Утопающий во лжи 9 (СИ) - Жуковский Лев

Всё же его стратегический гений никоим образом недостижим простым смертным. Сколько тайн, сколько предположений ходит вокруг Таталема Со, о чём только в среде правящей аристократии Когтей Зарема не говорят. Тут и про вселившегося демона, и про инсектоида Террада пожирателя С ранга и даже совершенно безумные предположения о древнем Тхазаре преатов, которых тысячелетиями никто не видел своими глазами, если они вообще существовали хоть когда-либо на самом деле. Вот только что самое поганое, эта информация стоит куда больше артефакта D ранга, который запросил молодой сотник, и печально в этой ситуации только одно, что разглашение её сравнимо с публично выраженным личным желанием попасть на Алтарь под ритуал пытки души. Ведь господин Тарак и выскочка Таталем Со под его мудрым руководством сумели провести даже старшего жреца Тежара, именно по этой причине я даже на миг не посчитал себя безмозглым нурглом. Да, про себя по этому поводу меньше, конечно, сокрушаться не стал, потому как не сразу понял нескольких намёков молодого сотника. Ведь именно для меня были все эти представления, и они действительно казались теперь мне более чем очевидными. Однако и понимание тоже присутствовало, что при этой твари страже-хранителе законов Таталем Со не мог открыто сообщить информацию подобного рода.

Как же близко я оказался к действительно серьёзной ошибке, и слава Великому Антеросу, молодой Таталем Со благородно решил пойти мне на встречу. Понятно, что Тарак Кровавый всё равно рано или поздно узнает об этом, вот только очень важно, как эту информацию преподнесёт молодой сотник. От этого будет зависеть дальнейшая возможность договариваться и вести дела с тысячником. Опять же, если этот секрет знаю только я, то распространение этой информации будет стоить мне жизни, ведь Тарак Кровавый в следующий раз может отправить уже меня в мир МаорЗашэ. Не зря же вторым именем нашего тысячника было именно Кровавый и что самое ужасное, он получил его не за свою жестокость, а даже наоборот, чересчур хладнокровно ему удавалось стирать преграды в виде неугодных ему хобгоблинов и так на протяжении нескольких сотен лет. Впрочем, это только предположения, потому как нынешняя молодёжь считала, что этот позывной тысячник получил за тот случай с его женой, хотя в чём-то они и были правы.

Причём все эти не самые радостные мысли сумбурно метались в моей голове, когда я с Таталемом Со подготавливались к бою до первой крови. Таким незамысловатым образом официально выясняя старшинство в боевом потенциале среди сотников и главенство в принятии решений на миссии. Именно так протеже тысячника решил скрыть нашу с ним тайную договорённость, показав для всех соглядатаев, почему именно мы всё-таки не будем нападать на вторую деревню. Ведь если бы я просто согласился, после высказанной мной столь непримиримой позиции, подчинённые могли явно что-то заподозрить.

Вроде бы всё и было в словах Таталема Со очень складно, вот только когда мы разошлись на расстояние в пятьдесят шагов, в небольшом ущелье, под взглядами всех наших офицеров и изготовились к бою, какой-то иррациональный страх почему-то поселился в моей душе. Словно молодой сотник как-то обманул меня, и сейчас, попросту отрубив мне голову, поглотит очки Системы, не дав таким образом даже попытаться возродиться. При этом он не понесёт никаких штрафов или взысканий, потому что я самолично и в присутствии свидетелей согласился на этот бой. Так тут ещё эти насмешливые морды полусотников и интенданта моего противника, что выглядели сейчас как-то уж очень пугающе. Словно они тоже всё знали, как минимум исход сражения для этих офицеров тайной уж точно не был. Наверное, именно поэтому поддаваться я даже не собирался, впрочем, Таталем Со об этом и не просил. Только лишь сказав, что сражение должно выглядеть максимально правдоподобно, потому как проклятый Сейшелий имеет хороший уровень восприятия и обязательно обо всём очень подробно доложит и скорее всего, не только старшему жрецу Тежару.

Два защитных заклинания, Огненный полог Тиасы, очень эффективно блокирующий чары противника и Щит маны от физических атак, имеющий целых три слоя. Пусть эти навыки и были всего Е ранга, но улучшены мной до третьей ступени.

— К бою! — выкрикнул Арсун, будучи условно-нейтральной стороной. Остальные же старшие офицеры должны были засвидетельствовать поражение одной из сторон.

Таталем Со рванул в мою сторону как дикий тур, явно даже не намереваясь обмениваться со мной дистанционными атаками. Два последовательных удара молнии, этот невообразимый монстр отбил своим мечом, покрытым бледными всполохами света, предугадывая места на своём теле, куда я целился. К тому же сделал это так показательно небрежно и заклинания, в каждом из которых было по двести единиц маны, разлетелись безвредными искрами в стороны, лишь напугав офицеров в паре сотен метров в стороне.

Всего миг, а между нами уже на десять шагов меньше дистанции. Два огненных шара, напитанных маной до предела, по восемьсот единиц в каждом. Один в корпус, второй чуть на опережение под ноги, чтобы увернуться было невозможно. Кстати вот тут я, кажется, несколько переборщил, буквально самую малость. На расстоянии в двадцать шагов от меня вспухает огненный взрыв, испепеляя снег в радиусе двадцати шагов в один миг и даже частично, почти на четверть разряжая мои защитные барьеры, но за мгновение до взрыва я отчётливо видел, как Таталем Со изящно увернулся от летящего в его грудь огненного болида, крутанувшись вокруг своей оси.

Иллюстрация. Невероятно добрый Таталем Со вырывается из огненного цветка.

На один удар сердца, пока языки вспыхнувшего пламени закрыли мне обзор, возникло некое двойственное чувство. Очень приятное чувство, скажу я, что мне удалось-таки убить этого наглеца, ведь за его голову, пусть и не гласно, но была назначена награда и мне даже было известно, у кого её можно получить.

Стремительно нарастающий холод предчувствия беды, коснувшийся спины и просто дикий расход маны я ощутил одновременно, и в этот же миг обжигающая боль охватила правую сторону головы. Инстинктивно я совершил пространственный рывок вперёд и влево, даже до конца не различая в всполохах пламени конечную точку, благо этот навык не требовал энергии для работы.

— Надеюсь, все увидели, как уважаемый Макеш Ютур лишился своего правого уха⁈ — громко пророкотал как будто бы скучающий Таталем Со, небрежным движением стряхивая с меча капли крови.

Я же судорожно деактивировал и снял шлем, после чего неверяще коснулся действительно кровоточащего обрубка своего уха. В дорогущем шлеме же было аккуратное оплавленное отверстие от клинка.

— Макеш Ютур, ты сдаёшься или мы продолжаем⁈ — снова рыкнул Таталем Со и только после этого я наконец осознал, что произошло. Меня только что чуть не убили Системным оружием!

Глава 13.1 Когда всё странным образом складывается слишком хорошо и это отнюдь не радует. Старик Ирчин

Вторую деревню мы обошли по большой дуге. Причём настроение всех без исключения и солдат, и офицеров было очень приподнятым. Рядовые же воины из соседних сотен так и вообще восприняли принятие мной командования и отказ от штурма, по сути, настоящего острога, как невероятный факт заботы о простых бойцах. Пусть на самом деле это было совсем не так.

— Да пусть он своих воинов хоть в самих нурглов превращает, но в мясорубку ни их, ни даже нас господин Таталем Со бросать не стал! — благодарно перешёптывались солдаты на марше, казалось, даже не замечая крепнущего под утро мороза.

— Ты же видел, среди подчинённых господина Таталема Со потерь вообще нет! А наши маги вообще говорили, я сам слышал, что он обещал по завершению контракта выдать каждому карту с малым магическим даром и заклинанием Лечения, они ещё шипели как змеи, не веря, что сотник это сделает. Вот только пример среди его подчинённых уже есть! — воодушевлённо делились новыми сплетнями рядовые воины. Вот только я воспринимал эту информацию поверхностно вторым сознанием, не слишком обращая внимание на переменчивое настроение трусливых гоблинов.