Призыватель нулевого ранга. Том 5 (СИ) - Дубов Дмитрий

— А послужить придётся, — ответил Михаил Николаевич и окинул взглядом всех собравшихся. — Хочу вам представить Максима Грушина, который не только закрыл два портала, но, вероятнее всего, спас нашу столицу Аэтон от разрушений.

— Ой, да чего он там спас, — отмахнулся человек в белом с золотом костюме. — Рубанул пару тварей, да и дело с концом.

— Господин Старр, — мягко с доброжелательностью произнёс император, — давайте не будем принижать заслуги других людей, хорошо?

— Что вы, что вы, — Старр поднял руки ладонями к императору. — Я просто, видимо, мало осведомлён.

И тут он прожёг меня настолько ненавидящим взглядом, что я понял, добра от этого индивида ждать не приходится. Ну ничего, я, в конце концов, не собираюсь тут жить. Выполню поручения и уеду.

— Так вот, Максим — настоящий герой, поэтому прошу любить и жаловать, — продолжил свою речь император, после чего повернулся ко мне. — А теперь у меня вопрос к тебе. Практически единственный, из-за которого я тебя вызвал. Все последующие будут зависеть только от ответа на него.

Тот, которого монарх назвал Старром закрыл лицо ладонью, словно ему было стыдно за императора. Хотя, как по мне ничего позорного тот не делал. То, что разговаривал со мной по-человечески, и только. Но, если для человека в вышитом костюме это было стыдобой? То о чём с ним вообще можно было говорить?

— Мы обязательно будем продолжать работать над системой закрытия порталов, — продолжил император, попутно бросив взгляд на гражданских учёного и артефактора. — Но на данный момент у нас есть только один-единственный способ закрытия порталов, подтверждённый дважды, — он посмотрел мне в глаза и улыбнулся. — Это ты. Вопрос, готов ли ты возглавить эту миссию? Я понимаю, тебе не просто, но больше пока ни у кого не удаётся.

— Ну мы мало пробовали в составе группы, — заметил я, и увидел, как военные между собой переглядываются.

— Нет, дело не в этом, — Михаил Николаевич покивал головой каким-то своим мыслям. — Мы пробовали очень много раз. Есть портал, который находится достаточно далеко от населённых пунктов. Так вот, мы его по-всякому пробовали. И твоим методом тоже. И наукой, и магией… Ничего не берёт. Всё впустую. Если хочешь, мы тебе представим весь ход эксперимента.

— Нет, — я покачал головой. — Боюсь, мне это никак не поможет. Сейчас у меня есть алгоритм, и я им успешно пользуюсь. Не хочу вплетать сюда чей-нибудь опыт.

— Что ж, верно мыслишь, — задумчиво проговорил монарх, а я заметил, что при всех он начинал общаться на «вы», но затем всё равно сбивался на «ты», как будто мы вновь беседовали наедине. — Но что скажешь про идею возглавить кампанию по закрытию порталов?

— Хорошо, — ответил я, так как уже предполагал, что этот вопрос будет, и придумал, что сказать. — Я готов без проблем.

— Какие-нибудь дополнительные пожелания? — не скажу, что Михаил Николаевич был ошарашен моим ответом, всё-таки таким, как он, не отказывают, но всё-таки, та скорость, с которой я ответил, его впечатлила. — Просто пока все тут, ты можешь просить всё, что угодно. Что нужно для закрытия порталов, у тебя будет.

— Да мне собственно… — с этим вопросом уже было сложнее, хоть я его тоже обдумал досконально, но просить сферы я не хотел, потому что эта такая вещь, которая по сути принадлежит тому, кто её добыл, поэтому фактически мне нужно было только одно. — Мне нужен только неограниченный доступ в данжи, чтобы добыть необходимые ресурсы, — я пожал плечами. — Мы с моей гильдией добудем, что надо и подготовимся к закрытию портала.

— Хорошо, — кивнул на это император, но на лице у него осталось немного недоумённое выражение. — Это всё?

— Да, — я посмотрел на монарха. — Это тот максимум, о котором… — и тут в мою голову ударило видение сегодняшнего нападения. — А можно с вами наедине переговорить? — спросил я.

— Конечно, — с сосредоточенной серьёзностью во взгляде ответил Михаил Николаевич, и мы отошли от всех на почтительное расстояние, после чего зашли в небольшую переговорную комнату. — Что случилось?

— Скажите, пожалуйста, — проговорил я. — Вы знаете Арнама Дэуса?

— Конечно, — хмыкнул император. — Это один из сильнейших призывателей в мире.

— И то, что он охотится на демонов, наверняка тоже знаете? — уточнил я.

— Ну естественно, — ответил император. — Его орден так и называется… А! Стой-ка! У тебя же пет — демон.

— Вот именно, — я помассировал пальцами переносицу. — И Арнам пытается его убить. Я бы хотел пожелать, чтобы моего демона по имени Йонир не трогали. Вы же сможете это организовать?

— Ну конечно же, Максим! — проговорил монарх максимально добродушно. — Я же император. Моё слово — закон. Просто демоны — плохие, они людей убивают. Поэтому — да, демоноборцам разрешено их просто уничтожать.

— Мой демон хороший, — ответил я. — И не потому что анекдоты травит, а потому что людей спасал, и не раз. А меня — уж со счёта сбился.

— Без проблем, — поспешил успокоить меня Михаил Николаевич. — Не беспокойся. Твой Йонир будет в безопасности. Но ровно до того момента, пока он…

Император сам запнулся, поэтому я не перебивал, когда проговорил:

— Йонир не такой. Он верный друг и очень хороший боец. Считайте, даже порталы мы закрываем благодаря ему.

— Что ж, верю на слово, — сказал император. — Но, как по мне, — он мне подмигнул, — просить надо было что-то материальное.

— Да, а чего я могу пожелать-то? — я пожал плечами и развёл руками. — Вроде всё есть.

— Ладно, — проговорил государь, — я понял, что тебе надо. Пойдём в общий зал.

После чего мы вышли из переговорной и направились прямиком к гражданским, которые стояли поодаль от всех. Монарх подвёл меня к поникшему артефактору, который смотрел на нас грустными глазами.

— Так, Тинто, — сказал он ему. — Отдаю этого юношу тебе на поруки. Отведёшь его в наше хранилище редких артефактов, и позволишь выбрать любой. Понятно?

— Но, ваше величество… — начал было тот, но Михаил Николаевич его перебил:

— Спокойно, — сказал он. — Спокойно! Ну не медаль же мне на него вешать, правда? Тем более, на кой-она ему сдалась?

Тут я был согласен с императором, хотя, наверное, небольшая медаль и народное признание не помешали бы, конечно.

— Слушаюсь, ваше величество, — ответил Тинто, но уже хотя бы не таким понурым голосом. — Прям любой артефакт?

— Ну кроме артефакта судного дня разумеется, — широко улыбнулся император, а потом повернулся ко мне. — Как только соберём экспедицию, сразу к тебе обратимся. Ориентируйся на послезавтра.

Через пятнадцать минут в кабинете императора осталось только двое: он и человек в белом костюме с золотыми вышивками.

— Ну и как тебе Грушин? — спросил император, глядя на своего приближённого. — Какой молодой, но сильный, так?

— Даже не знаю, — пожал плечами Старр. — Парень, как парень. Ничего в нём нет. Я вообще не совсем понимаю, зачем вы к нему привязались. Ну пусть закроет порталы, если это уж так для вас важно, но зачем его возвышать?

— Он же геройствует, — ответил на это Михаил Николаевич. — Ты просто не понимаешь, о чём говоришь. Порталы — это не просто дырки в пространстве. Оттуда в наш мир пытаются прорваться различные монстры, которых мы просто не сможем устранить. А Макс закрывает эти порталы, неся безопасность империи и миру.

— Полагаю, всё это ошибочное мнение о расширении порталов и о смене их направленности, — покачал головой Старр. — Мы уже неоднократно беседовали с вами на эту тему. Порталы — равно ресурсы, и я надеюсь, что очень скоро вы это поймёте.

— Нет, дорогой Старр, — произнёс император. — В нашем случае порталы — угроза. Причём, угроза реальная, а не шуточная. Их надо искоренить.

— Ваше величество, — лицо человека в бело-золотом костюме вдруг стало серьёзным и хищным. — Мы-то всё с вами понимаем. Но есть такие люди, типа Макса Грушина, которые пытаются вам внушить, что порталы — это плохо, ресурсы — это мусор и так далее. Давайте так, угроза — это несведущие люди. И вы, к сожалению, начинаете защищать одного из них, хотя мы оба знаем истину.