Молот Солнца 3: Сердце Дракона (СИ) - Смит Дейлор

Человек продолжал пристально всматриваться в него, словно пытался вспомнить, но это ему никак не удавалось.

— Мэтр Муун? — спросил он наконец, но сам же и помотал головой, осознавая свою ошибку. — Извините, мастер, но вы сильно напомнили мне одного человека…

— Кто бы он ни был, но вы ошиблись, — заверил его Дикарь. — Надеюсь, это вас не особо расстроило.

Человек покачал головой и подошел к нему, протянул руку. Они пожали друг друга за запястья.

— Как ваше имя, молодой человек? Вы славно сражались с этими разбойниками. Признаюсь, в первую минуту я решил, что ваш поступок — просто верх безрассудства, и вы погибнете на месте. Но теперь вижу: вы знали, что делаете!

— Спасибо, мэтр. Мне приятно, что вы оценили мою работу… Зовите меня Дикарь.

— Хм… — в глазах человека блеснул огонек удивления, но тут же погас. — Что ж, Дикарь так Дикарь — не вижу в этом ничего дурного. Вы же можете звать меня мэтр Экон Тээн, я капитан гвардии Юнивор-Крос.

Дикарь поднял брови.

— Вот как⁈ В таком случае, что вы потеряли в такой дали от города, капитан, и как эти разбойники осмелились на вас напасть?

Повернувшись, он рукой указал на разбросанные за его спиной трупы. Мэтр Тээн поморщился, но вовсе не от боли, как можно было подумать, а скорее от неприятных воспоминаний, навеянных последним вопросом Дикаря.

— Мы вышли встретить торговый караван из Норс-Линдена, чтобы провести его в обход северной заставы к городским воротам. Большая часть моего отряда ушла с караваном, но мне с шестью гвардейцами пришлось задержаться, чтобы дождаться самый хвост каравана, который немного задержался в пути…

Сказав это, мэтр Тээн мотнул головой в сторону фургонов.

— Как оказалось, на них напали разбойники, и все торговцы были убиты на месте. Нам пришлось вмешаться. К сожалению, некоторые из нас были ранены в первую же минуту, мы не могли оказать достойного сопротивления… Если бы не вы, молодой человек, нам пришлось бы не сладко.

— Самое большее через четверть часа вы все были бы мертвы, — заверил Дикарь, осматривая гвардейцев.

Внешний вид их не впечатлял. Окровавленные, едва держащиеся на ногах, они вряд ли смогли бы выдержать еще одну атаку. К тому же в киверах у арбалетчиков совсем не осталось стрел.

— Я прекрасно это осознаю, молодой человек. И благодарен за ваше вмешательство.

— За наше вмешательство! — поправил из-за спины Гнут Лимос, сделав нажим на слове «наше».

Мэтр Тээн взглянул на него лишь мельком и усмехнулся.

— Я благодарен вам, Дикарь, за ваше вмешательство, — повторил он с нажимом на слове «ваше». — Такой боец был бы очень полезен гвардии Юнивор-Крос.

— Такой боец был бы полезен любой гвардии! — веско возразил Гнут Лимос.

Он соскочил с лошади, подошел Дикарю и свойски похлопал его по плечу.

— Я велел тебе следить за пленными, — сказал Дикарь, даже не взглянув на него.

Тот сразу поднял руки.

— Понял, понял… Уже слежу!

И незаметно растворился у него за спиной.

— Прошу простить моего товарища, мэтр, он часто бывает большим невежей.

— Я заметил… Это ваш фургон, мастер Дикарь?

Экон Тээн с прищуром кивнул вдаль, откуда уже доносился скрип колес приближающейся повозки.

— Да, это мои спутники. Я иду в Крос-Бод с надеждой подыскать для себя добрую службу.

— Это похвально, молодой человек! И хотя до города вы еще не добрались, но можете считать, что службу уже нашли. Я впервые встречаю мечника вашего уровня…

И тут маска невозмутимости наконец спала с его лица, брови выгнулись дугами, глаза округлились, и белки ярко засветились на фоне сильно загорелой кожи.

— Черви меня забери! — воскликнул он. — Если бы я собственными глазами не видел, как вы практически в одиночку расправились со всей шайкой, я бы ни за что в это не поверил! Это настоящее искусство! Кто был вашим учителем, если не секрет?

— Никаких секретов, мэтр… Держать в руках меч меня научил мой отец, а потом за дело взялась сама жизнь и все расставила по своим местам… Кстати, я ума не приложу, что делать с пленными. Может быть вы возьмете на себя решение этого вопроса?

Мэтр Тээн, хромая, сделал несколько шагов вперед и осмотрел пленников. По-прежнему стоя на коленях, те держали руки на затылках. Глаз на гвардейского капитана они не поднимали. А тот обнажил меч, приставил его к подбородку первого и приподнял его голову. Проделал тоже самое с другими двумя, поморщился и спрятал меч в ножны.

— Это ваши пленники, — немного погодя сказал мэтр. — Если хотите, можете их прикончить прямо сейчас.

— Я солдат, а не палач… — покачал головой Дикарь. — Сделайте одолжение, капитан Тээн — заберите их себе. Пусть суд в Крос-Боде решит, как с ними поступить.

— Хорошо, как пожелаете, — согласился мэтр и сделал знак своим людям. Те сразу подошли к пленным, пинками заставили их подняться на ноги и погнали к своим фургонам. — Суд отправит их на виселицу, а затем их тела будут вмурованы в заставу, как назидание другим любителям разбойничьего промысла…

— И это будет справедливо! — подал голос Гнут Лимос.

Подъехал фургон, остановился неподалеку, и Ластер соскочил с козел. Сита тоже спрыгнула на землю и с мрачным видом подошла к Дикарю, держа в руках саблю. Оружие было явно великовато для девочки, и потому смотрелось в ее руку особенно страшно. Мэтр Тээн покосился на нее с недоумением.

— Это ваш ребенок, мастер Дикарь? — поинтересовался он.

Вдаваться в подробности Дикарь не хотел. Для этого пришлось бы поведать много таких вещей, о которых он сейчас не желал распространяться.

— Можно сказать и так… — сказал он, положив ладонь Сите на голову.

— Он врет! — с хрипотцой пробасила Сита, глядя на капитана в упор. — Он мне не отец. Он мне даже не брат… Но когда я вырасту, он станет моим мужчиной!

— Заткни свою пасть, — посоветовал ей Дикарь.

— Ну надо же! — капитан Тээн усмехнулся. — Какое интересное дитя…

Сита набрала воздуха, чтобы что-то ответить, но Дикарь знал, что ничего хорошего от нее ждать не стоит и потому предусмотрительно зажал ей рот. Что-то невнятно промычав, Сита отдернула голову.

— Ты совсем сдурел⁈ — закричала она. — Мне дышать нечем!

— А ты держи свой язык за зубами… — посоветовал ей Дикарь. — Простите ее, мэтр Тээн, девчонка совсем чокнутая. Ее родителей сожрал аллозавр прямо у нее на глазах, и с тех пор она совсем сдвинулась. Пришлось взять ее с собой. Ума не приложу, что с ней делать дальше.

Мэтр Тээн внимательно осмотрел Ситу и усмехнулся.

— В Юнивор-Крос имеется интернат для одаренных детей. Я мог бы ее туда пристроить.

— Это хорошая идея, — согласился Дикарь. — Но я опасаюсь за одаренных детей. Порой мне кажется, что на самом деле она ребенок того самого аллозавра. Иногда я и сам ее побаиваюсь…

— И правильно делаешь! — буркнула Сита.

Тут капитан не выдержал, рассмеялся.

— Что ж, я буду иметь это в виду, — кивая, заметил он. — А теперь позвольте сопроводить вас в Крос-Бод, друзья мои! Без нас вы рискуете застрять в заставе и никогда не добраться до цели…

Уже скоро четыре фургона в сопровождении нескольких всадников быстро двигались в сторону города. Дикарь время от времени посматривал на израненных гвардейцев и думал о том, что с такими защитниками безопасность университета находится под большим вопросом. Если уж обычные разбойники смогли довести отряд до такого состояния, то что будет, если за дело возьмутся профессиональные воины?

«Они все тут просто охотники… — так и прыгала в голове мысль, которая появилась у него еще в тот самый день, когда он оказался в этом мире, и с тех пор его уже не покидала. — Обычные охотники, привыкшие иметь дело только с тупоголовым зверьем… Думай, капрал Пиин, как обернуть это на свою пользу! Думай!»

Он понимал, что работу предстоит провернуть колоссальную, и пока не знал с какой стороны к ней лучше подступиться.

Но зато теперь он точно знал, что ступил на нужную тропу. Ту самую тропу, которую долго искал, и на которой самым опасным хищником был он сам…