Статус: Я все еще новичок (СИ) - Flow Ascold

Мария прекратила попытки объяснить гному, почему у неё не растёт борода, и посмотрела на меня.

— Впереди большой луг. Земля влажная, всё в грязи. Трава странная: три метра и камыши. Даже орки в такой спрячутся не пригибаясь. И орки там есть. Штук пятнадцать точно. Бродят группками по трое, словно ищут что-то. Надо решить, как быть дальше…

Ну, обойти можно, но очень долго. На западе болото очередное, а на востоке в трёх километрах река бурная. Между ними пойма. Всё там заросло этой травой и камышом. И это единственное узкое место, которое позволяет пройти через реку, не делая двадцатикилометровый крюк через болото, — объяснил я Марии, желтозубику и главгному нашу ситуацию, а пират всё это дело переводил.

Наш совет завершился очень быстро. С едой напряжёнка. Сил, чтобы идти в обход и искать брод через бурную, полную порогов реку, тоже нет. Да и с ростом гномов и гоблинов это было бы очень сложно провернуть.

— И откуда тут только орки взялись?.. — устало вздохнула Мария и покачала головой.

— Да всё оттуда же… С тайными миссиями они, видимо. Разделились на сотни отрядов, ищут точки для установки врат призыва. От вторжения они ведь не отказались, готовят плацдарм, — ответил я. — Сражаемся? Орков мало, мелкими группами ходят или сидят на месте. Сможем застать их врасплох, подготовить ловушку.

— Видимо, придётся. Наши-то друзья готовы драться? — поинтересовалась она у переводчика, и тот вскоре ответил, поболтав с вождём желтозубиков и гномом, что они с радостью помогут убить орков, особенно если их будет не очень много.

— Тогда давайте готовиться… — повёл я всех к большому оврагу неподалёку, где можно было устроить идеальную засаду.

— А как мы сюда орков приведём?

— Конечно же, с помощью живца! Нужен кто-то быстрый…

— Я быстрый! — вызвался «Пират»

— И не коротконогий… — добавил я и хотел уже назвать себя приманкой, но Мария меня опередила…

— Ладно, рассказывай свой план. Но при выборе трофеев у меня будет приоритетное право взять то, что мне понравится, — ухмыльнулась Мария.

— Я не настаиваю. Могу и я… Я себя хотел предложить.

— Ноги у тебя, может, и не короткие, но в скорости ты мне сильно уступаешь. Орки тебя без особого труда догонят. Давай, какой план?

— Как перед пещерой. Варгом внимание привлечь, они увяжутся за ним следом, выйдут из травы, увидят тебя, сойдут с ума и побегут за одинокой жертвой. Ты доберёшься до оврага, где мы их и встретим. Это будет достаточно далеко, чтобы их крики и звуки битвы не услышали те, кто останется в той траве.

— А если что-то пойдёт не по плану?

— Можно сымпровизировать, — пожал я плечами.

— Поняла: убиваем молча и быстро, — кивнула девушка. — Ладно, зачистим это место. И, может быть, узнаем, чего это зеленошкурые тут ошиваются.

— Договорились. Удачной охоты!

— Каждый день убиваем орков. Это становится традицией… Ты, кстати, зелье пил?

— Вчера вечером выпил.

— Да? Не заметила… А чья была кровь? Так, ты это не переводи! Идите, вооружайтесь, — отправила Мария «Пирата» и остальных собирать камни и точить палки.

— Графа.

— Ох, так ты на людей перешёл?

— Ради эксперимента. Бонус не получил, особенность предложили негативную, в общем, одно разочарование…

— А у Графа как? Никаких изменений не появилось?

— Да с чего бы? Рана на руке появилась, которую зельем здоровья промокнули, и она исчезла, — ответил я. — А ты чего так этой темой интересуешься?

— Если ты захочешь попить моей кровушки, как вампир, то лучше не рассчитывай. Я не соглашусь, — ответила девушка. — Надеюсь, ты поймёшь и не станешь обижаться…

Конечно, ты не согласишься, ведь я могу получить твои особенности, что раскрывают секреты и показывают, кто ты есть на самом деле.

— Ну, чего-то такого я и ожидал от тебя.

— Но если вдруг я прорвусь до статуса Ученика… Я готова пересмотреть своё решение. И вообще, многое поменяется в моей жизни. Понимаешь, к чему я?

— Ну, догадываюсь. Только вот твой Путь Носящей Шпагу… не подразумевает быстрой прокачки, да?

— Пока я путешествую с тобой, мне везёт. Я уже сделала важный шаг вперёд, и, быть может, мне удастся освободиться от своих старых обязательств. Спасибо тебе, что пригласил меня в отряд. Я постараюсь и ради себя, и ради тебя. Это мой шанс, который я долго ждала. — Девушка внезапно наклонилась и чмокнула меня, после чего резко развернулась и ушла в сторону заросшей густой растительностью поймы.

Кажется, меня только что попытались атаковать в самое сердце. Это приятно… Но меньшего от шпионки я и не ожидал. Но, чтобы завоевать моё полное доверие, ей придётся стараться намного больше, хех.

Тройка орков, согнувшись, копошились в земле, стоя по щиколотку в воде.

— И как этот придурок умудрился рунный камень с портальными данными потерять? — вздохнул один, держась за спину.

— Ну а что ты хотел от сына вождя? У него же башка даже меньше кулака! — ответил второй, с головы до ног испачканный грязью.

— Да, зря его батя в детстве лично тренировал и головой бил, — вздохнул третий.

— Зато вон каким крепким вырос! Чуть что не так — сразу в бубен бьёт! Здоров, как три быка! — поднял кулак, восхваляя своего командира, первый.

— Но тупой… — выдохнул второй и откинул очередной камень, оказавшийся без нужных символов.

— Да, тупой… — согласился первый.

— Тупой… — устало сел прямо в грязь третий орк.

Они уже десять часов шлялись по этим камышам, пытаясь найти артефакт, без которого открыть портал будет невозможно. Его банально притянет к каким-нибудь первым свободным стационарным порталам орков, причём необязательно из их племени.

— А помните безжалостного Гурама? — спросил, сидя на земле, третий.

— Кто ж его не помнит?

— Он, говорят, сожрал редкую сову и смог получить от неё много мозгов. И теперь все рунные камни не хуже шаманов из свиты вождя помнит. Точно уже портал открыл, подкрепление получил и развлекается, пока мы в этом дерьме ковыряемся! Эх… — тихо произнёс и тяжко вздохнул третий орк.

— Что-то идёт в нашу сторону, — предупредил первый и потянулся за поясным ножом.

Все напряглись, поднялись, вцепились в оружие…

— Ох, ты! Какой милый пёсик! Ты как тут оказался? Потерялся? Из первой волны? — увидев здоровенную зубастую пасть варга, удивился первый и тут же спрятал кинжал.

О повадках варгов он знал многое. Сам однажды мечтал дорасти до наездника, но не сложилось.

Острые предметы в руках разумных варгов не просто бесили, они их провоцировали на нападение. А вот клыки из пасти других разумных, например, орков, кабанов и всяких прочих животных, вызывали уважение. Особенно если эти звери были крупнее варга.

Орки обрадовались такой встрече и начали гладить лохматого за ушком, но тот резко дёрнулся и начал убегать, периодически останавливаясь и смотря в сторону орков.

У зеленошкурых сработали инстинкты, и они побежали следом. Куда бы ни вёл их варг, очевидно, он заметил что-то интересное. Если повезёт, быть может, это будет даже тот самый рунный камень! Ведь он пахнет орком. А у варгов с обонянием полный порядок.

Но то, что они увидели, когда добрались до края густых зарослей и взглянули на возвышенность, пробравшись через плотные кусты, удивило их ещё больше.

Девушка. Человеческая девушка сидела на ветке дерева и смотрела на них широко открытыми глазами.

— Взять её! Фас! — на своём, орочьем, прокричал первый из орков и ринулся в сторону редколесья.

Девушка кинула что-то в варга, спрыгнула и резко побежала вглубь леса. А варг остановился, заскулил и начал лапой чесать морду.

— Не хватало ещё, чтобы людишки узнали местоположение нашего лагеря! Догоним её и прикончим! — произнёс второй, выхватывая кинжал.

Троица бросилась вдогонку, и каждый раз, когда им казалось, что девушка вот-вот окажется в их власти, она ускорялась вновь.

Орки выжимали из себя все силы, проносясь на пределе своих сил через кусты и ломая своими массивными телами ветки, пока не добрались до оврага, внутри которого чернозём и огромные корни деревьев переплетались со старыми норами и следами животных. Девушка уже забралась на самый высокий корень и посмотрела на орков, после чего ловко запрыгнула на самый верх и потянулась.