– Флориан подарил на день рождения, а что? – насторожилась я, потому что эмоциональный посыл был непонятным.
– Какой быстрый! Серените не отдавал – время тянул, а тебе, значит, сразу подарил, – недовольно вздохнул отец, разглядывая камень на моей ладони, и после недолгой паузы, пояснил: – Это тарбадин – украшение, которое передаётся в семьях Хранителей по женской линии. Обычно его дарят будущей невесте, как обозначение брачных намерений и знак принятия в род. Но тебя это ни к чему не обязывает. Можешь вернуть в любой момент. Ты вообще теперь – завидная невеста. Не стоит торопиться. Или я чего-то не знаю, и нам нужно готовиться к свадьбе?
– Конечно, нужно. Только не к моей, а к вашей с мамой, – улыбнулась, снова заставив этого с виду сурового мужчину смутиться.
Торопиться я и в самом деле не планировала. Ведь впереди была целая жизнь в новом мире с близкими и дорогими людьми, но и от подарка Флориана, ещё больше согревающего сердце после осознания его истинного смысла, отказываться не собиралась.
Наверное, когда-нибудь, я передам это украшение своему сыну, чтобы тот подарил его будущей невесте, но до того момента с кристаллом точно не расстанусь...
Академию мы покидали на рассвете, чтобы опять же не оказаться в центре внимания, ведь новости уже наверняка распространились. Флориан, как и обещал, пришёл провожать. При родителях он держался подчёркнуто вежливо и вёл себя сдержанно, а на прощание подарил мне крохотный, ещё не распустившийся жёлтый цветок на тонком стебельке.
– Это первоцветник. Нашёл по дороге и глазам не поверил. Говорят, здесь очень давно не было цветов, а теперь, вот, снова начали появляться. Может, однажды и до ромашек дело дойдёт, раз уж самые главные Хранительницы вернулись домой, – сказал он, с улыбкой вручая мне растение.
И только тут я поняла, что снега вокруг стало гораздо меньше, чем раньше. Местами вообще виднелись проплешины, где ярко зеленела трава, а на ближайшей ветке вдруг обнаружились первые, едва проклюнувшиеся почки, однозначно свидетельствующие о том, что в академию Хранителей, наконец-то, пришла весна.
Конец
