А лошадки и, правда, зачётные. И ведь… вот же выпендрёжники… лучших из лучших лошадок из своих табунов, в виде ставки выставили. И в мыслях у них нет, что могут проиграть.
Посмотрим…
— Ну, как, нравятся? — раздаётся над ухом наигранный весельем голос.
Ага! Оппонент мой пожаловал. Понятно! Будет стараться перед боем меня морально задавить.
— Про ставки слышал? Всё общество учувствует! Твоя родительница поддержала ставки. А вы богатые стали… — хмыкает он — Ну… это пока.
Вот… и началось.
— Не говори гоп, пока задница от напряжения не лопнула. — хмыкаю я в ответ. — Про условия поединка помнишь?
Смотрю я открытым взглядом, в котором нет и тени робости, и боязни, а только полная уверенность в своих силах.
У него от удивления вытянулось лицо.
— Носопырку свою береги… Юшкой кровью пойдёт и пропали, и кони, и деньги. — ухмылка на моём лице весьма глумливая. — И красота мужская может пострадать, а у тебя свадьба на носу. Эх… зря ты лейтенант, всё это затеял…
О!!! Вот и огонёк знакомой ярости, разгорается в его глазах. Посеяли мы сомнения в его разум. Это-то мне и нужно.
А пока…
— Когда начнём? Не пора ли? — спрашиваю я его.
— Ты так спешить по соплям получить? — уверенность возвращается к нему.
Быстро восстановился. Опытный, гад…
Ну ничего, сейчас мы его уверенность рассеем…
Пожимаю плечами… и говорю…
— У меня ещё дела в Пустоши. Знаешь ведь, я туда спокойно хожу. И там я сталкивался с такими, кто и сильнее, и пострашнее, чем ты будут.
Всё! Непонимание в его глазах. А ты, как думал? Мы тоже умеем морально давить. И получается это у нас, получше, чем у некоторых неумех…
— Молись, сука… — шепчем зло он мне в лицо.
— Носик свой береги, красавчик… — смеюсь я ему в ответ.
Ну, вот и поговорили… можно, и начинать.
Разоблачаюсь. Сверху, своим голым торсом, перед собравшейся толпой хвастаюсь. На мне сапоги и штаны на ремне. Пояс снял. Перчатки беспалые на руках. На пальцах артефакты. Про них разговора не было чтобы снимать.
А реально кажется, что тут вокруг нас всё село и деревня собрались. Все хотят денег, все желают мне проигрыша, а то и погибели. Но разочарую уродов… я сегодня погибать, уж точно, не намерен.
А вот и распорядитель поединка пожаловал.
Мы уже вошли в круг.
Смотрю на своего противника. А развит физически очень неплохо, этот Аполлон. И про этих греческих богов мама мне рассказывала, когда рассказы читала про Землю и её древнюю историю. Явно опытный боец. А главное, для меня сейчас, что и, как рукопашник он явно в разы меня сильнее.
Долбанные маркы с их правилами по организации проверки новиков. У них тут и в мыслях нет выставлять против вчерашних школьников, более-менее равных для них противников. Вон, какие монстры проверку проводят. И это всё, согласно правилам. Осталось только выжить и желательно при этом победить.
Ох! Как же выстоять-то…
Глава 14
— Итак, бойцы! Готовы? — задаёт нам дежурные вопросы старый опытный марк. Явно видно, опытный рубака.
— Так Шарц, по тебе… парня не убей. Оно того не стоит. И это первое, ограничение для тебя. Дальше! Лежачего не бьют. Он упал, даёшь ему подняться. По глазам и по яйцам не бить. Ну, это тебе.
Потом поворачивается, старый опытный воин, в мою сторону
— У тебя, малой, этих ограничений нет. Упал твой противник, можешь смело его добивать, хоть по глазам, хоть по яйцам. Условия победы! Ты… — кивок моему противнику… — малец не должен подняться с земли. Отсчёт до двадцати. На счёте двадцать, твоя победа! Секунда тебе фору. — смеётся своей шутке наш судья. — Теперь ты, мелочь… — обращается он ко мне. Да и в мыслях у него нет, про мой статус вспомнить. К аристо макры и так очень нехорошо относятся, а к таким выскочкам, как я и подавно… — Разобьёшь ему нос или губы… и все ставки твои. Это понятно?
Угукаю в ответ.
— Ну, раз всё всем понятно то, что ж… — делает он три шага назад от нас.
Мы и сами, во всяком случае я, отступаю от центра большого круга, где я ближайшее время очень весело и доходно проведу не забываемые мгновения в своей жизни.
— Бой! — звучит голос вояки…
И, как бичом резкий удар. И ведь удар точно в челюсть пропускаю сходу. Непонятно только, как он так быстро материализовался около меня? Явно магией воспользовался, сволочь. Но и я непрост, в районе удара кожа каменой на мгновение стала. Это меня, в конечном счёте и спасло…
Но, увы, от самого удара его импульс мне погасить не удалось. На земле валяюсь и в голове шум пошёл. Хорошо приложил, гадёныш. Если бы не умение Дроу и моя реакция, то уже поломанной куклой у его ног бы валялся.
— Десять… — слышу я ведущего счёт старого судью.
Ну, уж нет! Это ещё не конец. Всё, господа, ещё только начинается…
Поднимаюсь на ноги, но наклонился, типа за землю держусь.
Осматриваемся.
В трёх шагах находится мой противник, готовый меня добить.
Ну, давай… глянем теперь уже мы, на, что ты способен…
И точно, стоило только руку от земли оторвать, как он опять рванул ко мне.
Ну, что ж ты так неаккуратно-то?
Выставляю ногу вперёд, а сам валюсь назад на спину. Он всем телом налетая на выставленную мной конечность, на скорости перелетает через меня, и с криком изумления влетает в толпу зрителей, что с нашей стороны собралась.
Эх… не повезло. Голову и лицо он успел прикрыть руками… даже не поцарапался о снаряжение могучих макров, что криками приветствовали мой ответный ход.
Ну, а теперь поиграем…
Ещё три раза землю носом пропахал. Два раза мне губы в кровь разбили. Артефакт лечебный сработал оба раза штатно, пара мгновений и места ранок на лице, прямо у всех на глазах, зажили.
Уже оба надрывно дышим. Хорошо я из своего противника магию вытягиваю, которой у него уже почти и не осталось. Умение, которому меня обучили когда-то прежние Чук и Гек, мне в помощь. Шарц наверное и не понимает, почему себя таким усталым чувствуют.
Я сам его пока не атакую… не по статусу мне. Да и раскрывать свои сильные боевые стороны перед всеми, не хочется. А выносливости у меня хватает. А вот ему, увы, не рассчитал он явно свои силы, на столь долгий поединок. И всё, уже не ускоряется с помощью магии, видно много сил, это заклинание или работа артефакта, у него отбирает. Тяжко ему, по всей видимости, даётся магия. Да и нет у него уже этой магии, на данный момент.
Спёкся, сучонок…
Но всё едино, достать пока я его, в честном относительно поединке, не могу.
Очередная его атака. Удар принимаю на блок. От второго удара просто уклоняюсь. Вот и вся его агрессия в действии. Не хватает его уже на поставленную, отработанную серию ударов. Слишком много он поставил вначале поединка на быстрый его исход, хотел разом со мной покончить. Но, увы, не получилось… теперь, вот, больше защите время, внимания и оставшихся сил, уделяет. Хотя один раз я его в подбородок всё же достал. Неабсолютная защита у этого мастера. Конечно, если бы не умение «Каменой кожи», то меня уже давно бы вынесли с этого пятачка. А так не-е-ет… мы ещё побарахтаемся.
Разрывам дистанцию и опять начинаем кружить вокруг друг друга.
Толпа притихла. Стали все понимать, что реально свои денежки могут потерять. В начале-то каждый его удар, каждую его атаку, встречали радостными криками. А, что творилось, когда я на землю упал? Рёв радостный над плацом стоял. А теперь… полнейшая тишина. Но и моя поддержка помалкивает. Всё ещё очень шатко в этом противостоянии.
Правилами поединка ничьи не предусматривается, победитель доложен быть один. А коль падать и не подниматься я не собираюсь, а уронить с концами мой противник меня не может, не имеет уже сил, то все понимать начинают… — это конец. Конец всем их мечтам, которые они связывали с заработанными от выигрыша, полученными из рук моей родительницы, деньгами.
О! Ногами пинаться стал мой противник. Ну, флаг тебе в руки, как мама любит говорить. Манны во мне ещё очень… очень много.
