Маски сброшены (СИ) - Властная Ирина

– Да ну его в болото, этого вояку твердолобого! Упёрся похлеще барана! – тут же завелась госпожа Руди, всё-таки есть у носителей рыжих шевелюр эта искра, моментально превращающаяся в пламя.

– Мне нужно вмешаться?

– Нет, светлая госпожа, у вас и так дел важных по самое не балуй, будете вы ещё на это своё время тратить, – воинственно встряхнула волосами Яся, а мне даже жалко стало Марка.

– Хорошо. С Кайром у вас всё в порядке? – и секунду назад сверкающие праведным гневом глаза женщины тут же лукаво заблестели, румянец стремительно расползался по лицу и… ответ мне уже не требовался. – Я напомню лорду Рэдвелу о своей просьбе.

– Да хранят вас боги, светлая госпожа, и даруют роду Эйшар долгих лет и процветания, – склонилась госпожа Руди передо мной.

Спасибо, конечно, приятно, но тут самим шевелиться надо, а то не спешат как-то Всемилостивые и Всемогущие дождь из золотых монет на мои земли ниспослать. Именно поэтому и пошевелюсь-ка я в сторону столовой, где один представитель Поднебесной как раз и обеспечит нам малую толику будущего процветания.

Радостное настроение от возвращения в Искристый было слегка испорчено лордом Рейхаром, но толку переживать заранее? Вот прибудет его черноволосая светлость завтра, тогда и будем разбираться.

Яся выбрала для ужина зелёное платье с закрытыми плечами и довольно скромным вырезом… именно таким, который разжигает мужскую фантазию, выставляя лишь малую толику искушения и всё остальное надёжно пряча под плотной тканью. Каюсь, я уж подумала, что Нортхэрд притащил все наряды более откровенного фасона, но нет, видимо, мужчина ещё тот собственник… Надо будет обязательно заказать своим швеям один соблазнительно-откровенный наряд, чтобы блистать родовым величием Эйшар у драконов.

Взгляд Нортхэрда, засиявший восхищением и удовлетворением, едва я вошла в столовую, просто кричал, что в этом наряде я выгляжу великолепно. Поприветствовал всех присутствующих, сразу взяла в оборот лорда Дарвурда:

– Прошу прощения, лорд Кристиан, если я не ошибаюсь, мы оторвали вас от важных дел?

– Настолько же важных, насколько и малоприятных, – согласился со мной лорд дракон и тяжело вздохнул.

– Мне жаль, что, поддавшись минутному порыву, создала вам проблемы, – на этих словах я посверлила спину безмятежно зависшего около окна Хранителя, благодаря которому я и открыла переход к Дарвурду… вот только ради чего всё это было, если, по сути, мы к каким-то определённым выводам так и не пришли. Родерик раздражённо повёл плечом, словно почувствовал мой взгляд, но так и не повернулся… посмотрите только, какие мы предусмотрительные.

– Да, возвращаться надо, но не хочется, – честно признался Дарвурд, не сильно переживая по этому поводу и уделяя больше внимания сочному куску жареного мяса на его тарелке, чем нашему разговору.

– Тиан, леди Аэрита тактично пытается намекнуть, что тебе пора расправить крылья, схватить в лапы мешки с чешуйками и ловить попутный ветер в Поднебесную, – внёс ясность Нортхэрд, уделяющий больше внимания мне, чем прекрасным блюдам на столе, и не спускающий с меня своего восхищённого взгляда… стоит заметить, глава рода Рэдвел смотрел на меня очень похожим взглядом, только более тёплым и мягким.

Нет, с одной стороны, это восхитительно, вот так впечатлять мужчин, но с другой… ладно, со всех сторон это восхитительно и значительно поднимает самооценку, а про подскочившее настроение, я и вовсе промолчу.

– Ужин я хоть могу доесть? – недовольно сверкнул янтарными глазами Дарвурд.

– Ни в чём себе не отказывай, – прилетело ему со стороны лорда Нортхэрда, а я с улыбкой следила за их шуточной перепалкой.

Хорошо всё-таки было вернуться домой. Даже от стен Искристого словно веяло каким-то теплом и радостью, от значительно посвежевших таких стен, на которых не осталось ни трещин, ни паутины, ни грязи… Замок щедро пользовался ресурсами источника, и строительные работы можно было отодвинуть в самый конец списка дел.

Всё хорошее имеет свойство заканчиваться, и ужин, прошедший в тёплой и дружеской атмосфере, тоже подошёл к концу.

Я была уверена, что глава Тайной Канцелярии Поднебесной откроет портал и, как обычно, забыв про чешуйки, умчится по своим тайным делам, но ошиблась. Покидать земли герцогства Эйшар Кристиан решил в своём драконьем обличье, видимо, мнение Тшерийского, предложившего такой вариант для него является авторитетным.

Марик с мужчинами вытащили пару мешков чешуек во двор, и едва ли не все жители Искристого высыпались на улицу, выразить почтение отбывающему второму наследнику Поднебесной… ну не дракона же они в самом деле поглазеть собрались?

– Леди Аэрита, Каэрта Тшерийская прибывает в Поднебесную через пять дней, – ввёл меня в состоянии паники Дарвурд, отошёл подальше, сверкнул белозубой улыбкой, и его фигура знакомо окуталась туманом, потом потеряла очертания, и через мгновение на земле перебирало лапами огромное чешуйчатое создание.

Аккуратно подцепив одним когтем туго связанные верёвкой мешки, он оскалился в нашу сторону… надеюсь, это было тоже что-то похожее на прощальную улыбку, только в человеческом виде она выглядела куда симпатичнее и, едва не сбив нас с ног порывом ветра от раскрывшихся крыльев стрелой, взмыл в небесную высь. И уже оттуда раздался оглушающей драконий рёв.

– Не потерял бы, они же у меня все по счёту, – пробормотал стоящий неподалёку Марик, взволнованным взглядом следя за… мешками, которые на огромной лапе дракона выглядели какими-то жалкими тряпочками.

– Мешки или чешуйки? – заинтересовалась я деятельностью инициативного паренька.

– И так и так, – обречённо махнул он рукой и развернулся в сторону замка, не в силах смотреть на опасную транспортировку нашего товара, – ещё и денег не заплатил… а у меня всё под запись…

– Заплатит, никуда не денется, – весомо обронил Виртэн, также следящий за пируэтами, выписуемыми в небесах драконом, который словно купался в нашем внимании и старался показать все свои таланты за раз.

Марик сразу как-то облегчённо выдохнул, потому что это сказал глава рода Рэдвел, чьё слово твёрже скал Чёрной Гряды… хотя я не думаю, что лорд Дарвурд собирался зажмотить оплату, что для него, дракона императорского рода, какие-то пару мешочков золота…

– Леди Аэрита, – предложил мне лорд Нортхэрд руку, как бы намекая, что рядом есть куда более интересные личности для любования, чем какие-то так чешуйчатые в небе.

– Лорд Нортхэрд, – любезно приняла предложенное, – день был бесконечно долгим и насыщенным на события.

– Я провожу вас и не займу вас надолго, всего на пару слов.

Ясно, без разговора наедине Нортхэрд и дня прожить не может.

Не став ничего отвечать, кивнула всем и приложила руку к стене замка, ласково прошептав: «В кабинет, пожалуйста», — и Искристый послушно раскрыл переход, мгновенно лишая Нортхэрда прогулки по своим коридорам в моём обществе.

– Я бы хотел подарить вам кое-что ещё, моя радость, – решительно заявил мужчина, и на его руки оказался изумительный браслет, с россыпью голубых камушков, словно застывшими кристалликами льда, таинственно мерцающими в магическом освещении, но не только камни переливались, сама основа браслета, то и дело вспыхивала серебристыми искрами…

– Браслет из алитриума… – неверующе прошептала я, впервые видя украшения из этого волшебного металла. Одно дело клинки и секиры, оружие, которому нет равных, но вот украшения… – Он невероятен!

– От сердца к сердцу, от души к душе, отныне и навеки, – быстро проговорил Нортхэрд, чьи глаза таинственно мерцали под стать браслету, и также быстро защёлкнул на моём запястье этот бесценный браслет.

Именно бесценный, и никак иначе. Во-первых, алитриум и драгоценные камни сами по себе не дешёвое удовольствие, а во-вторых, алитриум не попадал в открытую продажу почти триста лет…

– Это артефакт! – проявила я сообразительность и тут же попыталась снять подло надетую на меня блестяшку с руки.

Мало ли чего там за свойства у этого браслета. Вон, как жуть беловолосая довольна лыбиться! Вдруг этот артефакт вызывает непреодолимое влечение? Или ещё чего похуже?