Крейг в личине Базалеса сидел в самом центре этого круга в позе лотоса. Стоило мне появиться, как он тут же раскрыл глаза.
— Алексиус, друг мой, — поприветствовал дьявол. Жуткая морда демона оскалилась в улыбке.
— Здравствуй, здравствуй, — махнул я рукой, едва удержавшись от колкости. Всё же, плохой звоночек, когда дьявол называет тебя другом.
— Первым делом, — произнес Крейг, — я бы хотел обсудить с тобой накопитель душ. Ты говорил, что нашел утерянный фрагмент души Лилит. Я бы хотел попытаться ее вернуть. Не хочу, чтобы она мучилась. Да и не должна была восстанавливать свой разум. Знал бы ты какая это морока.
Я задумался.
— Прежде чем передать тебе этот шар, я хотел бы спросить: что будет с другими душами демонов, которые хранятся в этом шаре? — спросил я.
— Каких-то я воскрешу, — пожал Крейг плечами. — Во всяком случае тех, кто будет полезен или сговорчив. Остальные так и останутся там. Я их либо уничтожу, либо заберу их силу. Пока не решил.
— Меня это устраивает, — ответил я.
Где-то неподалёку, возмущенно фыркнул один древний полубог.
— В любом случае, очень любопытно, как к тебе попал этот артефакт. Эта магия довольно редкая и не самая добрая даже для демонов. Попахивает магией темных богов, — заметил Крейг, пристально глядя на меня.
— Это я тебе сказать не могу, — развел я руками.
— Ну да, — кивнул дьявол. — У всех свои секреты, и все свои секреты хранят. Но мне кажется, я и так уже догадываюсь, кому именно принадлежит этот шар.
— Что ж, — протянул я, передавая дьяволу артефакт. — Вот и хорошо. Значит мне не придётся умалчивать или выдумывать увлекательные истории.
Крейг усмехнулся.
— Ты поступил правильно. Если мне удастся достаточно быстро поставить Лилит на ноги достаточно быстро, очень поможет нам в противодействии дьяволице. Ведь суккубы сильны против мужчин. Женщины имеют против них особую защиту. Да и воздействуют их чары на девушек несколько иначе.
— Тогда не теряй времени, — порекомендовал я.
— Да, этим и займусь, а пока… — Крейг ехидно усмехнулся. В личине Базалеса это выглядело особенно зловеще. — Я бы хотел, чтобы ты занялся тренировкой. Я дам тебе знания о том, как противостоять магии сукубов. А твоя задача — понять, как применить эти знания и объединить это со своей ментальной магией. Уверен, из этого может получиться что-то очень интересное, — сказал Крейг.
— И как же это проверить? — спросил я.
— Очень просто, — улыбнулся Крейг. — В яркой вспышке портала передо мной вдруг появилось десять пленительных красавиц. Это были суккубы высокого уровня, потому что они могли управлять своей внешностью. Девушки не только магией могли свести с ума мужчин, но и своим внешним видом.
Я при виде такого даже попятился и потянулся за нагамаки.
Крейг лишь усмехнулся, наблюдая за мной
— Они, конечно, не дотягивали до уровня Офелии, даже вдесятером. Но если ты сможешь полностью от них закрыться, то, думаю, и Офелия для тебя не станет проблемой.
Девушки тем временем, обступили меня со всех сторон. Они были обнажены и соблазнительны. А самое худшее, они не собирались воевать — только соблазнять.
— Тренируйся, — усмехнулся Крейг, глядя на мою растерянную физиономию. — А я отлучусь ненадолго. Нужно уладить пару дел, — произнес Крейг. — И если захочешь повеселиться, ни в чём себе не отказывай.
* * *
Велиас, находясь внутри небольшого транспортного купола вел за собой войска Крейга. Десять сильнейших архидемонов, служащих Крейгу и их свита, готовились к возможной схватке, чтобы ослабить войска дьяволицы.
Первым делом было решили устроить засаду на пути Офелии и проверить, насколько она сильна.
Хитрая дьяволица воспользовалась привязкой к тому месту, где Базалис был побежден. Это место тянуло Офелию к себе, притягивая все ее внимание. И именно это место дьяволица использовала для пространственного перемещения.
Велиас об этом знал и планировал это знание использовать сполна. Он знал, как можно проследить путь этой сферы, зная цель, куда сфера мчится. И таким образом планировал устроить для дьяволицы сюрприз, не дав ей долететь.
Велиас был древним архидемоном, и в его запасе было много приемов, способных удивить даже опытных дьяволов. Что уж говорить о суккубе, которая умом никогда не блистала. Ей это без надобности, ее сила и коварство совсем другого толка.
Офелия мчалась вперед, наблюдая за тем, как мимо проносится пространство, мертвые миры, пространственные дыры, способные уничтожить все живое, что в них попадет, потоки энергии и жизни. Дьяволица мчалась к своей цели, то и дело уворачиваясь от пролетающих обломков древних миров.
— Госпожа, — обратился к ней Боррель. — Впереди вижу объект. Он движется прямо на нас.
— Неужто мы так быстро приблизились к цели? — удивилась Офелия. — Нас ведь нельзя отследить.
— Нет, госпожа, боюсь, это зверь, — ответил Боррель.
— Зверь? Как он на нас вышел? — спросила Офелия.
— Не могу знать. Видимо, почуял эманации силы и заинтересовался. Эти звери, им ведь магия неприятия нипочем. Им лишь бы было, чем поживиться, а там они не видят препятствий, — ответил Боррель.
— Он силен? — спросила Офелия.
— Не думаю. В любом случае, наши войска с ними справятся. Вам даже не придется вступать в бой, — доложил Боррель.
— Спасибо, — сказала Офелия.
Но прежде чем она договорила, древний зверь, почуяв приближающуюся добычу, рванул вперед. Да с такой скоростью, что смог преодолеть гигантское расстояние за долю мгновения. Могло показаться, что он телепортировался. Такой высокой была скорость. А дальше купол сферы неприятия начал отклоняться от жуткого столкновения. Демоны, которые, выставившись рядами, наблюдали за происходящим, повалились на землю, неспособные стоять на ногах.
Сферу начало клонить в сторону, а Офелия даже не шелохнулась, скрестив руки на груди и наблюдая за огромной пастью твари, которая будто собиралась проглотить сферу.
— Нет, Боррель. Я после такого стоять в стороне не буду. Я этого зверя сама на клочки порву! Командуй команду к бою! — заявила она.
— Хорошо, тогда начнем десант.
— Я слышала, в таких зверях есть чем поживиться. Глядишь, мы уйдем еще и с прибылью, — сказала Офелия.
Велиас, зависнув в межмировом пространстве, наблюдала за тем, как тупой зверь, вцепившись зубами в сферу невнимания и прорвав ее, принялся ее пожирать. Вернее, пытался. У него никогда не хватило бы сил проломить ее, максимум проглотить.
Они вполне могли уйти, ускориться и разорвать зверя, но…
Из сферы начали высыпать архидемоны и демоны, которые быстро перепрыгивали из сферы на толстую шкуру монстра, тут же атаковали и осыпали его ударами.
— Как я и ожидал, Офелия не самая умная дьяволица, — рассмеялся Велиас. — Готовимся…
Но в следующий миг из сферы неприятия появилась сама Офелия.
— Отставить, — тут же поморщился Велиас, и пробормотал под нос. — А я надеялся, что она не настолько глупа. Тупая скумбрия… — Нахмурился архидемон, ведь появление дьяволицы значительно меняло планы. По крайней мере, не следовало отправлять демонов мужского пола в битву. Они все тут же попадут под чары дьяволицы и в лучшем случае умрут. Самая худшая сторона магии суккубов — они могли переманивать бойцов вражеских армий на свою сторону.
— Ну что ж, к этому я тоже был готов, — пробормотал президент Велиас.
В следующий миг внутри твари стали взрываться подготовленные магические бомбы.
— Будем надеяться, что это на какое-то время задержит приближение, — произнес архидемон и скомандовал войскам возвращение. Здесь ловить пока нечего. Всех демонов они не убьют. Трофеи эти тоже оставлять не станут. Задача минимум выполнена.
