Тактик 4 (СИ) - Кулабухов Тимофей "Varvar"

— Я!

— Капля от струя! Почему ты сбежал от собственного отряда во время боя?

— Я, осмеюсь не согласиться, не сбежал, а перегруппировался.

— Твой участок удерживало парочку капралов и сержантов с матюками, да и то не вывезли. Вам же придали солдат Гаскера? Как они очутились на самом западной краю стены, а? Они тебе что, туристы?

— Ну, там же участок стены того, пустой, я подумал.

— Там не напали, а напали ровно в месте, где я их поставил. И вы оказались против врага с голой жо… Незащищёнными тылами, понятно?

— Понятно!

— Делаю тебе замечание. Я понимаю, что ты не армеец и всё такое. Но ты офицер, организатор и командир, а это важнее, чем махать мечом. В общем, тут никто, может кроме меня, ко всей этой истории не готов. Никто не тренировался, не ремонтировал стену, не копал ров и всё прочее. У вас же даже был когда-то ров, кое-где он виден.

— Ну да, — согласился Гаскер. — Но он много лет назад зарос.

— И плохо. Опять никто не виноват, но отсутствие рва здорово снижает нашу боеспособность. Товарищи маги!

— Да, милорд, — отозвался Пеконимо.

— Есть какая-то магия, чтобы удалённо убрать грунт, восстановить ров, выкопать, так сказать, бесконтактным способом? А то в силу объективных причин лезть за стену с лопатами мы не можем.

Пеконимо поморщился от моих слов, видимо, сама постановка вопроса была некорректной.

— Бывают маги-стихийщики с уклоном в магию земли. Однако, во-первых, эту магию мало кто развивает и практикует, зачем тратить годы усилий на то, что можно сделать десятком крестьян и лопатой.

— А во-вторых?

— А во-вторых, я не стихийщик, а ритуальщик, как и мой ученик. Мы единственные классические маги в герцогстве, — он посмотрел на Мадану, — Хотя и не отрицаем наличие магии, скорее, жреческой природы у общины сектантов.

— Проще говоря, вы не умеете, а сама подобная магия редкая?

— Можно и так выразится.

— Понял. Мадана, а Вы?

Девушка посмотрела на меня и неторопливо покачала головой.

— Нет, мы поклоняемся истинному владыке мира, чей приход состоится в будущем, последователей великого Гульбега.

— И? — я сохранял терпение из уважения к её заслугам в сегодняшнем сражении.

— Он не покровительствует сапёрному делу ни в какой форме. Наша магия связана с ядами, ритуалами, предсказанием будущего, смертью и жизнью.

— Понятно, ров и всякие ямы для вас — это тоже дохрена банальный вопрос. Вот только сейчас он ценнее, чем предсказания и кишки с коровьими черепами.

Я сделал паузу, собираясь с мыслями.

— Знаете, почему мы выиграли сегодня? — спросил я. — Не потому, что мы хорошо подготовились. Не потому, что действовали слаженно. И уж точно не потому, что превосходили врага умением или храбростью.

Все смотрели на меня, затаив дыхание.

— Мы выиграли потому, что противник оказался ещё менее подготовленным, чем мы! — заявил я. — Лорд Альшерио не разведал наши силы, не учёл возможности сопротивления, слишком самоуверенно кинул людей на штурм. Ещё и подставился, как лошара, это слово такое обидное, я потом объясню… словом, он позволил себе эмоциональную реакцию. Его маги тоже не ожидали встретить отпор. Солдаты хотя и сильны, но были настроены на лёгкую добычу, а не на серьезный бой. Даже осадных орудий не было, вообще пришли налегке.

Я снова начал ходить по комнате:

— Нам просто повезло! Повезло, что Пеконимо и Анааракс появились в нужный момент. Повезло, что Мадана согласилась помочь. Повезло, что мои… особые способности сработали против вражеской магии. Повезло, что врага охватила паника!

Я остановился и посмотрел на каждого присутствующего:

— Но везение — вещь ненадёжная. В следующий раз нам может не повезти. А противник учтёт все свои ошибки и придёт подготовленным.

Тибо осторожно поднял руку:

— Милорд, но мы же можем тоже подготовиться лучше…

— Можем, — согласился я. — И должны. И первое, что нужно, чтобы работать над ошибками — это их признать и проанализировать. Если поймём, что сегодняшний бой — это не победа, а предупреждение. Если перестанем праздновать и займёмся настоящей подготовкой к обороне.

Я сел обратно в кресло и сложил руки на столе:

— Давайте к выводам. Лорд Альшерио не ушёл домой. Нихрена подобного. Его армия стоит лагерем в лесу, зализывает раны и планирует новую атаку. А его долбаный маг Ронкан Чернобород наверняка уже ищет способ преодолеть нашу защиту. Следующий штурм будет более организованным, более жестоким и более опасным.

В комнате можно было слышать, как муха пролетит. Весь праздничный настрой испарился без следа.

— Поэтому, — продолжил я, — мы, по крайней мере мы с вами, не будем устраивать никаких празднований. Мы не будем расслабляться и почивать на лаврах. Мы будем готовиться к настоящей войне. Потому что война только началась.

Наконец Гришейк осторожно поднял руку:

— Этот самый, лорд-господин-хороший… Вождь! Что мы должны делать дальше?

— Работать, — коротко ответил я. — Готовиться к настоящей войне. И начнём мы прямо сейчас.

Я встал и снова начал ходить по комнате, теперь уже более спокойно, но не менее решительно:

— Первое. Разведка. Нам нужно знать всё о противнике: сколько у них людей, какое вооружение, есть ли резервы, ждут ли подкрепления. Задачу я беру на себя, использую свои навыки.

— Второе, — продолжил я, — укрепление обороны. Нужно отремонтировать повреждённые участки стен, создать дополнительные препятствия, заготовить котлы, камни, стрелы, огонь, подготовить резервные позиции на случай прорыва. Это задача для всех.

Я остановился перед Тибо:

— Третье, организация тыла. Эвакуация невозможна, но надо подготовить хотя бы отход в глубину города, например, если маги станут жечь дома возле стены. Если оборону провалят, у нас должна быть целая армада лодок и плотов, чтобы гражданские смогли сбежать. Это Ваша задача, мэр. Подготовьте пути бегства. Так же с Вас полевой госпиталь. Есть медики в городе?

— Есть несколько.

— Всех мобилизуйте в полевой госпиталь, пусть готовятся принимать раненых прямо во время боя. Колотые, резаные, рубленые раны.

— Ну, например, доктор Шпеер занимается головными болями и суставами.

— Вывернутые суставы тоже будут. И раскроенные черепа. Уверяю вас — это больно, так что этот ваш Шпеер тоже становится частью госпиталя.

Мэр проглотил возражение и кивнул.

— Четвёртое, — обратился я к магам, — магическая подготовка. Вы теперь знаете, кто ваш враг. Прикиньте хвост к носу, что он умеет и какие фокусы применяет. Какие нужны ингредиенты, эликсиры и прочая магическая дребедень, берите у кого нужно всё, что нужно. Я оплачу или пришлю солдат чтобы отняли силой. Всё, что пригодится — на нужды обороны. Вы должны быть готовы к следующему штурму, потому что ваш враг будет готов.

Пеконимо выпрямился:

— Мы сделаем всё возможное, милорд.

— Не всё возможное, — поправил я. — Всё необходимое. А если возможного окажется недостаточно — найдите невозможное и сделайте его возможным.

Старый маг кивнул с пониманием.

Я повернулся к Мадане:

— Ваши люди показали себя отлично. Но этого мало. Нужно расширить сотрудничество между сектантами и остальными защитниками. Есть у нас в городе люди с магическими навыками для увеличения ведьминого круга?

— Это сложно.

— Но есть?

— Да.

— Держите их на примете, чтобы мы могли задействовать их, хотя бы как живые батарейки, выкачать ритуалом, чтобы подпитать боевых магов на заклинания.

— Они будут против.

— Мадана, мне кажется, Вас это уж точно не остановит. Ссылайтесь на меня.

Она взмахнула ресницами.

— Мне казалось, мы давно перешли на «ты».

Я вздохнул и обвел взглядом всех присутствующих:

— Лорд Альшерио не уйдёт просто так. У него есть деньги, связи, опыт, возможности. Он как пёс, который укусил котлетку, захочет нас сожрать.

Волагер поднял дрожащую руку:

— Милорд, а нельзя… нельзя попросить помощи у короля? Послать гонца в столицу?