Быстро завязала волосы в гульку на затылке, чтобы не мешались.
Пройдя на кухню, я махнула рукой пухлому улыбчивому повару, который что-то насвистывал себе под нос. Неподалёку трудились его помощники. Пахло жареным мясом и чем-то острым. В животе булькнуло, начал разыгрываться аппетит.
Повар помахал мне в ответ и указал на дверь:
— Брунька там!
Я хотела устроиться посудомойкой, потому что обслуживать посетителей я стеснялась. Но такой вакансии не было, или мне отказывали. Так что сегодня я снова собиралась переступить через себя.
Войдя в дверь, которую мне показал повар, я очутилась в зале. Мне навстречу шла низкорослая широкоплечая девушка с голубым подносом в руке. На ней были такие же юбка, блузка и гетры, как и у меня.
— Привет, — сказала она, подходя ближе. — Ты Эвелин? Заказы здесь — на столе, бери и помогай! Я едва успеваю!
Вот тебе и обучение. Я тут же почувствовала, как внутри нарастает тревога. Как бы не облажаться в первый же день.
Но всё стало гораздо хуже, когда я бросила взгляд в зал с посетителями.
Среди незнакомых лиц я разглядела столик, за которым сидели несколько парней из нашей академии. Это были как раз те самые, у которых я недавно отбила Альфреда. И что-то мне подсказывало — вечер будет непростым.
Я развернулась, понеслась обратно и, увидев Бруньку, ставящую заказы на поднос, подошла к ней.
— Ну что-о… — потянула она, поворачиваясь ко мне и тут же удивлённо пробормотала: — Твою ж… мать!
Поскольку здесь освещение было куда лучше, чем в полутёмном зале, Брунька заметила наконец пластыри.
Ура. Я перестала быть невидимкой. Хотя причина внимания имела весьма сомнительную радость.
— Ты что… хворью какой больна? — с подозрением спросила она, делая шаг назад.
— Никакая это не хворь, — поспешила успокоить её я, а то чего доброго выгонят. — Это прыщи. Смотри!
Я повернула к свету левую щёку. Там я частично убрала пластырь, чтобы не ужасать всех своим видом. Но прыщи были довольно внушительные. Так что вряд ли я особо спасла положение. Как бы даже хуже не сделала.
— Вот это тебя обсыпало, подруга… — с сочувствием покачала головой официантка.
— Скажи, а часто в «Сирену» заходят адепты из Дрейдерна? — спросила я то, что волновало меня больше всего.
— Постоянно! Ты чего? Неужто уже кто-то приглянулся? Ты сюда работать пришла или на парней глазеть?
— Дело в том, что я тоже учусь там, — призналась я.
Брунька бросила короткий взгляд на кончики моих волос:
— Я думала ты просто грязнуля, вымазала волосы во что-то… А ты значит фифа из Дрейдерна.
В голосе официантки проскользнула неприязнь. И я понимала почему.
Когда у вырожденцев находили магию, они становились будто на ступень выше тех, у кого её не было. Многие завидовали и даже начинали ненавидеть везунчиков. Я мало с таким сталкивалась, зато многое слышала от Велмы.
— Ну и что ты здесь забыла? — насупилась Брунька.
— Денег совсем нет, — сказала правду я. — Ничегошеньки! Даже на еду не всегда хватает. Вот и решила подзаработать. Я сирота, а дядя у меня простой сапожник.
— Дезмонд Мюрай что ли? — прищурилась официантка.
— Да, а ты его знаешь? — спросила я, предчувствуя недоброе. Дядю многие не любили за скверный характер.
— Знаю! Такой добрый и приятный мужчина. Мамке сделал скидку, когда чинил зимние сапоги. Мы как раз без денег сидели. А ты голодная, говоришь? Давай с кухни что-то притащу.
Меня удивило, что кто-то мог посчитать дядю приятным. Обычно всё было с точностью до наоборот. Но отказываться от еды я не стала.
Брунька быстренько сбегала на кухню и принесла мне аж две булочки с маслом, пару котлет и пшенной каши. Усадила в уголок и вручила ложку.
Я, отбросив стеснение, накинулась на еду, едва не причмокивая.
— И что драконы с тобой общаются? Вот прямо разговаривают каждый день и даже не свысока? — принялась меня расспрашивать официантка. — Со мной только, если я заказ у них беру.
Я с полным ртом покосилась на дверь, где гости ждали, пока их обслужат. Не влетит ли нам?
— Синтия десять минут поработает одна, ничего не случится, — махнула рукой Брунька. — Ну так что. Расскажи… у меня ещё не было знакомых с магическим даром.
— Да, драконы со мной общаются, — ответила я, после того, как проглотила кусок булки.
Подробности решила опустить. Кому они нужны?
— Ва-а-у! — протянула официантка, она опёрлась подбородком о ладони и мечтательно смотрела куда-то в потолок. — И что же… ты сможешь работать в Голдене? Я не бывала там… наверняка с ума сойти как красиво…
— Да, смогу там работать. Я бывала — красиво, — я принялась за котлетку, и решив ускорится откусила сразу половину за раз.
— А правда, что там повсюду летают драконы и из-за шелеста их крыльев приходится кричать, а не говорить?
— Нет, не правда, — я принялась за вторую котлету, не забывая отправлять в рот и кашу.
— Как жалко… — сникла Брунька. — Моя мечта увидеть сразу десять… нет, двадцать драконов в небе!
— М-м, — пробормотала я, окончательно расправляясь с кашей и котлетами.
Одна булочка осталась нетронутой, я положила её на столик, решив, что вряд ли она здесь кому-то помешает, а я смогу забрать потом с собой.
— Пошли, покажу как у нас тут всё устроено, — позвала меня подобревшая Брунька.
Я поспешила за новой знакомой, радуясь, что хоть с кем-то удалось наладить контакт. Единственное, что смущало — сытый живот совсем не настраивал на рабочий лад.
— Берёшь заказ у клиента. Отдаёшь листик повару. Пиши разборчиво, а то будут возмущаться! — начала объяснять Брунька. — Потом со столика раздачи забираешь и относишь. Номера столиков не забудь запомнить. А лучше записывай, пока не запомнишь зал. Есть небольшой секрет… Сбоку стола на деревяшке выбит номер столика, если присмотреться. Так не запутаешься.
— Спасибо, — я искренне поблагодарила официантку с широкой улыбкой. — Ты очень добрая!
— Да ладно тебе… расскажешь потом ещё про драконов и академию?
— Расскажу обязательно, — уверила я девушку. — А можно тебя попросить… я не хочу обслуживать тех парней из академии. Можешь ты…
— Ладно, — ворчливо согласилась Брунька. — Всё-таки у тебя первый день.
В этот момент к нам ворвалась ещё одна девушка с широко раскрытыми глазами и плотно сжатыми тонкими сухими губами. Синтия была высокая и худая, как жердь. С неумелым макияжем и довольно нелепо сидящей на ней формой официантки.
— А! Вот вы где! — запыхавшись произнесла она. — Я ношусь там, как будто мне дракон задницу подпалил, а вы тут отдыхаете?
— Я объясняла новенькой как у нас тут всё устроено, — отмазалась Брунька. — Прикинь, она из академии! Из Дрейдерна.
Синтия покосилась на меня с раздражением:
— Ну-ну… а я тогда драконица из Голдены. Что с твоим лицом?
— Прыщи, — коротко ответила я.
— Вперёд! Быстро в зал! — взвопила Синтия. — Хозяин увидит, что вы тут прохлаждаетесь, получим все люлей!
Перед выходом я взяла у Бруньки какой-то чепец и нацепила его на голову, чтобы скрыть красные концы волос. Они могли вызывать лишние вопросы. Да и я боялась, что те парни узнают меня.
Первый час пролетел так, что я даже не заметила. Мне повезло, что благодаря советам Бруньки, я вроде бы неплохо справлялась. И даже ни разу не ошиблась с заказами.
Я очень боялась, что меня будут шарахаться из-за пластыря на лице. Будут думать, что я чем-то болею. Но меня даже пару раз пожалели и подкинули чаевых, что в подобных тавернах, где собирался простой люд, было редкостью.
Зал был достаточно большой, новые люди всё прибывали. Поэтому парни из академии особо и не обращали на меня внимание. Первое время, проходя мимо них, я опускала голову и старалась быть незаметнее, но потом поняла, что им нет дела до мелкой официантки в чепце. И тогда осмелела.
Работа была довольно приятная. Брунька предупредила заранее, что бывают неадекваты, но сегодня вечер был спокойный.
