— Алисия, ты не…
Стук в дверь.
Резко поднявшись с места, сжав пальцы в кулак. На секунду подумал, что Михаэль может заявиться сюда. И как же тогда поступить…
Подойдя к двери и, вздохнув, открыл ее. На пороге Лейла. Вот кого-кого, а ее не ожидал.
— Приветик, Лео, — девушка улыбнулась, наклонив голову.
— Привет. Прости, сейчас не самое лучшее время.
— А я как раз поэтому и пришла. Пропусти, хватит ерничать, — оттолкнув меня, девушка прошла внутрь и, взглянув на Алисию, помахала ей. — А вот и главная виновница торжества.
— Рада вас видеть, — поклонилась вампирша, придерживаясь приличий. — Что вас привело?
— Хочу дать совет. Лео, тебе это может пригодиться.
— Ну, если так, слушаю, — я сел в кресло. Лейла — напротив.
— Три года назад у меня был знакомый из «А» класса. Ему доводилось сражаться с Михаэлем.
— И как?
— Проиграл за первые десять секунд. Ему сломали несколько ребер, руку и левую ногу. Михаэль выдвинул требование, что он покинет академию в случае проигрыша. Так и случилось.
Услышав это, ком в горле встал.
— Лейла, ты совет дать пришла, или насторожить?
— Михаэль — одаренный мечник, использующий двуручное оружие. Но и в магии тоже хорош. Мало того, в сражении он комбинирует все это. Быстрый, сильный и опытный.
— До сих пор ничего полезного.
— Ну что ты занудствуешь, — она улыбнулась, продолжив: — Ты ведь у нас тоже сильный и талантливый. Думаю, шансы на победу у тебя неплохие. Просто будь настороже. А посоветовать я могу вот что — перед серьезным ударом Михаэль всегда сдвигает правую ногу, чтобы максимально ускорить выпад. Вроде бы ерунда, но точно поможет.
— Да, ты права. Слушай, а ты не знаешь, с чего вдруг столько внимания к нам?
— А разве не понятно? Вы за последние месяцы неплохо так выделились с Алисией. До этого ты тоже показал себя. Вспомни хотя бы кровавое наказание. Хотя, если уж прямо честно, мне кажется, что на твою служанку, да и на тебя в целом, Михаэлю плевать. В классе «А» его все знают, как сильнейшего. Раньше только о нем и говорили. Я не знаю, почему ты не слышал его имени. Ну а сейчас о тебе тоже болтают. Скорее всего, Михаэль хочет унизить тебя, чтобы вновь занять первое место в популярности.
— Бред какой-то.
— Бред не бред, но сразиться тебе придется. Стоило отказаться, когда он вызвал на дуэль.
— Да как я мог⁈
— Тише-тише, на меня-то не злись. Я сказала — стоило, но и сама бы не смогла подобное пропустить мимо ушей. В общем, хорошенько выспись сегодня, чтобы завтра быть в лучшей форме. Если хочешь, — она поднялась и приблизилась, добавив уже шепотом: — мы можем уединиться у меня. Я сниму твое напряжение.
— Не сейчас, Лейла. Мне нужно подумать.
— Поняла, прости. Мне тоже не хочется, чтобы ты проиграл ему. Я уже привыкла к твоей клыкастой милашке, — хихикнула, подмигнув смущенной Алисии. — К сожалению, Лео, легко не будет. Желаю удачи.
— Спасибо.
— Тогда я пойду. Завтра займу место в первых рядах. Выложись на полную и поставь его на место.
— Так и будет.
— Смотри мне. Это обещание. Остина, конечно, не распространяется, но я слышала, как она говорила, что ты — один из лучших среди нас в отборочном. Покажи класс, Лео.
— Да.
Глава 22
Дуэль без права на поражение (часть 2)
Открыв глаза из-за солнечного света из окна, проморгался и оперся на руку, приподнявшись. Совсем недавно было темно и уютно. А сейчас шторы раскрыли. Сразу стало ясно — разбудила Алисия. Она не часто просыпается раньше меня. Но, если дела на день какие-то важные, то работает вместо будильника.
Заметил я свою вампиршу в дальней части комнаты у шкафа. Она как раз одевается. Опять спала в одном лишь белье.
Накинув юбку и уже начав надевать рубаху, девушка обернулась, одарив улыбкой.
— Господин, доброе утро.
— Доброе, Алисия, — спустив ноги на пол, поднялся и потянулся. Девушка застегнула пуговицы и взяла фартук горничной. Но надевать не спешит. Вместо этого подошла ко мне, продолжая улыбаться.
— Ты чего?
Вампирша обняла меня, поцеловав в щеку.
— Сегодня у вас дуэль с тем человеком. Я буду молиться за вас, господин.
Михаэль. Как о таком забудешь. Мне нужно сразиться с ним за право владеть Алисией. Звучит ужасно, но в этом мире слуги и правда считаются собственностью.
— Все будет хорошо. По-быстрому закончим и пойдем на занятия.
— Да. Одевайтесь. Я сделаю вам кофе.
— Спасибо.
1
Надев черную рубаху и обычные штаны, я взял собственный меч. Вчера потратил лишний час на заточку с помощью алхимической магии. Полезный тип, надо сказать. Освоить его проще простого. Запомни, какие круги за что отвечают, и пользуйся. Для активации достаточно лишь влить немного магии. Правда, с боевой алхимией все не так просто. Сила магии определяется количеством энергии. В мире многие используют одну лишь алхимическую магию.
Повесив клинок на пояс и морально приготовившись, взглянул на вампиршу. Она также привела себя в порядок. Сверкающие глазки и ярко красные губы, смазанные помадой, немного успокоили. Мне досталась настоящая красавица. Ни за что ее не потеряю.
Мы быстро покинули общежитие и направились за главное здание. Там уже собралась толпа. Ученики разных классов и даже преподаватели. Среди них заметил и Остину. Пришла понаблюдать, значит. Ну а на самой арене — Михаэль. Стоит у бортика слева. Меч перед ним. Двуручный с широким лезвием и длинной рукоятью. Сразу видно — высшее качество. Клинок не из дешевых.
Подойдя сначала к своим одноклассникам и поздоровавшись с ними, оставил Алисию с ними. Не хочется затягивать. Покончим со всем побыстрее. Я уверен в своих силах. Каким бы Михаэль сильным бойцом не был, не уступлю.
Зайдя на арену и закрыв бортик, встал со своей стороны. Сразу приготовил меч. В центр арены прошла Остина, выступающая в качестве судьи.
— Итак, правила для участников. Дуэль между Михаэлем и Леонхардом. Разрешено использовать как магию, так и мечи. Запрещено пользоваться смертельными для жизни способностями. Также запрещено наносить удары оружием в голову. Сдерживайтесь. Разрешено калечить соперника. Однако, если я посчитаю, что рана слишком серьезная, то поединок будет остановлен. Победа будет отдана тому, кто нанес наибольшие повреждения. Среди наблюдающих есть маг восстановления, так что о здоровье не беспокойтесь. Также каждый из участников может сдаться. Победитель получит право владеть собственностью Леонхарда Клейна, а именно служанкой. Как только я покину арену, можете приступать.
Вот и все. Сейчас начнется наша дуэль. Пожалуй, сразу воспользуюсь магией. Расстояние позволяет. Если получится — закончу все в первую же минуту и…
В это самое мгновение Михаэль улыбнулся и сделал шаг. А затем пропал.
Вздрогнув от ужаса и крепче сжав рукоять меча, занял боевую стойку. Он… он испарился. Неужели это скорость? Нет, может, телепортация или…
Ощутив нечто жуткое, повернулся вправо и выставил клинком защиту. Наши с Михаэлем лезвия столкнулись. От удара меня сдвинуло на пару метров. Такая мощь, что по мечу прошлась вибрация. Руки задрожали, а ноги ослабли. Он преодолел больше сотни метров за мгновение. Мало того, снова исчез. Я его совершенно не вижу. Нигде нет! Как это возможно⁈
Ощутит присутствие противника могу лишь за мгновение до удара. По телу пробегают мурашки. Наверное, опыт сказывается.
Вновь развернувшись и заблокировав очередной удар, отпрыгнул назад, цыкнув. На одну только защиту уходит столько сил. Приходится вкладывать все в руки, чтобы банально не выронить меч. Это продолжалось несколько минут. Я не то, что ударить не могу. Даже уклониться не получается. Михаэль движется так быстро, что заметить его просто невозможно. Хотя, постойте-ка.
