Хозяин оков (СИ) - Матисов Павел

— Налетай, торопись, бери эльфов, не скупись! Первоклассные бойцы из далекого лихолесья! Натуральный Отряд Смерти! Все, что осталось от элитной гвардии Лесных эльфов! Лучшие стрелки, коих только видывал Тардис! Морозному волку в глаз со ста шагов попадают! Усталости не знают, врагов не щадят! Неприхотливы, еду не переводят — клюют по зернышку! Отважны и смертоносны. Готовы проявить себя в бою! Справятся как с задачами телохранителя важной персоны, с налетом на соседнюю деревушку, так и легко вольются в строй, если вы вдруг решили повоевать с каким-нибудь захудалым баронством! Лучшее предложение на рынке! Скоро мы проведем демонстрацию способностей Лесных эльфов, из которых, как известно, получаются лучшие стрелки во всем мире! Зовите друзей и знакомых! Это будет незабываемое зрелище!

Разумеется, мы сразу привлекли внимание рыночных ротозеев. Ко мне стали подходить и спрашивать насчет цен. Когда я называл стоимость, качали головой удрученно. Я планировал получить высокую прибыль, поэтому отдавать эльфов за бесценок не собирался. Так что рядовые покупатели мне не подходили. Я ждал именно тех, у кого кошелек ломится от звонких монет. Феодалы, богатые купцы или рабовладельцы, группы наемников. Все, кто мог позволить себе большие траты.

Поэтому торопиться с продажей эльфов первому встречному я не собирался. Хоран иногда днями сидел на торговой площади и искал выгодных покупателей. Терпение — надежный помощник любого купца. Правда, на эльфов приходилось тратиться, поскольку два десятках голодных ртов потребляли много еды. Так что бесконечно сидеть за прилавком не выйдет.

Вот тут я понял впервые, что такое тяжелый труд! До этого я в основном тусил в фургончике да иногда участвовал в кровавых стычках. Вот только сражения носили молниеносный характер. Несколько минут зарубы и затем разгребание последствий. Теперь же мне пришлось весь день провести на ногах, общаясь с потенциальными покупателями. Это тоже крайне выматывает!

Мои Лесные эльфы стали украшением рынка. Попалась парочка состоятельных клиентов, но я решил немного повременить ради поисков более крупной рыбы. И мои ожидания увенчались успехом! Вечером в мои сети приплыл настоящий кит!

— Господин Мрадиш! — подошла ко мне целая делегация, состоящая из слуг и вооруженных охранников. — Слава о ваших эльфах докатилась до двора его сиятельства Ганишеда.

— Большая честь для меня, — снял я головной убор и склонил голову в почтительном поклоне.

— Его высочество третий баронет Тукар Ганишед желает осмотреть ваш товар.

— Конечно-конечно, — закивал я. — Мы готовы провести полную демонстрацию возможностей элитного Отряда Смерти! Ваше высочество…

Из-за охранников вышел юноша лет четырнадцати в дорогой одежде и в украшенных золотом доспехах. Толстенький круглощекий парниша с густыми светлыми волосами. Сесть бы ему на диету, как мне, так отбоя от воздыхательниц не было. Вероятно, в баронском замке кормили на убой.

— Рассказывайте! Что за чудо-эльфов вы привезли⁈ — пискнул парень истерично-капризным голосом.

М-да, и открывать ему рот тоже не следует, если он не желает потерять расположение дамы. Я же улыбнулся и принялся нахваливать своих бойцов. Эту стандартную сказочку я за день повторил раз двадцать, так что у меня буквально от зубов отскакивало. Заметив осоловелый взгляд, я стал вести речь помедленнее, разжевывая мелочи и стараясь использовать более примитивную лексику. Впрочем, Мрадиш не был знатоком изящной словесности, а мне ведь его словарный запас достался. Наследник барона Ганишеда оказался доверчивым и простоватым юношей, которому я навешал лапши на уши. Вернее, немного приукрасил способности и значимость моих бойцов. Вместо обычных Лесных доходяг они у меня превратились в легендарных героев, которые бились с армией барона Кнешигга до последнего. Якобы им удалось уничтожить отборные войска владетеля Рифтонга, и лишь благодаря коварным магам им пришлось капитулировать. Тукар слушал с восхищением.

В финале Трындуил продемонстрировал свое мастерство стрельбы из лука. Попал в центр мишени, а следующей стрелой расщепил предыдущую, ударив в ту же точку.

— Лесные эльфы хороши! — выдал Тукар. — Остальные так же умеют?

— Буду с вами откровенен: лишь трое имеют схожие умения, — признал я, не став юлить, ибо обман вскрылся бы быстро. — Тем не менее, все Лесные эльфы — отменные стрелки, каких Фентлард еще не видывал!

— Ваше высочество, цена за Лесных эльфов завышена, — принялся наговаривать слуга.

— Но мне нужен лучший отряд! Отец дал мне разрешение купить или нанять, кого захочу! — возразил Ганишед-младший.

— Для чего вам потребны искусные стрелки, позвольте узнать? — уточнил я.

— А тебе какое дело, купец?

— Я не хочу, чтобы таланты Лесных эльфов пропали даром. Они рвутся в бой, ваше высочество! Отряд Смерти не будет охотиться на лесную дичь.

— Пока отец разбирается с боргатскими крысами, я совершу рейд по степным землям. Проклятые Степные эльфы получат по заслугам! Уверен, мы сможем взять в плен многих дикарей, и они пополнят нашу великую армию!

— Грандиозный план, ваше высочество. Стрелки — отличный выбор для борьбы со Степными эльфами! За каждого такого красавца я прошу всего пятнадцать золотых. И вы получите элитный отряд, который будет доминировать в степях!

Говорил я максимально уверенно, хотя сам в сказанном сомневался. Лесные эльфы ведь недаром зовутся лесными. По идее в степях лучше всего себя показывают всадники. Я понятия не имел, как у Лесных эльфов с верховой ездой. Должны уметь стрелять и со скачущего гурда по идее. Трындуил с его даром так точно сможет.

Тукар Ганишед принял решение о покупке. Последовал непродолжительный торг, как того требовали местные традиции. Наследник не стал долго настаивать на меньшей цене, поскольку так его лично и баронскую семейку в целом могли счесть скупердяями. Сошлись на тринадцати золотых за рядового Лесного эльфа и более существенную сумму за каждого из троих одаренных. Тукар, в отличие от обычных клиентов, готов был взять всех моих стрелков, на что я и рассчитывал. Учитывая, что покупал я Лесных за пять монет, навар просто гигантский! Да, одного эльфа мы потеряли в пути, да еще немного потратились на одежду и экипировку, но все в итоге окупилось с лихвой.

Хоран Мрадиш сорвал солидный куш!

Его высочество не внял советам слуг, которые твердили, что цены завышены, и сходу расплатился золотом. Вместо одиночных монет для оплаты крупных сумм использовали слитки, каждый из которых соответствовал по весу сотне монет, или же оранжевыми осколками, которые высоко ценились в любом месте. Плата вышла тяжеленькой, так что кошель стал весить пару кило, наверное. Но такая ноша отнюдь не утомляла. Готов носить золото столько, сколько потребуется.

Лия практически весь день помалкивала, взирая на мое представление с хмурой рожей. И хотя лицо эльфийки ничего не выражало, мне показалось, что она снова недовольна моими действиями.

— Что? — обратился я к Высокой, пока Лесные собирали свои нехитрые пожитки. — Они ведь сами говорили, что не против стать солдатами.

— Умереть за человека — это низко, — выдала Лиетарис.

— Эй, Трындуил, как вам ваше новое назначение? — уточнил я у главного Лесного эльфа. — Готовы гонять Степных эльфов?

— Лучшего варианта и представить сложно! — отметил эльф довольно. — Есть лишь один вид, который мы ненавидим больше людей, — это Степные эльфы! Для нас честь сразиться с ними! Мы благодарим вас, мастер Мрадиш.

— Вот видишь, Лия, я фактически исполнил мечту Лесных эльфов, в меру своих скромных возможностей. Потому что Хоран Мрадиш — благородный работорговец! — довольно похлопал я по набитому кошелю.

Высокая эльфийка не впечатлилась моей речью и решимостью Лесных эльфов. И зачем я только ее убеждаю в чем-то? Как будто мнение слуги что-то значит. Наверное, Мрадиш завладел моим разумом не полностью. Я все-таки хотел получить одобрение окружающих, что сложно сделать с моей-то специализацией. Ладно, сниму проклятье, и тогда займемся менее порицаемым занятием. Надо поспрашивать в Фентларде, есть ли здесь целители, способные избавить меня от насланной порчи.