Испытание Системы IV (СИ) - Котов Артем

Чуть впереди стоит более крупный монстр. Он облачён в массивную магическую броню, словно выкованную из чёрного обсидиана. По её прожилками струится мягкое, голубоватое свечение. Магическое зрение подсказывает, что это циркулирует мана. Пластины брони покрывают полностью всё его тело, от плеч до пят. Каждая из них инкрустирована таинственными рунами, меняющимися при взгляде с разных углов. Броня выглядит непроницаемой, и кажется, будто весит тонну, но монстр словно не чувствует этого груза.

Его шлем напоминает звериную морду — с волчьей пастью и узкими, зловеще сияющими глазами. Из-под него не видно ни кожи, ни глаз — только тьма и слабое мерцание из глубины. С каждым выдохом из-под забрала вырывается еле заметный пар.

В левой руке он держит гигантский ростовой щит, по размерам сравнимый с дверью. Поверхность щита украшена гравировкой в виде древних символов. В центре пульсирует магический кристалл. Щит явно с какими-то эффектами — тонкие разряды магии вспыхивают по краям при каждом его движении, и даже воздух вокруг кажется плотнее.

В правой руке — короткий, но широкий одноручный меч с прямым лезвием. Местами на нём видно следы от боёв. Судя по свечению маны, это меч выкованный богом-кузнецом. Он выглядит как орудие, способное крошить доспехи и разрубать замковые ворота.

Всё в его облике этого монстра говорит о мощи, защите и неумолимой решимости. Магическая броня и вооружение на нём не просто инструменты — они как будто живут, дышат вместе с ним, создавая ощущение, что ты смотришь не на монстра, а на живую крепость. У меня появляются сомнения, что я смогу тут быстро справится. Второй монстр не особо уступает первому.

Его силуэт тоньше, подвижнее, но не менее устрашающий. Он облачён в гибкую, темную броню, плотную как чешуя чёрного дракона, которая приглушает любые звуки движений. Пластины на ней не отражают свет — наоборот, впитывают его, создавая тревожное ощущение пустоты. Его шлем гладкий и безликий, словно маска. Из прорезей для глаз видно кроваво-красный свет. Этот монстр будто не идёт, а скользит. Каждое движение плавное и текучее.

В обеих руках у него зловещие мечи с изогнутыми, широкими лезвиями, словно прямиком из кошмаров. Эти клинки не отражают свет. Лезвия тёмно-алые, будто отлитые из крови. И что странно — они не похожи на творение бога кузнеца. Хотя, возможно я ошибаюсь. Вокруг этого монстра — тишина. Она давит, словно ты стоишь на дне глубокой пропасти. Даже магия вокруг него будто тускнеет.

Мы стояли вот так несколько секунд, разглядывая друг друга. И тут второй, который поменьше, заговорил низким, неприятно вибрирующим голосом:

— Человек, ты зря не убежал, когда была возможность. Теперь мы убьём тебя и твоих собратьев. А потом мы отправимся туда, откуда вы пришли, и разорим ваши города.

— А с чего ты решил, что я человек?

— Мы знаем, как выглядят гнолы, ты на них не похож. А кроме них, на этой планете есть только люди. И насколько мне известно, они не работают на гнолов. Значит вы пришли с востока.

— Логичные выводы. Но не будь так уверен, что мы не сотрудничаем с ними. И кто вам сказал, что люди есть лишь на этой планете? — произнеся последние слова, я наполнил тело Праной и слегка выпустил её из тела, как делал это раньше с маной.

Монстры резко отшатнулись назад, как будто увидели что-то страшное. Хм, интересная реакция. Надо будет потом поэкспериментировать с Праной.

— Ты странный человек. Я не знаю, что за сила у тебя, но ты зашёл на нашу территорию и убил многих собратьев. Мы такого не прощаем, кем бы ты ни был.

Дальше я не стал слушать и запустил в монстра с клинками магическим выстрелом, наполненным Праной. А вот то, что произошло дальше, меня порядком удивило.

Монстр в тяжёлой броне исчез и появился перед выстрелом. Его щит засветился ярче и заблокировал мой удар. Так-так. Начинаются сюрпризы. Телепорт и очень прочный щит. Чем ещё они меня удивят.

И они быстро нашли чем. Второй монстр будто растворился в воздухе. А затем пропал из поля моего магического зрения. Я моментально телепортировался в сторону, понимая, что он будет сразу нападать. В воздухе мелькнули напитанные маной клинки. Ага, этот тоже может телепортироваться. Ну что ж, поиграем.

Я снова телепортируюсь в сторону. Он тут же нападает на меня сзади. Ожидаемо. С трудом уворачиваюсь от клинка и бью сам в ответ. Я был уверен, что снесу ему голову, но тут передо мной возникает громила и блокирует удар. Сразу перемещаюсь в сторону от него, чтобы не попасть в клещи. И чувствую, как меня тянет мощным потоком воздуха к его щиту. Твою ж…

Глава 17

В следующий миг я распластался по его щиту, как муха на стекле. Всё произошло настолько стремительно, что не было времени применить телепорт. И как только я прилип к щиту, здоровяк моментально попытался расплющить меня об землю. Но это заняло у него слишком много времени, я успел переместиться в сторону. Твою мать! Какие мерзкие противники!

Не давая мне ни мгновения на передышку, подлетел второй монстр и нанёс серию быстрейших ударов. Большую часть я заблокировал своими клинками, но несколько попали по щиту. И тут меня ждал ещё один сюрприз. Его оружие не пробило щит, я чётко видел, как оно ударилось в него. Но при ударе, от клинка отделилась призрачная копия, и попала уже по моему телу. Большую часть урона заблокировал костюм и щит с его браслета, но мне тоже неплохо досталось. Раны не смертельные, но достаточно глубокие. И что это, чёрт подери было⁈ Это такое свойство у оружия⁈ В первый раз вижу. Нужно первым делом кончать шустрого. Бронированный не такой быстрый, потом его расковыряю.

Ну что, уроды, пришло время тяжёлой артиллерии! Я хотел сначала изучить их стиль боя и заставить раскрыть все навыки, но это становится слишком опасно. Телепортом ухожу подальше от них. Пользуясь тем, что разорвал дистанцию, наполняю тело Праной. Мир замедлился ещё сильнее. Я уже было обрадовался, что смогу угнаться за шустрым монстром, но не тут-то было! Он первое мгновение двигался медленнее чем я, а потом по всему его телу пробежала вспышка маны, и активировалось плетение навыка. И он снова сравнялся со мной в скорости. Буст на скорость? Неплохо. А если я сделаю так?

Активирую навык дестабилизации характеристик и браслет, замедляющий врага. Монстр сразу стал медленнее. И тогда я уже сам ринулся в атаку. Когда телепортом зашёл к нему за спину, он опять активировал какой-то навык. Что теперь? Вряд ли ещё одно ускорение, выше характеристик не прыгнешь. Да и уже не важно. Левой рукой, с зажатым в ней кинжалом, я наношу удар в спину, целясь в сердце. А правой, бью мечом в шею. Мои глаза вспыхивают торжеством.

И удары не долетают до цели. Потому что меня в этот момент придавливает к земле чудовищная сила притяжения. Она давит мне на спину, плечи, пытается раздавить и размазать по земле. Я рефлекторно ухожу телепортом, но давление настигает меня и там. Становится всё тяжелее и тяжелее. Подлетает телепортом монстр с двумя клинками и начинает колошматить серией из десятков ударов в мой щит. Я вижу, что удары не пробивают, но при этом его фантомные лезвия режут всё моё тело. Давление всё нарастает, становится трудно дышать. Я начинаю терять силы от многочисленных ран по всему телу. Кровь уже полностью покрыла моё тело, доспех весь изрезан. Я понимаю, что вот-вот и активируется навык «Последний шанс». Скорее всего я убью их, но эта не та победа, которую я хотел, когда сюда шёл.

Нет, я так просто не проиграю, ублюдки! Обжигающая ярость внутри меня поднимается из глубин разума. Я погружаюсь сознанием в источник с Праной, и щедрой рукой черпаю оттуда энергию. Золотое свечение охватывает всё моё тело, разгораясь всё ярче и ярче. И тут всё резко обрывается. В голове будто разбили стеклянную дверь. Появляется кристальная ясность мышления, и я понимаю, что мне делать. Различные варианты решений появляются один за другим.

Давление. Мешает. Я наполняю клинок в правой руке Праной. Он начинает гулко вибрировать от перегрузки энергией. Ничего. Добавляю Праны в структуру меча, увеличивая его прочность. Всё во вселенной состоит из Праны. А значит и этот меч. Приходит осознание из глубин памяти, о структуре и строению металлов. Я чётко понимаю, где и сколько нужно добавить энергии, чтобы клинок не сломался.