, именно поэтому клан Ну отправил свою принцессу навстречу Сима Фэю, даже неуверенный, что последний действительно находится в Городе Разумных Настояний. С их стороны это был шаг отчаяния — попытка найти покровителя в лице принца Чёрного клана, пока ещё не слишком поздно.

И они нашли. Фальшивого принца, который стоял на краю бездны.

Сима вздохнул, потирая переносицу указательным и большим пальцем.

Что же ему со всем этим делать?..

— Ты была канцлером, так? Есть мысли? — спросил он девочку с золотистыми волосами, которая сидела на балконе, разглядывая звёзды.

Глава 42

В карман

— Ты была канцлером, так? Есть мысли?

Несмотря на свою хитрость, Сима не имел опыта в управлении государством и был не против прислушаться к мнению профессионала.

Гинь откинула голову, свесив длинные волосы на лакированные доски балкона и отражая своими ясными золотистыми глазами его фигуру, сидевшую возле письменного стола:

— Была, — сказала дракониха, а затем улыбнулась. — Номинальным.

— Номинальным?

— У каждого канцлера в Империи Мириада Облаков свои обязанности. Я была главным советником по истории и философии. Хотя меня никто не слушал, — сказала она, пожимая плечами.

— А реальной власти у тебя не было?

— Этого я не говорила, — в её голосе прозвучала улыбка. — Просто я старалась её не использовать.

Сима понимающе кивнул…

— Впрочем, я видела, как её используют другие, — хитрым голосом прибавила девочка.

…и закатил глаза.

Значит, она всё же собиралась ему посоветовать, как выбраться из этой передряги? Почему бы не сделать это сразу? Больше чем ходить вокруг да около его «мастер» любила только…

— Винный погреб у нас пока не разграбили, — сказал Сима, поглядывая на отчёты.

Гинь повернулась, сверкая зубастой улыбкой, и поведала ему свой план. Сима выслушал дракониху и сильно удивился, что Империя Мириада Облаков до сих пор не развалилась, если государственные вопросы там решали подобным образом. С другой стороны, в данных обстоятельствах у него не было особенного выбора, так что он решил положиться на «драконовские меры», даже если последние казались немного взрывоопасными.

После этого Сима помялся и отметил:

— В последнее время ты редко появляешься посреди дня.

Гинь трудно было оставаться в сознании при свете солнца, потому что в это время давление небес на неё, духовную эссенцию, лишённую физической оболочки, становится особенно сильным; несмотря на это она всё равно могла иной раз появиться среди бела дня, если особенно хотела, и часто мелькала на краю глаза утром и вечером. С недавних пор, однако, они говорили только ночью, когда солнце совершенно скрывалось за границей горизонта.

— Волнуешься? — осклабилась дракониха.

— Просто хочу знать, когда могу на тебя положиться, — ответил Сима.

Хотя на самом деле волновался.

— Существование духовной эссенции не может быть стабильным, — ответила Гинь. — Недавно небеса ступили в фазу чистого Ян, и мне стало сложнее поддерживать эту форму. Через пару десятков лет всё вернётся на круги своя.

— Вот как… — кивнул Сима.

Сперва он почувствовал облегчение, что с Гинь всё в порядке, затем — беспокойство, ведь если дракониха действительно теперь будет постоянно дремать посреди дня без возможности разбудить её даже в чрезвычайных обстоятельствах, он потеряет важного советника (и радар), который не раз спасал его из, казалось бы, безвыходного положения. Никто не сможет его предупредить, если рядом будет находиться Император или Святой, да и с последними строить диалог будет намного затруднительней.

С другой стороны, Гинь выручала его настолько часто, что он стал к этому привыкать, а это тоже неправильно. Всегда нужно в первую очередь полагаться на самого себя (и свою жену). Возможно, для него это будет полезный опыт и закалка.

— Кстати, ты до сих пор не рассказала мне, что нужно сделать, чтобы вернуть тебе физическую оболочку.

Сима был вовсе не против заплатить Гинь за помощь, которую она всё это время ему оказывала… и заодно заполучить себе поддержку в лице Дракона Небесной Мудрости. Он прекрасно понимал, что сейчас у него едва ли получится возродить дракониху собственными силами, но ведь в его распоряжении имелась всесильная система. Если для этого нужен был особенный эликсир или некое растение, Сима вполне мог накопить на них сотню или даже две сотни баллов. В данном случае цена не имела ни малейшего значения.