Последний шанс (СИ) - Давыдова Ника

— О, как вас много, — почти радостно произнес Нерргар. В его голосе слышалось отчетливое предвкушение. — Мне включить какой-нибудь эпичный саундтрек? Надо же как-то встречать героя?

Принц лишь зло мотнул головой и достал сверкающий огнем меч. Кажется, болтать он совсем не собирался.

Нерргар же продолжал отпускать едкие комментарии, будто бы его целью было вывести Остэша на крайнюю степень бешенства.

— Выглядите как массовка в дешёвом фэнтези. Ваше Высочество, где вы весь этот сброд подобрали? В ближайшей канаве?

Остэш не отвечал и сосредоточено двигался вперед. Медленно. Словно кто-то держал его за ворот и тянул назад. Его сверкающий меч, будто чувствующий сопротивление, дрожал в руке, а на лице читалось совершенное непонимание того, почему ноги будто вязнут в густом сиропе. Как будто принц был уверен, что никакая магия Нерргара не будет ему помехой. Он, кажется, уже успел посчитать себя победителем, раз смог прорваться в чужой замок без особых трудностей.

Он отдал приказ, и армия за его спиной тоже пришла в движение. И вот уже со всех сторон на нас полетели заклинания — ослепительные шары молний, копья изо льда, горящие стрелы. Хотелось зажмуриться, прикрыть голову руками, хотя я знала, что такими вещами Нерргара не ранить. А значит и меня, сидящую на его коленях, ни одна магия не достанет. И правда: в двух метрах от трона всё это великолепие гасло, как бенгальские огни в луже. Шипение, лёгкий дымок — и пустота.

Я вжалась в него сильнее, но сердце всё равно ухало при каждом таком взрыве в воздухе.

Остэш сделал ещё шаг, и снова словно наткнулся на вязкий, невидимый барьер. Его брови сошлись, а за спиной армия уже ревела, рычала, била в воздух когтями, топтала пол лапами, но до нас не доходила ни одна атака.

— Нервничаешь? — тихо спросил Нерргар. — Не стоит.

Раздался щелчок пальцев, и союзники принца вдруг замерли. Словно их что-то оглушило. Монстры замотали головами, пытаясь прийти в себя, а потом ни с того, ни с сего начали нападать друг на друга, в одну секунду забыв, зачем вообще сюда пришли. На мраморный пол полилась кровь.

— На что ты вообще рассчитывал? — скучающе осведомился злодей у Остэша, — Что я бухнусь на спину и раскину лапки в ожидании, пока ты придешь?

— Ну, судя по тому, что я ни встретил ни малейшего сопротивления, пока уничтожал твои территории, была такая мысль, — огрызнулся тот, взмахом клинка уничтожая сразу нескольких своих, что решили напасть на него. — иди сюда и сразись нормально, а не сиди там как трус последний!

— Зачем мне тратить свои силы на дворовую шавку, лающую без перерыва?

Остэш стиснул зубы так, что на скулах заиграли желваки. Вокруг него воздух начал дрожать от жара — пламя с его меча, казалось, вот-вот сорвётся, прожигая невидимые оковы, удерживавшие его шаги.

— Трус? — Нерргар продолжал издеваться. — Ты ещё "жалкий" добавь, для убедительности. Может, я заплачу от такого унижения и сдамся.

Принц рванулся вперёд, и что-то в пространстве на миг треснуло. Кажется, он смог преодолеть один из магических заслонов.

Нерргар щёлкнул пальцами второй раз, и пол перед троном словно провалился в бездну. Устремились вверх потоки чёрного дыма, и из них начали вырываться тени с хищными очертаниями, и все они пытались добраться до принца, которого окружило красное мерцание. Он поставил щит.

— Иди сюда, скотина! — рявкнул Остэш, разрубая  одну из теней пополам мечом. Та рассыпалась в пепел, но пепел этот тут же вился обратно, формируя ту же самую фигуру у него за спиной. — Не можешь драться честно?

— Я буквально тебе под стать, — извиняющимся тоном проговорил Нерргар, — Ведь и ты любишь избавляться от людей не своими собственными руками, верно?

Было ощущение, что об этом игроке он знает куда больше, чем было в предыдущую их встречу. Что-то удалось вспомнить?

— Ну вот, я исправился, и своими руками хочу свернуть тебе шею, — осклабился Остэш, и тут же отвлекся, сжигая огнем и тени, и своих собственных обезумевших союзников, которые пытались напасть на него.

Нерргар медленно поднял руку, и на какой-то миг я подумала, что сейчас последует ещё один щелчок пальцев и очередная порция магического хаоса. Но вместо этого он, словно нехотя, подтолкнул меня за плечо, ссаживая с колен.

— Дорогая моя, я отойду на пару минут.

Я оказалась на жестком сиденье трона, а он, не спеша, встал, потянулся, как будто только что проснулся, и засунув руки в карманы, начал вальяжно спускаться с тронного возвышения.

Я вцепилась пальцами в подлокотники трона, тут же обо что-то порезавшись. Тихо зашипела себе под нос, взволнованно наблюдая за Нерргаром. Да, он был в себе уверен, да, он великий и ужасный, но принц — читер, и неизвестно, что он припрятал на крайний случай. А ведь точно же что-то есть, не совался бы он к злодею просто так.

Остэш принял боевую стойку, готовясь встретить врага, но внезапно меч в его руках просто распался на множество пикселей, оставив после себя лишь разноцветные помехи.

— Ч… что? — на его лице отразилось полнейшее непонимание.

Только вот принц понимал, что у него нет даже лишней секунды на то, чтобы чему-то удивляться. Нужно было действовать как можно быстрее. В Нерргара полетели заклинания — огненные шары, ледяные копья, что-то непонятно-зелёное, подозрительно похожее на кислоту. Ни одно, конечно, не достигло цели. От одних он лениво отклонился, словно на прогулке обходил лужи. Другие просто таяли в воздухе, даже не приблизившись к нему, будто передумали вредить.

В руках принца мигнул свет, и появился новый меч — обёрнутый в яркие вспышки молний. Он потрескивал, обещая беды, но… исчез, стоило Нерргару чуть шевельнуть пальцами.

— Прости, что лишил всех игрушек, — насмешливо произнёс он, продолжая неумолимо приближаться.

Остэш побледнел. До этого в его глазах кипела ярость и уверенность в собственных силах, теперь же там читалось отчётливое понимание, что сценарий идёт не по плану. Он попытался отступить, но что-то, невидимое и тяжёлое, пригвоздило его к месту.

— Как ты это делаешь?! — выкрикнул он. — Ты не можешь! Твои силы...

— Прекрасно могу, — почти промурлыкал Нерргар, останавливаясь прямо перед ним. Он даже не напрягся, когда, вытянув руку, поднял принца за горло в воздух, как куклу.

Остэш заскрёб пальцами по его запястью, дёргаясь и пытаясь вырваться. Безуспешно. Его союзники, что ещё секунду назад отчаянно пытались к нему пробиться, один за другим исчезали, распадаясь на мельчайшие частицы.

И тогда я заметила, что не только они — сам тронный зал начал таять. Потолок растворялся в дымке, колонны расползались по швам, и казалось, ещё немного — и всё вокруг провалится в пустоту.

Время игры, похоже, действительно вышло.

Я сглотнула, чувствуя, как сердце бьётся где-то в горле. Если зал окончательно рассыплется, нас с Нерргаром вместе с ним просто втянет в эту цифровую пустоту, разве нет? Не пора ли на сваливать?

Но Нерргар никуда не торопился. Продолжая удерживать принца, свободной рукой он лениво ткнул в воздух с левой стороны от Остэша. Пространство дрогнуло и рядом с его головой распахнулось полупрозрачное системное окно.

— Ну-ка, посмотрим, что тут у нас…

Взгляд принца метнулся к окну, и по его лицу скользнула едва заметная тень тревоги. Но злодея не интересовали ни его умения, ни цели, ни даже артефакты. Он пролистал до вкладки профиля, и длинный палец с медленной, демонстративной небрежностью выделил строчку:

"Остэш Сиренейский. Наследник Империи Сиреней".

Тут же справа от Нерргара, словно отражение, появилось ещё одно окно — его собственный профиль. Описание его персонажа тоже было выделено.

Обе строчки дрогнули, мигнули, исчезли… и вернулись, но уже поменявшись местами.

В профиле Остэша теперь красовалось: "Нерргар Эхейн. Властитель Империи Тейна".

— Уж прости, что пришлось тащиться ко мне так долго, — оскалился Нерргар, в одну секунду теперь ставший принцем, — но твой профиль был настолько сильно защищён, что взломать его я мог только лично. Поэтому я и решил дождаться, когда ты сам явишься в гости.