Молниеносный (СИ) - Дубов Дмитрий

— Князь, уровень иномирной энергии у вашего питомца слабеет на глазах, — сказал он, скривив губы. — Никаких сомнений в его происхождении нет, как и в отсутствии у вас одержимости. У одержимых эта энергия только нарастает.

Вон как его перекосило, гадёныша. Даже глаз левый задёргался вместе со щекой. Ну ничего, переживёт. Я же лишь широко улыбнулся и кивнул, разворачиваясь в сторону Александра. Очень надеюсь, что уже скоро ни один дозиметр не запищит рядом со мной.

— Одержимость сущностью первого ранга! — заорал вдруг за моей спиной Данила.

Я обернулся и увидел, как один из солдат пятится назад. Вояки вскинули автоматы, наставили их на одержимого и сделали несколько выстрелов. Вот ведь гадство! Хорошо, что я уже отошёл, а то бы и меня зацепили.

У меня заложило уши от выстрелов, а спина покрылась потом. Мало того, что рядом со мной военные стреляли друг в друга, так ещё и одержимость выявилась! А потом я увидел, как двое солдат закрыли собой одержимого, вместо того чтобы схватить его, а один из вояк выронил из рук автомат.

Глава отряда инквизиции Назар Крылов говорил, что одержимые не могут убивать своих, как и атаковать демонов. И именно это я сейчас наблюдал. Зрелище было отвратным: с виду обычные люди вели себя словно звери.

Одержимые не превращались в монстров, не отращивали когти и не плевались ядовитой слизью, но они почти не реагировали на автоматные очереди и упрямо бросались на людей в попытке перегрызть горло. Звуки, которые издавали эти твари, походили на те, что я слышал в агитационном ролике, разве что русских слов там не было — лишь несвязное рычание и короткие отрывистые команды на демоническом языке.

— Жуть какая, — пробормотал Александр, глядя на то, как солдаты стреляют в одержимых без особого результата. — Даже смотреть неприятно.

— Не смотри, — сказал я, поморщившись. Мне и самому было не по себе, но дело было не только в том, что я впервые увидел вживую одержимых. Я вдруг осознал, насколько сильным влиянием обладает инквизиция — они же могут казнить на месте любого человека, и никто потом никому ничего не докажет. — Но имей в виду, что такие вот монстры могут ходить среди нас неопознанными. Причём даже инквизитор их не сразу распознал.

— Угу, — мой приятель поморщился, а потом резко побледнел. — Но ведь их с нами не было. Это местные военные, с базы.

— И что с того? — уточнил я, с отвращением глядя на то, как пожилой мужчина выгибается дугой и бросается на людей с автоматами.

— Так ведь в сторону отводили тех, кто рядом с псом ехал, а эти откуда тут? — Александр закусил губу почти до крови и посмотрел на меня. — Они же нас понимают… они услышали про возможность сойти за своего, поняли, что это шанс избежать обнаружения… Юра, эти твари — разумные!

— Это и так было очевидно, если уж одержимые разгуливали среди знати и притворялись князьями, — напомнил я ему, глядя на довольного Данилу. Этот гад реально получал удовольствие от происходящего. — Это просто инстинкт выживания. Ты лучше скажи мне, зачем шрам оставил?

— А, ну это… — граф Новиков покраснел и прикрыл ладонью характерный шрам, который я уже однажды видел. От переносицы к губам на лице моего приятеля по дуге тянулся уродливой линией след от когтей демона. — Мне сказали, что можно и потом удалить, но я хочу оставить его. На память и… ну, с ним я выгляжу мужественнее.

— С ним ты выглядишь как граф, которому не хватило денег на нормального целителя, — грубовато сказал я, переводя взгляд на Бабарыкина. — Вы что-то хотели, баронет?

— Я? Нет, — растерянно протянул парень, растирая ладони. — Просто рядом с вами… так интересно.

Почему-то мне показалось, что он хотел сказать кое-что другое. Ну и хрен с ним, ещё я с сопливыми детишками не возился! Сжав кулаки, я собрался идти к кастеляну, чтобы уточнить новое место ночлега. Это день меня вымотал настолько, что я готов спать уже на полу казармы.

И дело было не только в том, что прямо сейчас на площадке перед входом в крепость военные раз за разом расстреливали людей, одержимых демонами. И даже не в том, что Данила Трошин явно наслаждался представлением, дожидаясь того момента, когда одержимых запакуют в цепи и дотащат до специальных столбов слева от стены.

Меня выворачивало от того факта, что в окнах маячат лица военных, рубежников и аристократов, которые собирались смотреть на то, как заживо горят люди, пусть и одержимые. Ну и ещё меня потряхивало от злости — шрам на щеке Александра в точности повторял шрам Меркулова.

Я понял, что мой враг не просто богатый и влиятельный подонок, он — рубежник, сражавшийся против демонов. И теперь выходило, что если мы столкнёмся в прямом бою, биться я буду с братом по оружию, с тем, кто стоял на Рубеже, защищая простых людей.

Развернувшись, я зашёл в крепость и направился к кастеляну. За моей спиной слышались шаги Бабарыкина и Новикова, и тихое сопение недовольного Вольта. Псу тоже не понравилось представление на площадке, а ещё он рвался в Каньон. Я и сам был готов спуститься хоть сейчас, но без подготовки соваться в неизвестность было бы глупо. Тем более, что мне нужно найти рубежников, согласных сопровождать мою вылазку.

— Князь! Князь Громов, постойте! — донёсся до меня девичий крик из глубины коридора. — Да подождите же вы!

Я остановился и хмуро уставился на Ксению Пожарскую, которая почти бежала в мою сторону. Даже думать не хочу, что ей могло понадобиться, женская логика — вещь очень странная, так что Ксения могла как попросить прощения, так и начать обвинять меня во всех грехах.

— Князь, вы должны пойти со мной, срочно! — заявила дочь Пожарского, приблизившись. — Рана отца оказалась серьёзнее, чем он думал. Папа сейчас в лазарете, а его заместитель решил запретить все походы в Каньон на ближайшую неделю. Но вы можете пойти туда прямо сейчас, если возьмёте меня с собой. Решайтесь скорее, времени на обдумывание нет!

Глава 15

Я смотрел на Ксению и хмурился. В мои планы спуска в Каньон не входила эта рыжеволосая девушка. Нет, она, конечно, хороша собой, но не настолько, чтобы я потащил её с собой в такое опасное место. Да и мне там будет не до любования формами — надо поскорее найти элементаля, который заперт где-то внизу. После рассказа Пожарского, я был уверен в том, что отыщу элементаля, пусть ослабленного, но живого.

— У меня опыта уж точно побольше вашего, — фыркнула Ксения, не дождавшись моего ответа и покосившись на Вольта. Я видел, что пёс ей нравится, но она изо всех сил делала вид, будто это не так. — Можете не сомневаться, я была внизу и сражалась с демонами не один раз. Я бы и без вас справилась, но отец запретил мне вылазки без сопровождения, а желающих не особо много…

— Кто-то из рубежников может подтвердить ваши слова? — поинтересовался я, глядя на воодушевлённые лица Новикова и Бабарыкина. Эти двое были уверены, что я возьму их с собой.

— А слово княжны для вас ничего не значит? — обиженно скривила губы Ксения. А вот я призадумался — брат коменданта у нас князь, а сам комендант кто? Тоже князь? Во всех этих титулах без бутылки не разберёшься с первого раза.

— Значит, конечно, но вы должны понимать степень опасности, — важно сказал я. — Если я отправлюсь с вами в Каньон, то буду нести за вас ответственность. Ваш отец знает, что вы собираетесь спускаться в моей компании?

— Конечно знает! — топнула ногой девушка. — Думайте быстрее, пока заместитель отца не запретил вылазки. Минут двадцать у вас есть, но точно не больше.

— Хорошо, сейчас отправимся к кастеляну, чтобы уточнить, где казармы рубежников, потом сразу в Каньон, — принял я решение. — Если вам нужна экипировка или припасы, займитесь этим сейчас, встретимся у ворот крепости через пятнадцать минут.

— А я? — с обидой в голосе спросил Александр. Во взгляде моего приятеля сквозила точно такая же обида, как и во взгляде Бабарыкина.

— А вы оба идёте со мной к кастеляну, потом в казарму и делаете то, что скажут старшие по званию, — сказал я на ходу, спешно направляясь, собственно, к кастеляну. Вольт тихо семенил рядом, снова ведя себя так, словно он послушная собачка. — Вы должны помнить, что отдаёте долг Империи, и отныне вы — такие же солдаты крепости, как и прочие люди.