Котик говорил, что я смогу видеть его глазами.
Видимо, произошло именно это.
Интересно, что мой фамильяр был в своей человеческой форме, они шли по заснеженной тропе в потёмках и смеялись.
Это мне почему-то не очень понравилось.
Связь между мной и Котиком натянулась струной. Он чувствовал, что я наблюдаю, но ничего не говорил по этому поводу. Просто позволял мне смотреть и слушать, будто этого достаточно.
— Ну и передряга… — улыбнулась во все тридцать два Рейчел. — Когда эти грифоны подхватили нас и потащили в небо… Я была в шаге от того, чтобы призвать своих драконов.
— Ой, кому они нужны… — лениво отозвался Котик. — Наоборот, нам повезло: они пронесли нас прямо над нужной пещерой.
— Ага! А потом ещё дальше и ещё, и ещё, и ещё… Кому скажи, ведь не поверят! Хотя с чего бы им мне не верить? Это же я! Но всё равно удивительно!
— Ага…
— Так, сколько нам теперь идти до нужного места?
— Я уже говорил.
— Я забыла, милый.
— Столько же, дорогая, — кошак отозвался ей в тон, — просто в другую сторону.
Рейчел кивнула так, будто это было хорошей новостью.
— Ну круто же я ей перья подпалила! Птице этой! И в сугроб удачно упали! Ни одной кости не сломали…
— Говори за себя… — Котик хрустнул шеей.
И на этом картинка начинала светлеть, пока не превратилась в полностью белое полотно, а затем не стала темнее. Во тьме проявились очертания ванной комнаты.
Эйдан тряс меня. У него был ошалелый взгляд.
42
Я была довольна происходящим.
Эйдан слегка испуган, значит, у возбуждения была какая-никакая возможность спасть.
— Кэс, тебе плохо? Крошка, ты меня так напугала!
Я поняла, что другой возможности у меня может не быть. Схватила его за рубашку и потащила поближе к входной двери.
— Я видела Рейчел! Мой фамильяр передал мне сообщение!
Эйдан всё-таки не был последним козлом. Он отправил свою девушку и — что ещё важнее — свою хозяйку в опасный путь, и не мог просто так взять и проигнорировать послание Котика.
— Дело в том, что их схватили по дороге огромные грифоны, — я зашла с козырей. — Они полетели к своим поселениям в горах. Кормить птенцов, понимаешь?
И неважно, что до сезона высиживания яиц ещё несколько месяцев…
Эйдан тут же нахохлился, готовый сражаться с любой тварью, которая могла встретиться на пути Рейчел.
— Она в порядке? — севшим голосом спросил он.
Я мысленно усмехнулась.
— Не знаю… — прошептала скорбно. — Всё было так быстро… Кажется, что они в большой опасности.
— Демон, — выругался Эйдан. — Я должен идти, нельзя оставлять её один на один с опасностью…
Он притянул меня к себе и как-то пафосно коснулся губами губ, будто мы виделись в последний раз.
Конечно, я ему не ответила.
Но ситуация была не такая, чтобы он мог меня обвинить.
Поэтому ему пришлось спешно выходить из комнаты, так и не добившись ответной страсти.
Было бы здорово, если бы он тут же обернулся драконом и вылетел в тёмное, усыпанное звёздами небо, чтобы найти Рейчел.
Но это мог заметить ректор и поднять шумиху. Не может же он совсем ни черта не замечать из того, что творилось в академии в последнее время.
К тому же Эйдан мог взбудоражить других драконов. Пропажу четвёрки самых отпетых красавчиков все бы точно заметили.
Поэтому я захлопнула дверь и тут же крикнула:
— Эйдан, постой!
— Что?
Он схватился за ручку двери, но я успела запечатать её магией.
— Я вижу… — протянула отчаянно, — вижу… Ах, кажется, всё в порядке! Грифоны протащили их мимо пещеры, но это ничего, ведь доблестная Рейчел подожгла птиц.
— Но это опасно… — Эйдан воспринял всё всерьёз.
Это, надо сказать, не придавало ему привлекательности в моих глазах.
Впрочем, к лучшему.
— Подожди… Да, кажется, всё в порядке. Они упали в сугроб и почти ничего себе не сломали. Они продолжают путь…
Дракон ведь не в курсе, как именно и что я видела. Это вполне мог быть не разговор в реальном времени, а обрывистые картины, взрывающиеся яркими вспышками в моём мозгу.
На новость о том, что с Рейчел всё в порядке, Эйдан отреагировал куда менее бурно.
Точнее, он просто молчал. Я прекрасно чувствовала, что он остался за дверью. Но ни облегчённого вздоха, ни вопросов не было.
— Доброй ночи? — подсказала я ему дальнейшее направление беседы, закусив губу, надеясь, что никто не станет выламывать мне если не дверь, то стену.
— Ты всё это придумала что ли? — голос Эйдана был густым, тяжёлым и хриплым.
— М? — я сделала вид, что не поняла. — Ты о чём? О Рейчел и Котике? Нет, я правда видела, что там у них происходит… Ещё толком от академии не отошли, а уже в такую передрягу попали. И почему я не удивлена?
Он помолчал ещё несколько секунд.
Его скептицизм хорошо чувствовался и сквозь дерево, и сквозь камень и сквозь магическую защитную сеть.
Его мысли с трудом проворачивались в голове, словно тяжёлые валуны.
Мне казалось, что я слышала каждую из них.
Оставалось только надеяться, что из-за чёртовой метки мы не будем друг у друга словно на ладони.
— Доброй ночи, — нарочито медленно и при этом без выражения протянул дракон, — Рейчел…
Имя звучало издёвкой.
Он понял, что его отшили.
Но, скорее всего, даже близко не приблизился к ответу на вопрос, почему это случилось.
Я несколько раз говорила, что не заинтересована в нём. Не поддавалась прикосновениям. Сводила разговоры к делам.
Это не помогло.
Эйдан, должно быть, решил, что это какая-то глупая женская игра…
Маленький тупица.
Он ушёл. Убедившись в этом, я постучала кулаком по двери, представляя на месте древесины голову одного огненного дракона.
С каждым днём в Академии Драконов становилось всё менее безопасно. Преподавателей почти не осталось. Кто-то из-за происшествия с адепткой, кто-то торчал на какой-то там МагКонфе, кто-то и вовсе должен был прибыть только к началу лекций, минуя дни подготовки и бал.
Новый ректор то ли вёл свою игру, то ли просто был безалаберным.
Иногда я чувствовала себя покинутым ребёнком.
Иногда гладиатором на арене. Одна-единственная с оружием, но врагов несколько десятков.
Кто же, всё-таки, замешан в том, что меня затянуло в эту книгу? Если Кассандра мертва, не магистр Родар ли убил её?
А если так… должна ли я мстить?
Вопросов пока было больше чем ответов.
Я по-быстрому помылась и легла спать, думая о Рейчел и Котике. Что-то мне подсказывало, что нападение грифонов — не первая их трудность на пути. Всё-таки именно Рейч была главной героиней. А, значит, именно вокруг неё должны разворачиваться все конфликты.
Наверное.
Я не заснула, а будто утонула, в собственных догадках и размышлениях. Конечно, снились мне всю ночь крылья, хвосты, кошачьи ушки и почему-то острые, словно лезвия клинков, рога. Я проснулась рано. Мне не терпелось разговорить главную сплетницу академии.
Я надела шляпку, чтобы скрыть часть лица и этим как бы прикрыть иное ощущение от “Рейчел”, а ещё прихватила коробку с конфетами, в которых явно был алкоголь. Она лежала на дальней полке, припасённая скорее всего для особого случая.
— Госпожа казармета, — протянула, прежде чем постучать в дверь знакомой каморки, — это я, Рейчел Стар! Открывайте! Ну же!
Беспардонного персонажа играть весело, хоть и приходится поминутно сталкиваться с испанским стыдом…
43
Казармета ответила не сразу. Хотя ей и полагалось дежурить в это время, она явно видела седьмой сон. А потому от звонкого голоса Рейчел подскочила с кровати с упавшем в живот сердцем и начала спешно приводить себя в порядок.
Я слышала её вздохи и возню, пока стояла за дверью.
Позади того места, где мы с Сематом разговаривали и где он… хотел меня поцеловать?
