Чужие воспоминания (СИ) - Романовская Ольга

   Вечереет. Сколько же продлилась эта бешеная скачка? Впрочем, в это время года темнеет рано, всё-таки уже не лето.

   Осторожно напомнил о себе молчавший до этого из страха желудок. Кажется, у оборотня приторочен к седлу какой-то мешок, нужно открыть, посмотреть - вдруг там есть что-то съестное, пригодное для человека?

   Увы, рацион Лгора не блистал разнообразием, хотя и не дал умереть с голоду.

   Осматривая забрызганную грязью одежду (особенно жалко новое пальто) и пораненные руки (когда это я с кустарником встретиться успела, да ещё с акацией или шиповником?), пришла к выводу, что всё могло быть намного хуже - к примеру, пятна от глины могли обернуться каплями крови. А что, теперь я вправе всего ожидать: на меня объявили охоту. Сегодня не стреляли - завтра хладнокровно вскинут арбалет.

   Сумерки обнимали, проникали под кожу. Стремительно холодало, мучительно хотелось забиться в тёплый уголок перед очагом и услышать приветливую человеческую речь. Но вокруг никого и ничего, только мы с покрытым хлопьями пены, потным мерином.

   Неужели никакого жилья? Совсем никакого?

   Я ещё раз огляделась, пытаясь различить на горизонте смутные очертания крыш, гостеприимный дымок - напрасно. Голое, изрытое комьями почвы по прерывистой линии борозд поле.

   Стало как-то не по себе. Ночь, одинокая девушка-беглянка, пустынная местность...

   Куда, куда мне идти? И как идти, когда от скачки болит всё тело, особенно внутренняя сторона бедер. Как же умудряются ездить верхом мужчины, да ещё без видимого неудобства? Наверное, я что-то неправильно делаю.

   Потрепала по холке мерина - нам с ним нужно держаться вместе, двум единственным живым существам на ближайшую округу.

   Пока ела, пыталась понять, где очутилась, наступила ночь. Влажная, ледяная, пропитанная дыханием наступавшей зимы.

   Поёжившись, я мужественно заставила себя снова забраться в седло (на этот раз села боком) и наугад выбрала направление: не ночевать же в поле?

   Пока мерин неспешным шагом, едва передвигая ноги, мерил кочки прихваченной морозцем земли, я думала о том, что стало с моими спутниками.

   Четыре солдата и один маг против оборотня и другого мага. Лгор пеший, в человеческом обличии - ну не справится он с солдатами! А Лэрзену не до него, самому бы жизнь сохранить... Да, военные ему не помеха, но там светлый волшебник, что в корне меняет расстановку сил.

   Не хотелось думать о грустном, и я предпочла оборвать цепочку размышлений. В конце концов, за кого я волнуюсь? За оборотня и тёмного мага, который на моих глазах с особой жестокостью убил два десятка человек и расчленил труп ради некромантских изысканий? Кому рассказать - смешно! Только мне смешно не было, потому что я за него волновалась, боялась, но волновалась. С ним спокойно, с ним у меня был хотя бы призрачный шанс избежать мести Наместника. Да и его отношение ко мне в минуту опасности вызывало невольное чувство признательности, какими бы мотивами он ни руководствовался.

   Хотя, чего я волнуюсь, у него гораздо больше возможностей выжить, чем у меня, даже если ранят, ткани быстро регенерируют. Чего обо мне не скажешь.

   И я начала усиленно думать о себе, точнее, о своем ночлеге.

   Их я заметила не сразу и то чисто случайно. Просто две тени в сиянии ущербного месяца. Сидят на земле и что-то жуют. Приглядевшись, я поняла, что грызут кого-то, точнее, какое-то животное. Вырывают руками куски мяса и остервенело врезаются в них зубами.

   Твари ночи.

   Может, не заметят? Наивно, конечно, у них же слух чутче, чем у кошки. Так и есть: насторожились, перестали работать челюстями... Я тоже замерла, стараясь не дышать. Жаль, что мерина не шуметь и не дышать не заставишь.

   Одна из теней поднялась и скользнула ко мне. Она была отвратительна: обросшее свалявшимся клочьями мехом, с одутловатым лицом (да, именно лицом, потому что, несмотря на звериную сущность, строением это существо напоминало человека) украшенным парочкой внушительных клыков, огромными белесыми глазами (как я потом разглядела, без ресниц) и когтями, которым бы могли позавидовать многие лесные обитатели.

   Существо жадно втянуло носом воздух - и тут я поняла, что оно слепое. Поняла и отчаянно забарабанила ногами и руками по шкуре многострадального мерина.

   Эх, если бы свои силы можно было передавать другому существу! Знаю, маги умеют, но я не маг, поэтому мы плелись со скоростью черепахи (читала я о таких забавных неторопливых существах, из панциря которых делают заколки и гребни для модниц).

   А эта тварь с белесыми глазами, опустившись на четыре конечности, неслась за мной.

   Как она только ориентировалась в пространстве?

   Радовало только то, что её друг (или подруга) остался сторожить добычу.

   Близко познакомились мы уже через пару минут, когда тварь в прыжке повалила меня на землю.

   Что я могла предпринять в такой ситуации? Да ничего, кроме того, чтобы огласить тишину своим истеричным криком и попытаться пырнуть её ножом. Но ей моё оружие - что мёртвому припарки.

   Вот тогда-то, отчаянно пытаясь отпихнуть воняющее псиной и кровью существо, я и увидела, что у него нет ресниц. Бровей впрочем, тоже.

   Странно, наверное, разглядывать чью-то морду перед смертью, ну а что мне ещё было делать, когда она склонилась над моим лицом? Поневоле будешь рассматривать.

   В ту минуту перед глазами пронеслась вся жизнь - отдельные, вырванные из контекста, эпизоды, яркие безмолвные картинки. Среди них я с удивлением разглядела что-то новое: тёмный силуэт человека, склонившегося над кем-то, лежащим на полу. На то, чтобы разобраться, кто это, не было времени.

   Сейчас клыки сомкнутся на моём горле, когти разорвут грудную клетку, а потом меня съедят, как то животное.

   Я малодушно зажмурилась и сдалась, вверив остаток непутёвой жизни богам, случаю - словом, кому или чему угодно, только не собственной воле. Результат оказался неожиданным - меня не растерзали. Да, туша твари по-прежнему давила на меня, но убивать она не спешила.

   Я осторожно открыла глаза, пытаясь понять, что происходит. Когда поняла, не знала, радоваться мне или плакать, - на смену одному кошмару пришёл другой.

   Видимо, этой ночью мне суждено было умереть, но только не от клыков белоглазой твари.

   Клыкастое существо неохотно ретировалось, на прощанье одарив меня утробным рычанием, и я смогла сесть, чтобы лицом к лицу встретиться с очередным кандидатом на роль своего убийцы, теперь, похоже, окончательным - от этих люди никогда не уходили, у них ведь мозги, а не одни инстинкты.

   На меня внимательно, не скрывая интереса, смотрели едва заметно отливавшие в свете месяца красным глаза. На остальное можно не обращать внимания, и так ясно, что передо мной вампир.

   Я испуганно сглотнула, вообразив, что он видит вместо молодой потрёпанной девушки, то есть меня, - кусок плоти и крови. Оставалась, конечно, слабая надежда, что он не голоден, но такая мизерная, что уповать на неё не стоит.

   Н-да, бежала от некроманта, а попала в желудок вампира!

   Сжавшись в комок, забыв о боли и тонкой сетке порезов, покрывавших тело, я смотрела в глаза своей смерти. Мысли бежать даже не возникало - как можно убежать от вампира? И ничего серебряного у меня нет... Хотя, я слышала, это не помогает - оружие должно быть заговорённым.

   Пружинистой кошачьей походкой вампир приблизился ко мне, облизнул губы, медленно так, со смыслом.

   Дурнота усилилась: нет, чтобы просто убил! Порой начинаешь жалеть, что родилась девушкой; если уж было угодно приписать меня к женскому полу, лучше бы сразу стала старухой.

   Если он ко мне полезет, меня снова стошнит. В который раз за этот день?

   Быть изнасилованной пропахшим кровью и тлением живым мертвецом - такого я своим злейшим завистницам, если таковые вообще имеются, не пожелаю! Может, лучше самой на себя руки наложить, чтобы не мучится? А что, ножик у меня есть. Проблема в том, что убивать я не умею, не смогу нанести правильный удар. А тут нужен именно один выверенный удар, иначе вампир меня заживо на клочки раздерет.