Лимб: Эволюция II (СИ) - Олл Анри

Говоря подробнее о бронировании войск, стоит упомянуть, что на лучниках были легкие стеганки толщиной всего в один-два пальца, что в некоторых случаях действительно могло защитить от стрел, летящих по параболической траектории. Кожаная броня же воинов Дюрандов была на самом деле комбинированной и представляла собой по сути всю ту же стеганку в сочетании с налепленными поверх слоями других материалов. Доспехи этих фанатиков войны имели очень большое разнообразие, некоторые и вовсе выступали в бой с голым торсом и парой топоров в руках, иные имели поддоспешники с коротким или длинным рукавом, облепленные своеобразным корсетом из тонкого слоя пластин вареной кожи толщиной в палец. Такая кожа теряла свою гибкость, была грубой, твердой и достаточно прочной. У отдельных из этих солдат поверх дополнительно в некоторых местах были вшиты и различные бронзовые элементы еще больше усиливающих бронирование (например, наплечники), а другие имели толстую многослойную кожаную часть, полностью покрывающую все их тело словно латы. Доходило до того, что такая боевая одежка могла равняться и даже превышать по весу бронирование солдат церковников облаченных в полные стальные латы из-за невероятно тяжелых кожаных элементов и при этом сильно уступать металлу в эффективности бронирования и/или сильнее ограничивала подвижность. Зато она была гораздо дешевле и проще в производстве, позволяла, подняв деревянный щит над своей головой, планомерно и аккуратно передвигаться вперед, попросту игнорируя ливень из стрел. Из-за этого разнообразия войско Дюрандов напоминало собой сборище разношерстных наемников. Маги же кроме своих легких одежд больше напоминающие халаты, более ничего не имели. Ну, это не так и странно, ибо все они были исключительно жрецами святой церкви восьмерых: единственным их занятием было лечение и благословение воинов впереди.

В итоге потери не были существенными и больше всех страдали собственно те самые стрелки, ставшие кинжальщиками пытающимися подойти на расстояние хотя бы в двести метров, чтобы вновь достать свои луки и произвести выстрел отмщения. Но все тщетно, даже они не поспевали за вражескими отрядами с плоской соломенной подошвой (болотоступами), а их рвение в итоге быстро отдалило их от основных сил, а без прикрытия воинов и магов они начали нести серьезные потери от неуклюжих выстрелов своих коллег. Впрочем, пока в ситуацию не вмешался лично Титус со своими командирами, всем было наплевать, ведь это был расходный материал, низшие слуги да невольники, чем больше их умрет, тем с меньшим количеством людей надо будет делиться своей славой и добычей. Да и, в общем, не сильно то и жалко, за год почти любого раба можно при необходимости обучить в лучника, а раб почти что скот и вещь, причем чаще всего не очень-то и дорогая. После неспешного приказа Дюрандов, стрелки быстро отступили к магам и начали организовано идти под их прикрытием, если враг ошибется и подпустит их слишком быстро, тут и настанет их час возмездия. Епископу не понравилось вмешательство варвара, но в принципе тот был прав, так что, главный жрец просто недовольно промолчал. Хотя если бы лучники продолжили свою погоню, то хоть бы и понесли потери, но быстрее отодвинули врага к лесной опушке. Да и за долго заранее предупредили всех о наличии здесь скрытых отравленных ловушек.

Однако этой участи удостоились воины, как церковников, так и их союзников. Теперь кроме просто раздражающих застреваний и провалов, они то и дело начали ставить свои ноги в разные капканы и резать лодыжки об заточенные колья, что были тут раскиданы повсюду. Сколько же времени и сил у них на все это ушло? Ответ: чуть более двух месяцев, если исключить предварительную разведку и составления карты, а после плана на ее основе. Однако после первых ранений, все бойцы начали передвигаться более осторожно, а вслед за тем как все начали ощущать последствия отравления на себе, их ранами занялись присутствующие на поле боя священники с дьяконами. Но это в свою очередь значило еще больше замедление войск альянса на болотах, чем с удовольствием воспользовался легион бывших рабов, выпуская уже по три волны роя стрел, вместо одной.

Потери и общая усталость коалиционных войск росли. К моменту, когда они смогли отодвинуть своего врага к границе лесной рощи, армия уже потеряла целую сотню своих солдат, большинство из которых были естественно представителями класса низших слуг, то есть стрелков. Это было невероятно ужасно: вначале они потеряли двадцать три из своих кораблей, включая флагман святош в морской ловушке и вместе с тем около пятидесяти членов личного состава, без вести пропавшими и тяжело раненными, теперь это: новая заготовка для них и еще минус сотня человек. У них осталось около пяти сотен на берегу и то, это уже нельзя было назвать полностью здоровыми и свежими силами. На кораблях оставались еще около трех сотен человек в качестве резервов Кватроков, Кохов, наблюдателей короля и теми, кого они оставили в качестве сторожей на их пяти десятках суден.

Тем временем, ополчение сделало последние три залпа и скрылось в толще лиственных деревьев. «Жалкие Трусы!» — только и могли подумать некоторые из людей Плесии, пребывая в чувстве обиды, злости и бессилия. Слава Богине, зона ловушек уже давно закончилась, и вот они уже начали было выбираться с болотной тины на твердый и надежный берег опушки леса, как сверху, с крон деревьев послышалось сильное шуршание листвы. Ветер? Нет. Когда до деревьев уже было всего пять-десять метров, с них посыпалось множество ядовитых дротиков, что вонзались в плечи, ноги и другие части тел, застигнутых врасплох людей. Священники и жрецы и так уже сильно устали за все это время, леча пострадавших от ловушек на болоте, а теперь новая работенка, мана была на исходе. Лучники, немного промедлив, начали давать ответные залпы, но противника не было видно. К тому же листва с ветками сильно уменьшали уже и так малый шанс попасть хоть почему-то, а враг, судя по всему, прекрасно видел их, сверху ему было гораздо удобнее поражать свои цели. Так что, копьеметатели прекратили свои атаки лишь после пяти полноценных залпов, предположительно элементарно расстреляв весь свой запас. Хотя в ходе боя все же удалось смертельно подбить несколько целей, когда они упали на землю, их удалось хорошо рассмотреть. Это были те самые демоны, похоже, церковники были правы? Однако это мало утешало, ведь их потери были на порядок серьезнее, последний дьякон упал в обморок, пытаясь вылечить очередного солдата. А верховный епископ почему-то наотрез отказывался тратить более половины своих сил и люди начали умирать от отравления организма различными ядами и токсинами.

Еще пару-тройку десятков трупов, с десяток сильно истощенных магов света в состоянии обморока и еще несколько десятков серьезно раненных солдат не способных продолжать бой. Однако последние при должном уходе и покое самостоятельно смогут избавить свои тела от отравы и через несколько дней пойти на поправку. Печально, но на это не было ни времени, ни ресурсов. Необходимо было продолжать погоню и разбить лагерь уже в лесу лишь после того как они убедятся в безопасности всего периметра, а здесь пока что они были слишком в уязвимой позиции. Так что, взяв с собой того кого могли положить на импровизированные носилки и, оперев остальных на свои плечи, войско осторожно двинулось по следам своих обидчиков вглубь леса.

…

✵ Группа VK: https://vk.com/myth_library

Глава 134

Лесные Демоны

…

Рио обхватил свой четырехкилограммовый меч обеими руками и еще раз всмотрелся в приближающиеся ряды противника. Впереди войск шло около сотни воинов, примерно шестьдесят из которых были одеты в толстую кожаную броню, обшитую различными бронзовыми вставками, они несли в руках различное по своему составу оружие и больше напоминали отряды опытных наемников, нежели солдат. Мечник узнавал их — это определенно были люди Дюрандов. Делмар также имел при себе приблизительно сотню воинов, однако большая часть из них была юношами, еще более подавляющая часть и вовсе была свирепыми волками. Их подготовка и сила не только была значительно хуже, чем у этих ребят, но и обмундирование с оружием оставляли желать лучшего. Кэл со своими людьми также входили в эту группу, он уже давно отослал все тысячное ополчение с длинными луками бесполезных в этих лесах в ближайший резервный лагерь для отдыха, оставив своих юных копейщиков при себе. Если брать командира копейщиков, то он был в целом чуть лучше вооружен (цельнометаллическое стальное копье), имел схожую среднюю кожаную броню и навскидку чуть более высокие боевые навыки и характеристики. Они с Рио могли, объединившись, с легкостью разгромить целое звено из пятерых воинов Дюрандов в одиночку. Но, что касается остальных, тут явно было обратное соотношение.